II. — La LEÇON D'ACCOMPAGNEMENT

Mor. — ... Vous avez montré, dites-vous, l'accompagnement et la composition ? | | Lur. — Oui.

Moi. — Et vous n’en saviez rien du tout?

Lui. — Non, ma foi; et c'est pour cela qu'il y en avait de pires que moi, ceux qui croyaient savoir quelque chose. Au moins, je ne gâtais ni le jugement ni les mains des enfants. En passant de moi à un bon maître, comme ils n'avaient rien appris, du moins ils n'avaient rien à désapprendre, et c'était toujours autant d'argent et de temps épargné.

Mo. — Comment faisiez-vous ?

Lur. — Comme ils font tous. J’arrivais, je me jetais dans ma chaise. « Que le temps est mauvais! Que le pavé est fatigant ! » Je bavardais quelques nouvelles : « ... Cette pauvre Dumesnil * ne sait plus ce qu'elle dit ni ce qu'elle fait... Allons, Mademoiselle, prenez votre livre. » |

Tandis que mademoiselle, qui ne se presse pas, cherche son

[4 Fiacre, cocher de fiacre, — 2, Le Cours-la-Rcino.] (3. Montré, enscigné. — 4, Actrice du temps.]

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livre qu'elle a égaré, qu'on appelle une femme de chambre, u'on gronde, je continue: « Ba Clairon! est vraiment incompréhensible..…. Le bruit court que Voltaire est mort.

Que vous dirai-je encore?... Je faisais le fou, on m a on riait, on s’écriait : « Îl est toujours charmant. » Cependant? le livre de mademoiselle s'était retrouvé sous un fauteuil où il avait été trainé, mâchonné, déchiré par un jeune doguin#, ou par un petit chat. Elle se mettait à son clavecin‘ : d’abord elle y faisait du bruit toute seule, ensuite je m'approchais, après avoir fait à la mère un signe d'approbation.

La mère : « Cela ne va pas mal ; on n'aurait qu’à vouloir, mais on ne veut pas; on aime mieux perdre son temps à jaser, à chiffonnerÿ, à courir, à je ne sais quoi. Vous n'êtes pas sitôt parti, que le livre est fermé pour ne le rouvrir$ qu'à votre retour ; aussi vous nc la grondez jamais. »

Cependant, comme il fallait faire quelque chose, je lui prenais les mains que je lui plaçais autrement ; je me dépitais?, je criais: « Sol, sol, sol, Mademoiselle, c’est un sol. »

La mère: « Mademoiselle,-est-ce que vous n'avez point d'oreille ? Moi qui ne suis pas au clavecin, et qui ne vois pas sur votre livre, je sens qu il faut un sol. Vous donnez une peine infinie à monsieur ; je ne COnÇois pas sa patience ; vous ne retenez rien de ce qu'il vous dit, vous n’avancez point... »

Alors je rabattais un peu les coups®, et, hochant de la tête, je disais : « Pardonnez-moi, Madame, pardonnez-moi : ; cela pourrait aller mieux si Der voulait, si elle étudiait un peu, mais cela ne va pas mal.

La mère: « À votre Le je la tiendrais un an sur la même pièce ?.

[4 Mile Clairon (1723-1803) fut, avec Adrienne Lecouvreur (voir p. 207, note 1), l’une des deux grandes tragédiennes du xvue siècle. —- 2. Cependant, pendant ce temps. — 3. Doguin, espèce de doguc. — 4. Clavecin : instrument de musique à clavier et à cordes, ancètre du piano. — 5. Chiffonner, s'occuper de chiffons, d’ajustements de toilette. — 6. Pour ne le rouvrir : cette construction de l'infinitif, se rapportant à un autre sujet que celui de la proposition où il se trouve, n’est pas régulière aujourd’hui. — 7. Je me dépilais, je paraissais mécontent, je me mettais en colère. — 8. Je rabaltais un peu les coups, j'apaisais la querelle (rabattre un coup, en escrime, c'est le parer on rabaissant l'épée de l'adversaire). —" 9, La méme pièce, le même morceau.]

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— Oh ! pour cela, elle n’en sortira pas qu’elle ne soit au-dessus de toute difficulté, et cela ne sera pas aussi long que madame le croit.

— Monsieur Rameau, vous la flattez. Vous êtes trop bon. Voilà de la leçon la seule chose qu’elle retiendra et qu’elle saura bien me répéter dans l'occasion. »

L'heure se passait; mon écolière me présentait mon petit cachet avec la grâce du bras et la révérence qu’elle avait apprise du maître à danser: je le mettais dans ma poche, pendant que la mère disait: « Fort bien, Mademoiselle; si Favillier! était À, il vous applaudirait... » Je bavardais encore un moment par bienséance ; je disparaissais ensuite, et voilà ce qu’on appelait alors une leçon d'accompagnement.

(Diderot, Le Neveu de Rameau.)