L'ENTRÉE DU PRÉCEPTEUR

[Julien Sorel, fils d'un menuisier de village, ayant appris un peu de latin avec son curé, devient précepteur des enfants de Mme de Rénal, dont il se fera aimer]

M" de Rénal s’approcha, distraite un moment de.l’ame chagrin que lui donnait l’arrivée du précepteur. Julien, tourné vers la porte, ne la voyait pas s’avancer. Il tressaillit quand une voix douce dit tout près de son oreille : |

— Que voulez-vous ici, mon enfant?

Julien se retourna vivement, et, frappé du regard si rempli de grâce de M"° de Rénal, il oublia une partie de. sa timidité. Bientôt, étonné de sa beauté, il oublia tout, même ce qu'il! venait faire. M"° de Rèénal avait répété sa question. |

— Je viens pour être précepteur, madame, lui dit-il enfin, tout honteux de ses larmes qu’il essuyait de son mieux.

M" de Rénal resta interdite ; ils étaient fort près l'un! de l’autre à se regarder. Julien n'avait jamais vu un être aussi: bien vêtu et surtout une femme, avec un teint si éblouissant,. lui parler d'un air doux. M"° de Rëénal regardait les grosses larmes qui s'étaient arrêtées sur les joues si pâles d’ abord e maintenant si roses de ce jeune paysan. Bientôt elle se mit à! rire avec toute la gaieté folle d’une jeune fille ; elle se moquait d’elle-même et ne pouvait se figurer tout son ‘bonheur. Quoi ! c'était là ce précepteur qu’elle s'était figuré comme un . sale et mal vêtu, qui viendrait gronder et fouetter ses enfants !

— Quoi ! monsieur, dit-elle enfin, vous savez le latin?

Ce mot de monsieur étonna si fort Jul 7 qu'il réfléchit un instant.

— Oui, madame, dit-il rapidement.

Me de Rènal était si heureuse, qu’elle osa dire à Julien :

— Vous ne gronderez pas trop ces pauvres enfants ?

— Moi, les gronder, dit Julien étonné, et pourquoi ?

— N'est-ce pas, monsieur, ajouta-t-elle après un petit silence, et d’une voix dont chaque instant augmentait l'émotion, vous : serez bon pour eux, vous me le prometlez

S’entendre appeler de nouveau monsieur, bien sérieusement, et par une dame si bien vêtue, était au-dessus de toutes les - prévisions de Julien : dans tous les châteaux en Espagne de sa

jeunesse il s’était dit qu'aucune dame comme il faut ne daignerait lui parler que quand il aurait un bel uniforme. Mr'° de Rénal de son côté était complètement trompée par la beauté du teint, les grands yeux noirs de Julien et ses jolis cheveux qui frisaient plus qu’à l'ordinaire, parce que pour se rafraichir il venait de plonger la tête dans le bassin de la fontaine publique. À sa grande joie elle trouvait l'air timide d’une jeune fille à ce fatal précepteur dont elle avait tant redouté pour ses enfants la dureté et l'air rébarbatif. Pour l’âme si paisible de M"° de ‘Rénal le contraste de ses craintes et de ce qu’elle voyait fut un ‘grand événement, Enfin elle revint de sa surprise. Elle fut étonnée de se trouver ainsi à la porte de sa maison avec ce jeune homme, et si près delui.

— Entrons, monsieur, lui dit-elle d’un air assez embarrässé.

Lo peine entrée sous le vestibule, elle se retourna vers Julien ne la suivait timidement..

— Mais est-il vrai, ON SUE lui dit-elle en s’arrêtant encore et craignant mortellement de se tromper, tant sa croyance la rendait heureuse, vous savez le latin ?

Ces mots choquèrent l'orgueil de Julien et dissiptrent le

charme dans lequel il vivait depuis un quart d'heure.

— Oui, madame, lui dit-il, en cherchant à prendre un air froid ; je sais le latin aussi bien que monsieur le curé, et même quelquefois il a la bonté de dire: mieux que lui.

Me de Rènal trouva que Julien avait l’air fort méchant; 1l s’était arrêté à deux pas d'elle. Elle s’approcha et lui dit à mi-VOIx : |

— N'est-ce pas, les premicrs jours, vous ne donnerez pas le

fouet à mes enfants, même quand ils ne sauraient pas leurs leçons.

— Ne craignez rien, madame, je vous obéirai en tout.

— Quel âge avez-vous, monsieur? dit-elle à Julien.

— Bientôt dix-neuf ans.

