IV. — CONTES ET NOUVELLES

Le conte et la nouvelle, qui avaient été déjà très cultivés au xvine siècle, reparurent dans la première moitié du xixt siècle avec XAVIER DE MaisrREe 5 (Voyage autour de ma chambre, 1794; Le Lépreux de la cité d'Aoste, 1811; Le Prisonnier du Caucase, 1825; La Jeune Sibérienne, 1825 ; Expédition nocturne autour de ma chambre, 1825), Guarzes Nobier

[4. 11 désigne ainsi son gendre, M. de Nucingen. — 2. Sa fille Delphine. — 3. Dans son délire, le père Goriot revoit ses filles toutes petites vivant à la maison familiale. — 4. On a souvent comparé ce roman de Balzac avec Le Roi Lear de Shakespeare, où l’on voit aussi un père victime de l’ingratitude de deux de ses filles, auxquelles il a tout donné.]

5. Xavier De Maïsrre, né dix ans après son frère Joseph de Maistre (voir ” P. 394) en 1764, mort quarante ans après lui en 1852, passa presque toute sa vic à Saint-Pétersbourg, où il servit dans l’arméc russe.

À consulter. — Un chapitre inédit d'histoire littéraire et bibliographique : Xavier de Maistre, préface par H. Maystre, notice bibliographique par G. Perrin (Genève, 1896).

(voir p. 417), Mme Émice pe Grrarpin (voir p. 532), ALFRED De Vic (Grandeur et servitude militaire, 1835, comprend trois nouvelles’: Lauretle ou Le cachet rouge, La Veillée de Vincennes, La Canne de jonc), ALFRED peMusser(voirp.514en note), GÉrarD pe Nerval(voir p.528), Ronozrne TôPrrer! (Nouvelles genevoises, 1840,où se trouvent réunies plusieurs nouvelles précédemment parues : La Bibliothèque de mon oncle, 1832, Le Presbytère, 1833, L'Héritage, Le Col d’Anterne, etc... ; Rose et Gertrude. 1846), et surtout Proseer MéRIMÉE ?, qui porta ce genre à la perfection | (Matteo Falcone, 1829; La Vision de Charles IX ; L'Enlèvement de la redoute :: Tamango ; Federigo ; La Perle de Tolède; Le Vase étrusque, 1830; La: Double méprise, 1833 ; Les Ames du Purgatoire, 1834; La Vénus d’Ille.! 1837 ; La Partie de tric-trac ; Les Deux héritages ; L’Abbé Aubain ; : Colomba, 1840 ; Arsène Guillot, 184h ; Carmer, 1845; Lokis, 1869). |

4. Rovoreae Tôprrrr (1799-1846), né et mort à Genève, commença par être, peintre comme son père, puis dirigea un pensionnat ct devint enfin professeur) de rhétorique à l’Académie des Belles-Lettres.

Outre ses nouvelles, il a écrit ses Voyages en zigzag et ses Réflexions el menus propos d'un peintre genevois. Il est aussi l’auteur d'albums comiques (M. Jabot: M. Cryptogame; etc.)

2. Biographie. — Prosrer Mériuée (nè à Paris en 1803, mort à Cannes cn; 1870) abandonna très vite Île droit pour la littérature, dans laquelle il débuta par deux mystifications : Thédtre de Clara Gazul, comédienne espagnole (1825) et La Gu:la ou Choix de poésies illyriques recueillies dans la Dalmatie, la Russie, A Croatie et l'Her:égovine (1827). Secrétaire du comte d’Argout en 1830, puis chef de bureau au ministère de la marine, il devint en 1834 inspecteur des monuments historiques. C'est de 1829 à 184o qu'il publia la plupart de ses nouvelles dans la Revue des Deux Mondes et la Revue de Paris. Au cours d'un voyage en Espagne (18/0) il s'était lié avec la comtesse de Montijo, dont la fille (née en 1826) devait épouser Napoléon III en 1853 et devenir l’impératrice Eugénie (morte en 1920). Nommé sénateur en 1853, il fut sous l’Empire un des familiers de la cour (on connaït l’anecdote de la fameuse dictée — citée notamment pa Léo Claretie: Sourires littéraires, p. 294-295 — qu'il fit faire à Compiègne en 1858 à l'empereur et à l’impératrice, qui avait prétendu qu'on sait l’orthogra phe de naissance : l'empereur fit 54 fautes et l’impératrice go).

Œuvres. — Outre ses nouvelles, dont les deux principales par leurs dimensions et leur valeur littéraire sont Colomba et Carmen, son romän historiqu précédemment signalé (voir p. 581): La Chronique de Charles IX (1829), et so théâtre dont il a été déjà question (voir p. 537), Mérimée a composé des tr vaux historiques (Essai sur la guerre sociale, 1841; Histoire de Don Pèdre Ee,r de Castille, 1843; Épisode de l'histoire de Russie: Les faux Démétrius, 1852) archéologiques (Peintures de Saint-Savin, 1845) et littéraires (Mélanges historiquesl, et littéraires, 1855; Portraits historiques et littéraires, 1874). Il a été aussi un des premiers en France à s'intéresser à la littérature russe et a publié plusieur traductions, de Pouchkine : La Dame de pique, de Tourguenieff : Apparitions, Gogol: L'Inspecteur général. Nons avons également de lui quelques récits d

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