FRAGMENT DU LIVRE PRIMITIF

[Cédar, ange déchu pour s’être épris d’une mortelle, Daïda, s'est enfui avec elle, après l’avoir délivrée de la Tour de la Faim, où sa tribu l'avait Sn vivante. Dans leurs courses vagabondes ils arrivent auprès d’un anachorète, le prophète Adonaï, qui vit dans une caverne au sommet du mont Carmel. II Jeur lit des fragments d’un livre sacré qu'il possède, et dont voici quelques passages, qui contiennent à la fois un manuel de religion naturelle et un code de société patriarcale.]

« Ne renfermez pas Dieu dans des prisons de pierres Où son image habite et trompe vos paupières !,

De peur que vos enfants, en écartant leurs pas ?, Disent : Il est ici, mais ailleurs il n’est pas!

Ne cherchez pas des yeux derrière le nuage,

Au fond du firmament, cette mer sans rivage,

Quel est le ciel des cieux habité, plein de Dieu ?

Il n’est pour Jéhovah * ni distance ni lieu : ..

Ce qui n’a point de corps ne connaît point d'espace ; De ce qui remplit tout * ne cherchez point la place, | Contemplez-le par l’âme et non pas par vos yeux : L’ignorer ou le voir ÿ, c’est l’enfer ou les cieux.

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Prétend vous éblouir de prodiges sacrés ; S'il vous dit que le ciel, dont il est l’ interprète,

« Mais si quelqu'un de ceux que vous écouterez À mis entre ses mains la foudre ou la baguette f, 6.

[4. Vos paupières : vos yeux. — 2. En s’éloignant des temples. — 3. Jéhovak : nom hébreu de Dicu. — 4. Ce sont des expressions de ce genre qui ont fait supposer parfois que Lamartine était panthéiste, 11 a d’ailleurs protcsté contre une | telle interprétation de sa philosophie religieuse ct affirmé qu'il croyait en un Dieu personnel, distinct du monde. — 5. Le voir, le connaître. — 6. Telle li, verge miraculeuse avec laquelle Moïse faisait jaillir des sources cn frappant les rochers. ]

Que la marche des cieux se suspend à sa voix!, Que la sainte nature intervertit ses lois,

Que la pierre ou le bois ? lui rendent des oracles, Et que pour la raison il est d’autres miracles Que l’ordre universel, constant, mystérieux,

Où la volonté sainte est palpable à nos yeux;

S'il attribue à Dieu l’inconstance de l’homme, à Par les noms d’ici-bas si sa bouche le nomme, S'il vous le donne à voir, à sentir, à toucher*, S'il vous fait adorer le marbre de sa chair*, Étouffez dans son cœur cette parole immonde: ! La raison est le culte, et l’autel est le monde‘.

« Tu ne lèveras point la main contre ton frère, Et tu ne verseras aucun sang sur la terre,

Ni celui des humains, ni celui des troupeaux,

Ni celui des poissons, ni celui des oiseaux :

Un cri sourd dans ton cœur défend de le répandre, Car le sang est la vie, et tu ne peux la rendre. Tu ne te nourriras qu’avec les épis blonds Ondoyant comme l’onde aux flancs de tes vallons, Avec le riz croissant en roseaux sur tes rives, Table que chaque été renouvelle aux convives, Les racines, les fruits sur la branche müris, L’excédent des rayons par l'abeille pétris…

« Vous n'arracherez pas la branche avec le fruit ; Gloire à la main qui sème, honte à la main qui nuit! Vous ne laisserez pas la terre aride et nue,

Car vos pères par Dieu la trouvèrent vêtue.

“ [4 Josué, par exemple, arrêtant le soleil, — 2. Des idoles taillées dans la pierre ou le bois. — 3. Toucher: l’r final est ici sonore, comme il l'était dans l’ancienne prononciation, surtout dans le discours soutenu; d’où la rime avec chair. — 4. Le marbre de sa chair : des statues de marbre qui représentent Dieu matériellement, comme s'il était un être de chair. — 5. Immonde, impure, — 6. En mettant en doute les miracles, en réhabilitant la raison, en proscrivant une partie du culte, Lamartine a déclaré n'avoir pas voulu attaquer le christianisme, mais avoir seulement opposé à une conception grossière et matérielle de la religion une conception plus spirituelle et plus pure.]

{4. Pour avoir écrit ces vers Lamartine a été accusé d'avoir des tendances anarchistes, Il s’est défendu, au sujet de ce reproche comme au sujet des précé-

Que cèux qui passeront sur votre trace un jour

Passent en bénissant leurs pères à leur tour !

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« Chaque fois qu’à la vie un ee arrivera,

Sur les coteaux sans maître on lui mesurera

Un pan du grand manteau de la mère commune ; Sa femme aura sa part, et deux ne feront qu’une :

Et quand de leurs amours d’autres hommes naïîtront,

Pour leur nouvelle faim ces champs s’élargiront, Et vous leur donnerez à tous, un an d’avance, La moisson, le troupeau, la bêche et la semence.

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« Vous ne bâtirez point de villes dans vos plaines, Ruches de nations, fourmilières humaines,

Où les hommes, du ciel perdant l’impression, S’agitent dans le trouble et la corruption;

Mais vous élèverez vos maisons ou vos tentes

Au milieu de vos champs, et des autres distantes, Pour qu’au lit du vallon, au revers du coteau, Chacun ait son soleil, et son arbre et son eau,

Que vos corps trop voisins ne se fassent pas ombre, Que vous multipliiez sans haïr votre nombre,

Et que, sur votre tête, un grand morceau des cieux Des merveilles du ciel entretienne vos yeux!

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« Vous ferez alliance avec les brutes même,

Car Dieu, qui les créa, veut que l’homme les aime : D'intelligence et d’âme à différents degrés

Elles ont eu leur part, vous la reconnaîtrez ;

Vous lirez dans leurs yeux, douteuse comme un no L'aube de la raison qui commence et se lève...

« Vous n’établirez point de juges ni de rois

Pour venger la justice ou vous faire des lois! ;

dents, dans l'Avertissement des nouvelles éditions de La Chule d'un ange,]

Car, si vous élevez l’homme au-dessus de l’homme, De quelque nom sacré que le monde le nomme, En voyant devant lui ses frères à genoux

Son orgueil lui dira qu'il est plus grand que vous, [1 lira sur vos fronts le joug de vos misères ;

Vous aurez des tyrans où Dieu voulut des fred

« Si devant le Seigneur un homme fait.le mal, N'ayez pour le juger ni loi, ni tribunal ;

Pour venger par la mort la mort de la te Ne donnez point au juge un meurtre légitime ;

Ne sachez pas le nom de cet homme de sang

Qui simule un forfait tout en le punissant !..

« En retour da ee que le ciel nous accorde Le plus beau don de l’homme est la miséricorde : Il la doit à son frère, à soi-même, à celui

Qui seul a droit de juge et de vengeur sur lui ; La vengeance ou l'erreur inventa le supplice :

Ce monde vit de grâce, et non pas de justice. »

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(Lamartine, La Chule d'un ange, Huitième vision, Hachette, éd.)

2° Patrie et humanité.