— Mon fils aîné a onze ans, reprit M"* de Rénal tout à fit rassurée :’ ce sera presque un camarade pour vous; vous lui | parlerez raison. Une fois son père a voulu le battre, l'enfant a, été malade pendant toute une semaine, et cependant c'était un bien petit coup. — Quelle différence avec moi! pensa Julien ; hier encore, mon père m'a battu. Que ces gens riches sont heureux !.. |

— Quel est votre nom, monsieur? lui dit-elle avec un accent de grâce dont Julien sentit tout le charme, sans pouvoir s'en rendre compte.

— On m’appelle-Julien Sorel, madame ; ; je tremble en entrant pour la première fois de ma vie dans une maison étrangère ; j'ai besoin de votre protection et que vous me pardonniez bien des choses les premiers jours. L

- (Stendhal, Le Rouge et le Noir!, chap. vet vi.)

PR - mme ste

il. — LE ROMAN HISTORIQUE ET LE ROMAN D'AVENTURES.

Eu même temps que le roman personnel, se développe avec le romantisme le roman historique. Ces deux genres paraissent s’opposer, puisqu' l'histoire est avant tout impersonnelle; mais tous deux s’attachent à l'étude du particulier, que le romantisme a précisément substituée à l'étude du général, à laquelle s’était attaché le classicisme. Chateaubriand }: avait montré la voie en écrivant Les Martyrs (1809); et les œuvres de Walter Scott, traduites par Defauconpret en 1822, contribuèrent aussi à répandre le goût du roman historique.

Dans Cing-Mars (1826) et dans les épisodes de Stello (la mort de Gil- | bert, de Chatterton et d'A. Chénier), À. pe Vicny se montre un historien |’

[4. Ce titre énigmatique représente la lutte de l’idée révolutionnaire (le rouge) et de l'idée religieuse (le noir, couleur du prètre).] :

sinon toujours exact, du moins plus exigeant que W. Scott. Ce dernicr plaçait dans un décor historique des personnages et des aventures imaginaires ; Vigny emprunte à l’histoire tout à la fois le cadre, les acteurs ct les faits ; mais, s’il respecte la vérité générale, il dénature parfois le ‘caractère des événements et altère la physionomic des personnages.

Dans Notre-Dame de Paris (1831), dans Quatre-vingt-treize (1853) ct dans quelques épisodes (bataille de Waterloo, insurrection de 1830) des Misérables (1862), qui sont plutôt un roman social, V. Huco fait revivre le passé, en suppléant par son imagination puissante aux insuflisances de son érudition d’ailleurs consciencieuse et assez solide.

Aux romans historiques d’A. de Vigny et de V. Hugo il faut joindre La Chronique de Charles IX (1829) de Prosrer MÉRIMÉE (voir p. 608), dont la couleur générale — à défaut des détails, souvent inventés de toutes pièces, — se trouve être très exacte.

Entre les mains d’AzrxanDRe Dunas! PÈRE (1803-1870), lc roman historique conquiert la popularité mais dégénère en simple roman de cape et d'épée. Selon son propre aveu, l’histoire est pour lui un « clou » auquel il accroche ses tableaux. S'il ne s'attache pas à ressusciter fidèlement le passé, il excelle du moins à faire vivre les personnages que créc son imagination fertile et que sa verve endiablée entraîne dans le -tourbillon des aventures. :

Le succès des romans d'A. Dumas donna l’idée de publier par tranches quotidiennes dans des journaux des romans populaires. En 1841 Le Jourpal des Débats fit ainsi paraitre les Mémoires du Diable de Frépéric Sou- Lié®; et en 1842 le journal Le Siècle publia Les Mystères de Paris

4. Parini les nombreux romans d'A. Dumas — auxquels collabora, on ne tait au juste dans quelle mesure, son ami Auguste Maquet, — citons Les Trois Mousquetaires (844, 8 vol.), Le Comte de Monte-Cristo (144-1845, 18 vol.),. Vingt ans après (1845), La Reine Margot (1845, 6 vol.), Le Chevulier de Maison Rouge (1846), Le Vicomte de Bragelonne (1845), Les Mohicans de Paris (1854).

Outre ses romans ct ses pièces de théâtre (voir p. 537), A. Dumas écrivit quelques articles d'histoire et dix volumes de Mémoires.

Éditions. — Œuvres d'A. Dumas, éditées chez Calmann-Lévy. — Payes choisies d'A. Dumas, par H. Parigot (Colin, 19006).

A consulter. — J. Janin: A. Dumas (1871). — Blaize de Bury : À. Dumas, sa vie, son lemps, son œuvre (1885). — E. Courmeaux : A. Dumas (1886). — H. Parigot : A. Dumas (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1901). — H. Lecomte : À. Dumas, sa vie intime, ses œuvres (1903). — Gustave Simon : Histoire d'une collaboration. Alexundre Dumas et Auguste Maquet (Paris, Crès, 1919).

