I. — POLÉMIQUE ENTRE PARTISANS ET ADVERSAIRES DU ROMANTISME

De 1820 à 1850 la critique littéraire se réduisit le plus souvent à des polémiques entre partisans et adversaires du romantisme.

Nous avons déjà cité les journaux (voir p. 432) dans lesquels les romantiques défendirent leurs idées, et les manifestes (voir p. 433) que publièrent certains d’entre eux. Et nous avons signalé aussi les ouvrages de critique qui servirent la cause romantique, soit en réhabilitant notro littérature du moyen âge, celle du xvit siècle et les écrivains indépendants du début du xvrie (voir p.416, note 2), soit en propageant la connaissance des littératures étrangères du Nord etdu Midi (voir p. 418-422).

Il faut encore rappeler les critiques qui furent directement mèlés aux luttes du romantisme et du classicisme.

Parmi les défenseurs du romantisme on doit surtout citer THÉOPHILE : Gautier, dont l’Histoire du romantisme ne parut d’ailleurs qu’en 1874 ; SAINTE-BeuvE, qui, après avoir été un des principaux collaborateurs du Globe, l'organe officiel du romantisme, finit par se détacher de ses anciens amis (voir p. 442 et 617, en note); CnarLes MaAcniN( 1793-1862), critique dramatique du Globe ; PHiLaRÈTE CuasLes (1798-1873) ;etJuLes JANIN (1804-1874), qui fit pendant plus de trente ans (à partir de 1836) le feuilleton du Journal des Débats, et dont l'Histoire de la littérature dramatique, recueil d'articles, parut de 1853 à 1858 (en 6 vol.).

Parmi les adversaires du romantisme citons Saint-Marc GiRARDIN?, qui, moraliste plutôt qu’esthéticicn, combattit le « mal du siècle »;

4. Signalons cependant, parmi les critiques qui sont restés en dehors de ces discussions, ALexaxpre Viner (1797-1847), né en Suisse, où il professa à’ Bäle et à Lausanne, et dont voici les œuvres principales : Essais de philosophie morale et de morale religieuse (1837); Études sur B. Pascal (1848); Etudes sur la littérature française au XIX° siècle (1849); Histoire de la littérature française au XVIIIe siècle (1851); Les moralistes du XVI° et du XVIIe siècle (1859): Études sur la littérature française au XVIIe siècle (1853).

Édition. — (Æuvres complètes d'A. Vinel, publiées par la Société d'édition Vinet fondée en 1908 (Lausanne, G. Bridel; Paris, Fischbacher ; PRRENES volumes déjà parus sur une trentaine à paraître).

2. SarmT-Marc Girarnix (1801-1873) fut professeur à la Sorbonne de 1833 à 1863, et député de 1834 à 1848. Il a écrit plusicurs ouvrages : Cours de littéralare dramatique ou De l'usage des passions dans le drame (1843, 5 vol.); La Fonlaine et les fabulistes (1867, 2 vol.); J.-J. Rousseau, sa vie et son œuvre (1855, 2 vol.). Il a publié aussi des recueils d'articles parus dans certains journaux, notamment dans le Journal des Débats, qui soutint la cause des elassiques.

61% LE XIXe SIÈCLE

GusrTavEe PLaxcue, qui se montra sèvère pour les romantiques dans ses articles de la Revue des Deux Mondes, devenue à partir de 1833 hostile à la nouvelle école, à laquelle elle avait d’abord été favorable ; et surtout

Désirè Nisaup? (voir p. 439), qui, fervent admirateur de nos grands

écrivains classiques du xvri* siècle dont les œuvres lui paraissaient avoir réalisé l'idéal de l’esprit français, devait être nécessairement injuste pour tout ce qui a précédé ou suivi ce point culminant de notre littérature.