LA MARSEILLAISE DE LA PAIX

[En 1840, alors qu'il y avait à propos de la Question d'Orient une tension diplomatique entre la France et l'Allemagne, le poète allemand Nicolas Becker écrivit un poème agressif, l'Hymne du Khin, dont chaque strophe commençait par ces mots : « Ils ne l’auront pas,. le libre Rhin allemand... » Lamartine n'en eut connaissance qu’au mois de mai de l’année suivante; et c’est alors qu'il répondit par La Marseillaise de la Paix (28 mai 1841), qui parut dans la Revue des Deux Mondes. A. de Musset composa à son tour sa chanson intitulée: Le Rhin allemand (voir p. 525), dont Los vers railleurs et provocants furent préférés par l'opinion aux vers majestueux et humanitaires de Lamartine.]

OS 470 | LE XIXe SIÈCLE

Roule libre et superbe entre tes larges rives,

Rhin, Nil de l’Occident, coupe des nations ! |

Et des peuples assis ! qui boivent tes caux vives ( Emporte les défis et les ambitions! |

Le sang rouge? du France, le sang bleu * du Germain ; Ils ne crouleront plus sous le caisson qui gronde, Ces ponts qu’un peuple à ‘ l’autre étend comme une main! | Les bombes et l’obus, arc-en-ciel des batailles, Ne viendront plus s éteindre en sifflant sur tes bords ; L'enfant ne verra plus, du haut de tes murailles, Flotter ces poitrails blonds qui perdent leurs entrailles, Ni sortir des flots ces bras morts !…

nn Il ne tachera plus le cristal de ton onde, n

Roule libre et splendide : à travers nos ruines, Fleuve d’Arminius, du Gaulois, du Germain !

Charlemagne et Car. campés sur tes collines, T'ont bu sans t'épuiser dans le creux de leur main.

Et pourquoi nous haïr, et mettre entre les races Ces bornes ou ces eaux qu'abhorre l’œil de Dieu ? De frontières au ciel voyons-nous quelques traces ? Sa voûte a-t-elle un mur, une borne, un milieu ? Nations, mot pompeux pour dire barbarie, L'amour s’arrête-t-1l où s'arrêtent vos pas? - Déchirez ces drapeaux ; une autre voix vous crie : « L'égoïsme et la haine ont seuls une patrie ;

La fraternité n'en a pas ! »

Roule libre et royal entre nous tous, à fleuve! Et ne t’informe pas, dans ton cours fécondant,

Si ceux que ton flot porte ou que ton urne abreuve Regardent sur tes bords l'aurore 5 ou l'occident.

[4 Assis, sédentaires. — 2. Allusion au tempérament français, qui a toujours cu la réputation d'être actif ct remuant. — 3, Allusion au tempérament germanique, qui passait alors pour être contemplatif et calme. — 4. À = vers. — 5. Arminius, chef germain qui en l'an g ap. J.-C. attira et massacra dans là forèt de Teutberg, en Westphalie, les légions de Varus. — 6. L'aurore, le levant.]

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ce D a : | LES POÈTES ROMANTIQUES " 471

Ce ne sont plus des mers, des degrés, des rivières, : Qui bornent l’héritage entre l'humanité! :

Les bornes des esprits sont leurs seules frontières; Le monde en s’éclairant s’élève à l’unité.

Ma patrie est partout où rayonne la France, Où son génie éclate aux regards éblouis!

Chacun est du climat de son intelligence ; Je suis concitoyen de toute âme qui pense :

La vérité, c'est mon pays!

Roule libre et paisible entre ces fortes races

Dont ton flot frémissant trempa l’âme et l’acier,

Et que leur vieux courroux, dans le lit que tu traces, Fonde au soleil du siècle avec l’eau du glacier ? !.…

(Lamartine, Épitres et Poëstes diverses, XIV, à la suite de Recueillements poétiques, Hachette, éd.)