COMMENT MONTAIGNE FUT ÉLEVÉ PAR SON PÈRE

C’est un bel et grand agencement! sans doute? que le grec et latin, mais on l’achète trop cher. Je dirai ici une façon d’en avoir meilleur marché? que de coutume, qui a été essayée en moi-même : s’en servira qui voudra. Feu mon père, ayant fait toutes les recherches qu'homme peut faire, parmi les gens savants et d’éntendement, d’une forme d’ institutions exquise 5, fut avisé de cet inconvénient qui était en usage ; ét lui dissitiof que cette longueur que nous mettions à apprendre les langues qui ne leur’ coûtaient rien est la seule cause pour quoi nous ne pouvons arriver à la grandeur d'âme et de connaissance des anciens Grecs » Romains. Je ne crois pas que c'en soit la seule . cause. Tant y af que l’expédient que mon père y trouva, ce fut qu'en nourrice, et avant le premier dénouement de ma langue, il me donna en charge* à un Allemand, qui depuis est mort fameux médecin en France, du tout !° ignorant de notre langue, et très bien versé en la latine. Cettui-ci !!, qu ñl avait fait venir exprès, et qui était bien chèrement!? gagé, m'avait continuellement entre les bras. Il en eut aussi avec lui deux autres moindres en savoir, pour me suivre et soulager le premier : ceux-ci ne m'entretenaient d'autre langue que latine. Quant au reste de sa maison, C'était une règle Hedable ‘que ni lui-même, ni ma mère, m valet, ni chambrière ne parlaient en ma compagnie

[4 Agencement, ornemént, — 2. Sans doute, sans aucun douté (sens affirmatif). — 3, D'en avoir meilleur marché, de s'en procurer à meilleur compte. — 4. Entendement, intelligence. = 5, Institution, éducation. — 6. Erquise, recherchée, — 7. Leur : aux Romains et aux Grecs. — 8. Tant y a, toujours est-il que, quoi qu'il en soit, == 9, 77 me donna èn charge, ‘1 me confia. — 140. Da tout, complètement.” 44, Celtuisci, celui-ci, — 42. Ghèrement gagé, payé cher.]

qu'autant de mots de latin que chacun avait appris pour jargonner avec moi. C'est merveille! du fruit que chacun y fit : mon père et ma mère y apprirent assez de latin pour l'entendre ?, et en acquirent à suflisance® pour s'en servir à la nécessité’, comme firent aussi les autres domestiques” qui étaient plus attachés à mon service. Sommef, nous nous latinisâmes tant qu'il en regorgea jusques à nos villages tout autour, où il encore, et ont pris pied par l’usage, plusieurs appellations latines d'artisans et d'outils. Quant à moi, j'avais plus de six ans avant! que j'entendisse non plus de français ou de périgourdin que d’arabesque® ; et, sans art, sans livre, sans grammaire ou précepte, sans fouet et sans te j'avais appris du latin tout aussi pur que mon maitre d'école le savait, car je ne le pouvais avoir mêlé ni altéré.. |

Quant au grec, dub je n'ai quasi du tout point d'intelligence, mon père desseigna® me le faire apprendre par art, mais d’une voie nouvelle, par forme d’ébat et d'exercice : nous pelotions! nos déclinaisons, à la manière de ceux qui, par certains jeux de tablier !!, apprennent l’arithmétique et la géométrie. Car entre autres choses, il avait été conseillé de me faire goûter la science et le devoir par une volonté non forcée, et de mon propre désir, et d'élever mon âme en toute doineue et liberté, sans rigueur et contrainte : je dis jusques à telle superstition, que, parce qu'aucuns !? tiennent -que cela trouble la cervelle tendre des enfants de les éveiller le matin en sursaut et de les arracher du sommeil (auquel ils sont plongés beaucoup plus que nous ne sommes) tout à coup-et par violence, 1l me faisait éveiller par le son de quelque instrument; et ne fus jarnais sans homme qui m'en servit.

(Essais, livre 1, chap. xxv.)

[4. C'est merveille du fruit, il est surprenant de voir le profit. — 2. Entendre, comprendre. — 3. À suffisance, suffisamment, — 4. A la nécessité, au besoin. — 5. Domestiques, tous ceux qui font partie de la maison. — 6. Somme, en somme. — 7, Que je n’entendais pas plus... — 8, Arabesque : ce mot s'emploie, non plus pour désigner la langue arabe, mais une ornementation de style arabe. — 9. Desseigna, forma le dessein de, — A0. Nous pelotions, nous répétions (peloter signifie, au propre, lancer une pelote, une balle). — 44. Jeux. de tablier, jeux qu'on joue sur une table en faisant mouvoir des pièces, comme les échecs ou les dames. — 42. Aucuns: voir p. 175, note à.]