III. — ÉRUDITS
Outre les humanistes qui consacrèrent leurs efforts à ressusciter l’antiquité gréco-latine (voir p. 133), le xvi® siècle a compté de nombreux érudits qui se sont plutôt attachés à fouiller nos antiquités nationales, à éclairer les origines de nos institutions et de nos mœurs, de notre nie et de notre littérature. Il faut surtout citer, parmi eux, Jean Le Maire de Belges, Etienne Pasquier et Claude Fauchet.
Jean LE Marre pe BeLcest, qui se rattache comme poète à l’école
[4. Maître d'hôtel, celui qui est chargé dans une grande maison d'assurer le service de la table. — 2. En, sur — 3. Cette page de G. du Vair se trouve presque textuellement reproduite dans le traité De la Sagesse, de P. Charron (livre III, chap. 43).] :
4. Biographie. — Jean Le Maire de Belges, — ainsi appelé, parce qu'il était né en 1473 à Bavay, petite ville du Hainaut regardée comme la capitale de l’ancienne Belgique et surnommée par des érudits Belgis ou Belges — était le
des Grands Rhéloriqueurs (voir p. 252), est surtout connu par son ouvrage en prose Jllustrations des Gaules et singularités de Troie (en 3 livres, publiés de 1509 à 1513). Comme Benoît de Sainte-More au xu® siècle dans son Roman de Troie (voir p. 4o), il accepte et développe dans ce livre la légende, courante au moyen âge, qui faisait descendre les Francs de Francus, petit-fils de Priam. Légende que reprendra Ronsard dans sa Franciade, mais à {laquelle François Hotman dans son Franco-Gallia (1573) opposera sa théorie de l’origine germanique des Frances, et dont Etienne Pasquier et Claude Fauchet feront définitivement justice.
Le grand ouvrage d’érudition d’ETrenxe Pasquier ! Recherches de la France (en 10 livres) parut en plusieurs fois : le 1*7 livre en 1560, le 2° en 1965, les 7 premiers en 1611 et l'ouvrage complet, après sa mort, en 1621. Il y traite, sans s’astreindre à un plan rigoureux, de nombreuses questions qui intéressent notre histoire politique, administrative et littéraire : des origines de Ja France (livre I), de notre organisation sociale et en particulier des parlements (livre 11), des rapports de l’État français
neveu du poète Jean Molinet. Il fut attaché comme bibliothécaire à la maison de Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas, protectrice des lettres el des arts, et devint plus tard historiographe du roi de France Louis XII. 1] mourut probablement en 1524. .
Edition. — Une édition complète de ses œuvres a été publiée par M. Stecher (Académie Royale de Belgique, Louvain, 1882-1891, 4 vol.).
À çonsulter. — Fr. Thibaut: Marguerite d'Autriche et Jean Le Maire de Belges (Paris, 1888). — Paul Spaak : Jean Le Maire de Belges (H. Champion, 1927).
4. Biographie. — Etienne Pasquier, né à Paris en 1529, se fit d'abord une grande réputation comme avocat. En 1565 il défendit devant le Parlement l'Université contre les Jésuites par un discours qui fut célèbre en Europe. Esprit large et tolérant, en 1561, dans son Exhortation aux princes et seigneurs du conseil privé du Roi, il demandait pour les protestants la liberté de conscience et de culte. En 1579 il prit part aux Grands-Jours de Poitiers et en 1583 à ceux de Troyes. Élu député aux États de Blois, en 1588, il combattit la Ligue et soutint la cause de Henri III, puis de Henri IV. Il mourut en 1615.
Outre ses Recherches de la France, que complètent ses 22 livres de Lettres, Etienne Pasquier avait publié d’autres ouvrages moins importants : Le Pourparler du Prince (1560), étude de philosophie politique ; Le Caléchisme des Jésuites (1602) pamphlet contre la Société de Jésus ; La Jeunesse de Pasquier, où en 1610 il réunit ses premières œuvres littéraires, des poésies latines et françaises, et divers opuscules, notamment le Monophile, dialogue sur l'amour, mélange de prose et de vers.
Editions. — Édition, d'ailleurs incomplète, des OEuvres d'Etienne Pasquier (Amsterdam, 1723, 2 vol. in-fol.). — OEuvres choisies d'Etienne Pasquier, par Léon Feugère (Firmin Didot, 1849, 2 vol.).
A consulter. —- Léon Feugère : Essai sur la vie et les œuvres d’'Elienne Pasquier (en tête des Œuvres choisies).
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avec la cour de Rome (livre II), de notre vieille législation (livre IV), de certains points de notre histoire (livres V et VD), des origines de notre langue, des écrivains du xvre siècle, de notre versification (livres VII et VIID, de nos universités et notamment de celle de Paris (livre IX), et, de nouveau, de quelques faits historiques (livre X). Cet ouvrage très vaste, done science sûre et d’une critique pénétrante, est une des sources encore aujourd'hui les plus précieuses pour la connaissance de notre vieille histoire et de notre littérature du xvi® siècle (voir, par exemple, : le morceau que nous avons cité p. 132-133).
CLaupe Faucuer! est l’auteur de plusieurs livres érudits, dont les deux principaux sont ses Antiquités gauloises et françaises jusqu'à Clovis (1579-1599) et son Recueil de l’origine de la langue et poésie française, rime el romans, plus les noms et sommaires de CXXVII poètes français vivant avant l'an MCCCG (1581) : œuvres qui ont autant de valeur scientifique que les Recherches de la France d’Etienne Pasquier, mais Lee coup moins de valeur littéraire.