2. Fnrépéric Soucté (1800-1847) écrivit, après Les Mémoires du Diable (1837- 1838, 8 vol.), Le Lion amoureux (1839) et Si jeunesse savait, si vieillesse pouvait (1841-1845). Il est aussi l’auteur d’une drame : La Closerie des genêts (1846). Ses œuvres complètes, romans et drames, comprennent près de 150 volumes.

582 LE XIXe SIÈCLE

d'Eucène Sue !. Ce sont là les débuts du roman-feuilleton, que devaient illustrer Cuarzes-Pauz De Kock? (1793-1871), Arpnonse Kanr° (1808-1899) et leurs successeurs (voir p. 735-737). : |

s RICHELIEU ET LOUIS XIII ;

[Richelieu, ayant découvert la conspiration ourdie contre lui par Cinq-Mars et son ami de Thou, a demandé au roi la tête des deux jeunes gens. Louis XIE, qui aime Cinq-Mars, a refusé de livrer les coupables, et a congédié son ministre, pour enfin régner seul. Mais il s’aperçoit bientôt que la tâche est trop lourde et rappelle le Cardinal, auquel il abandonne son favori.]

Ce fut alors que Louis XIII se vit tout entier, et s’effraya du, néant qu’il trouvait en lui-même: Il promena d’abord sa vut sur l’amas de papiers qui l’entourait, passant de l’un à l’autre,! trouvant partout des dangers. Il se leva et, changeant de place, se courba ou plutôt se jeta sur une carte géographique de l'Europe ; il y trouva toutes ses terreurs ensemble, au nord, à midi, au centre de son royaume ; ..….il crut sentir la terre d France craquer et se fendre sous ses pieds ; sa vue faible et fati

4. Eucine Sue (1804-1859) composa, avant Les Myslères de Paris (1 Sha-184à, ro vol.), Mathilde ou Mémoires d'une jeune femme (1841, 6 vol.), et après: Le, J'aif errant (1844-1845, 10 vol.), Les Sept péchés capitaux (1847-1849, 16 vol. Les Mystères du peuple ou Hisloire d'une famille de prolélaires à travers les àg (1849-1857, 16 vol.). Ses œuvres complètes, romans et drames, comprenneil. environ 200 volumes.

2. Ses œuvres complètes comprennent 300 volumes. Citons entre auir œuvres de Charles-Paul de Kock : Gustave ou Le mauvais sujet (1821); M. Dupo ou La jeune fille et sa bonne (1824); La Laitière de Montfermeil (1827); Un Tour lourou (1837); L'Amant de la lune (18h47, 10 vol.); La Bouquetière du Châleusd'Eau (1854, 6 vol.); La Demoiselle du cinquième (1857, 6 vol.); Les Demoisell de magasin (1863, 6 vol.); Le Concierge de la rue du Bac (1869); Un jeune homm mystérieux (1873), etc., etc...

3. A publié une centaine de volumes, parmi lesquels nous citerons : Sous le tilleuls (1832); Midi à quatorze heures (1842); Voyage autour de mon jardin CNE Les Soirées de Sainte-Adresse (1853); Promenades autour de mon jardin (1850)* Sous les orangers (1859); L'Auberge de la vie (186g) ; Le Credo du jardinier (1855)i; Le Livre de bord (1879-1880, 4 vol.); Sous les pommiers (1882); Messieurs les assassins (1885); Le Siècle des microbes (1891), etc., etc... Outre ses roman’, A. Karr a écrit des pamphlets (Les Guëpes, 1839-1849; Nouvelles Guëpes, 1859! 1855, 4 vol.). |

guée se troubla, sa tête malade fut saisie d'un vertige qui refoula le sang vers son cœur.

« Richelieu ! cria-t-il d’une voix étouffée en agitant une sonnette ; qu'on appelle le Cardinal ! »

Et il tomba évanoui dans un fauteuil.

Lorsque le Roi rouvrit les yeux, ranimé par les odeurs fortes et les sels qu’on lui mit sur les lèvres et sur les tempes, il vit un instant des pages, qui se retirèrent sitôt qu'il eut entr'ouvert xs paupières, et se retrouva seul avec le Cardinal. L’impassible ministre avait fait poser sa chaise longue contre le fauteuil du Roi, comme le siège d’un médecin près du lit de son malade, et fixait ses yeux étincelants et scrutateurs sur le visage päle de Louis. Sitôt qu’il put l’entendre, il reprit d'une voix sombre son” Lerrible dialogue. |

« Vous m'avez rappelé, dit-il ; que me voulez-vous? »

Louis, renversé sur l’oreiller, entr’ouvrit les yeux et le “egarda, puis se hâta de les refermer. Cette tête décharnée, rmée de deux yeux flamboyants et terminée par une barbe uüguë et blanchâtre, cette calotte et ces vêtements de la couleur Ju sang et des flammes, tout lui représentait un esprit nfernal !.

