BOOZ ENDORMI
Pi qu’il sommeillait, Ruthf, une moabite, s’ était couchée aux pieds de Booz, le sein nu,
[4. Adèle Hugo, sans doute, dernier enfant du poète. — 2. Sur les de frères de V. Hugo voir Biographie, P. kg. — 3. Alors colonel. — 4, Sur séjour de V. Hugo enfant à Rome, voir Biographie, p. 489. — 5. Car, pou V. Hugo, l'enfant, avant de naître, est un ange, qui habite au ciel (voir le de nier vers).]
[6. Ruth, femme moabite (les Moabites habitaient dans l'Arabie Pétrée, à l'e de la mer Morte), après avoir été mariée à un israëlite, Mahalon, vint avec
. belle-mère Noémi dans le pays de Chanaan, et conquit à Bethléem le cœur riche Booz, qui l’épousa.]
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Espérant on ne sait quel rayôn inconnu, Quand viendrait du réveil la lumière subite.
‘Booz ne savait point qu’une femme était là,
Et Ruth ne savait point ce que Dieu voulait d'elle. Un frais parfum sortait des touffes d’asphodèle, Les souffles de la nuit flottaient sur Galgala!.
L'ombre était nuptiale, auguste et solennelle ; Les anges y volaient sans doute obscurément, Car on voyait passer dans la nuit, par moment, Quelque chose de bleu qui paraissait une aile.
La respiration de Booz, qui dormait,
Se mélait au bruit sourd des ruisseaux sur la mousse. On était dans le mois où la nature est douce,
Les collines ayant des lys sur leur sommet.
Ruth songeait et Booz dormait ; l’herbe était noire, Les grelots des troupeaux palpitaient vaguement ; Une immense bonté tombait du firmament ;
C'était l'heure tranquille où les lions vont boire.
Tout reposait dans Ur et dans Jérimadeth :
Les astres émaillaient le ciel profond et sombre ; Le croissant fin et clair parmi ces fleursæle l'ombre Brillait à l'occident, et Ruth se demandait,
Immobile, ouvrant l’œil à moitié sous ses voiles, Quel dieu, quel moissonneur de l'éternel été Avait, en s’en allant, négligemment jeté
Cette faucille d’or dans le champ des étoiles.
(Victor Hugo, La Légende des siècles, Il, Iletzel, éd.)
[4. Grâce aux nombreuses consonnes f ct fl, consonnes légères et voltigeantes, ces deux vers peignent admirablement les caresses insaisissables de la brise dans les tièdes nuits d'été. C’est là un bel exemple d'harmonie imitative produite par une allitération (voir notre thèse: Le sentiment du beau et le sentiment poétique,
Alcan, 1904, p. 170-171).]
502 LE XIXe SIÈCLE
