LE SALON DE L’ARSENAL
[De ces vers d'A. de Musset on peut rapprocher quelques pages d'Alexandre Dumas père qui, hôte assidu et fèté du salon de l’Arsenal vers 1829-1830, en a fait aussi une peinture très vivante dans Mes Mémoires (CXX[).]
Ta muse, ami, toute française, Tout à l’aise,
Me rend la sœur de la santé, La gaîté.
Elle rappelle à ma pensée, Délaissée
Les beaux ] jours ! et les courts pot Du bon temps,
4. Alexandre Guiraud (1788-1847), auteur de la fameuse élégie Le petit Savoyard et d'une tragédie (voir p. 382).
2. Alexandre Soumet (1788-1845), auteur d'une élégie bien connue La pauvre fille, d'un poème Incrédulité et de plusieurs tragédies (voir p. 382).
3. Chénedollé (1769-1833), auteur d’un poème Le Génie de l'homme (1807) et d’un recueil intitulé Etudes poétiques (1820).
4. Jacques Ancelot 1794-1854) est l’auteur de plusieurs tragédies, dont la plus . connue est Louis IX (1819). Sa femme (née Marguerite Chardon, 1792-1895) tint un salon, qui rivalisa avec celui de Mme Récamier (voir Mme Ancelot : Un salon de Paris, Dentu, 1866).
[5. La Bibliothèque de l’Arsenal, la plus importante après la Bibliothèque nationale, est située rue de Sully dans l’ancien hôtel du Grand maître de l’artillerie de France. Elle fut fondée au xvuie siècle par le marquis d'Argenson, ancien ambassadeur et ministre de la guerre. — 6. Ce poème de Musset était une réponse à des stances que lui avait adressées Nodier. — 7, C'est en 1828 que Musset a surtout fréquenté l'Arsenal.]
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Lorsque, rassemblés sous ton aile Paternelle, | Échappés de nos pensions,
Nous dansions.
Gais comme l'oiseau sur la branche, Le dimanche, Nous rendions parfois matinal
L’Arsenal.
La tête coquette et fleurie De Marie !
Brillait comme un bluet mélé
Dans le blé.
Tachés déjà par l’écritoire?, Sur l’ivoire
Ses doigts légers allaient sautant Et chantant.
Quelqu'un récitait quelque chose, En Vers ou prose,
Puis nous courions recommencer À danser ?.
Chacun de nous, futur grand homme, Ou tout comme,
Apprenait plus vite à t'aimer . Qu’à rimer.
{4. Marie Nodier, née en 1811, épousa en 1831 Jules Mennessier ; après la mort de son père elle composa à Metz, où elle avait suivi son mari, un volume de souvenirs sur lui, qui parut en 1867. C’est elle qui sans doute inspira à Arvers (voir p. 529) son fameux sonnet. — 2. Marie était à la fois poétesse et musicienne; elle publia en 1836 son joli recueil Les perce-neige; elle écrivit surtout pour les enfants. — 3. A. Dumas père, dans ses Mémoires, a aussi insisté sur la place que tenait la danse aux soirées de l’Arsenal : « Nodier se tournait vers Lamartine ou vers Hugo: « Assez de prose comme cela, disait-il; des vers, des vers, allons ! » Et, sans se faire prier, l'un ou l’autre poète, de sa place, les mains appuyées au dossier d’un fauteuil, ou les épaules assurées contre le lambris, laissait tomber de sa bouche le flot harmonieux et pressé de sa poésie... Cette fois, on applaudissait: puis, les applaudissements éteints, Marie allait se mettre à son piano, et une brillante fusée de notes s'élançait dans les airs. C'était le signal de la contredanse... »|
Alors, dans la grande boutique | Romantique,
Chacun avait, maître ou garçon,
| Sa chanson ;
Nous allions, brisant les pupitres Et les vitres,
Et nous avions plume et grattoir Au comptoir.
Cher temps, plein de mélancolie, De folie,
Dont il faut rendre à l'amitié La moitié!
(A. de Musset, Réponse à M. Charles Nodier.)
Le second cénacle se constitua vers 1828 autour de Victor Hugo, qui, devenu le chef incontesté de la nouvelle école, habitait alors rue Notre- Dame-des-Champs. Ce cénacle est plus franchement romantique que le . premier : il ne compte plus de classiques attardés ; et l’on ÿ trouve, à côté d'écrivains, comme À. de Vigny, Sainte-Beuve, Ch. Nodier, A. de Musset, Gérard de Nerval (voir p. 528), A. Dumas, Émile et Antony Deschamps, Théophile Gautier, Jules de Rességuier (voir p. 529), Ulric
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Guttinguer (voir p. 529), Adolphe de Saint-Valry (voir p. 530), Alcide :
de Beauchesne (voir p. 530)... des peintres et des sculpteurs, comme Louis Boulanger, Eugène Devéria, Eugène Delacroix, David d'Angers. Les artistes ! ont beaucoup contribué au succès du romantisme ; ce sont surtout les ateliers qui fournirent la « claque » d’Hernani.