« Régnez, dit-il d'une voix faible.

— Mais... me livrez-vous Cinq-Mars et de Thou? poursuivit ‘implacable ministre en s’approchant pour lire dans les yeux teints du prince, comme un avide héritier poursuit er lans la tombe les dernières lueurs de la volonté d’un mourant.

— Régnez, répéta le roi en détournant la tête.

. — Signez donc, reprit Richelieu ; ce papier porte : « Ceci est ma volonté de les prendre morts ou vifs. »

Louis, toujours la tête renversée sur le dossier du fauteuil, aissa tomber sa main sur le papier fatal et signa.

« Laissez-moi, par pitié | je meurs! dit-il.

— Ce n’est pas tout encore, continua celui qu’on appelle le grand politique ; je ne suis pas sûr de vous; il me faut doréavant des garanties et des gages. Signez encore ceci, et je vous juitte. /

(4. A. de Vigny, très fier de sa noble origine, n'a pas pardonné à Richelieu l'avoir ahaïssé la noblesse. Aussi le présente-t-il sous un jour peu favorable. ]

d8% | LE XIXe SIÈCLE |

« Quand le Roi ira voir le Cardinal, les gardes de celui-ci ne « quitteront pas les armes ; et quand le Cardinal ira chez le, « Roi, ses gardes partageront le poste avec ceux de Sa « Majesté. » |

De plus : |

« Sa Majesté s'engage à remettre les deux Princes ses fils e « otage entre les mains du Cardinal, comme garantie de | « bonne foi de son attachement. »

— Mes enfants! s’écria Louis relevant.sa tête, vous osez…

— Aimez-vous mieux que je me retire? » dit Richelieu.

Le Roi signa. :

« Est-ce done fini? » dit-il avec un grand gémissement.

Ce n'était pas fini : une autre douleur lui était réservée.

La porte s’ouvrit brusquement, et l'on vit entrer Cinq-Mars. Ce fut, cette fois, le Cardinal qui trembla.

« Que voulez- vous, Monsieur ? » dit-1l en saisissant la son nette pour appeler.

Le grand écuyer! était d’une pâleur égale à celle du Roi; et sans daigner répondre à Richelieu, il s'avança d’un air calmd vers Louis XIIT. Celui-ci le regarda comme regarde un homm qui vient de recevoir sa sentence de mort.

« Vous devez trouver, Sire, quelque difficulté à me faire arr ter, car j'ai vingt mille hommes à moi, dit Henri d'Effiat ? av la voix la plus douce.

— Hélas ! Cinq-Mars, dit Louis douloureusement, est-ce lo qui as fait de telles chose 39 ù

— Oui, Sire, et c'est moi aussi qui vous apporte mon épée car vous venez sans doute de me livrer, » dit-il en la détachan et en la posant aux pieds du Roi, qui baissa les yeux san répondre.

Cinq-Mars sourit avec tristesse et sans amertume, parce qui n’appartenait déjà plus à la terre. Ensuite, regardant Richelie avec mépris : :

« Je me rends parce que je veux mourir, dit-il ;- mais je ne sUuIS pas vaincu. »

[4. C'était le titre de Cinq-Mars à la cour. — 2. Henri d'Effiat; marquis de Cinq-Mars. — 3. Pour renv erser Richelieu, Cing-Mars avait négocié avec l' Es pagne.]

Le Cardinal serra les poings par fureur ; mais il se contraignit.

« £t quels sont vos complices? » dit-il.

Cinq-Mars regarda Louis XIII fixement et entr'ouvrit les lèvres pour parler *.. . Le Roi baissa la tête et souffrit en cct instant un supplice inconnu à tous les hommes.

« Je n’en ai point? », dit enfin Cinq-Mars, ayant pis du 'ince.

Et il sortit de l’ appartement.

Il s'arrêta dès la première galerie, où tous les gentilshommes + F'abert® se levèrent en le voyant. Îl marcha droit à celui-ci t lui dit : « Monsieur, donnez ordre à ces gentilshomimes de n'arrêter. »

Tous se regardèrent sans oser |’ approcher.

« Oui, Monsieur, je suis votre prisonnier... oui, Messieurs, je uis sans épée, et, je vous le répète, prisonnier du Roi.

— Je ne sais ce que je vois, dit le général ; vous êtes deux qui enez vous rendre, et je n’ai l’ordre d'arrèter personne.

— Deux? dit Cinq-Mars. Ce ne peut être que M. de Thou ; élas ! à ce dévouement je le devine.

— Eh! ne t'avais-je pas aussi deviné? s'écria celui-ci en se iontrant et se jetant dans ses bras.

(Alfred de Vigny, Cinq-Mars, chap. xxtv.)