VOCATION PO£TIQUE

…Je fus souventes-fois! retansé? de? mon père Voyant que j'aimais trop les deux filles d' Homère‘, Et les enfants 5 de ceux qui doctement ont su Enfanter en papier ce qu'ils avaient conçu.

Et me disait ainsi : « Pauvre sot, tu t'amuses

À courtiser en vain Apollon et les Muses !

Que te saurait donner ce beau chantre Apollon Qu’'une lyre, un archet, une corde, un fredon’, Qui se répand au vent ainsi qu'une fumée,

Ou comme poudre en l'air vainement consumée ? Que te sauraient donner les Muses qui n’ont rien, Sinon autour du chef? je ne sais quel lien

De myrte, de lierre, ou, d’une amorcef vaine, T'allécher ? tout un jour au bord d’une fontaine, Ou dedans !° un vieil antre, afin d’y reposer

Ton cerveau mal-rassis !!, et béant ‘? composer Des vers qui te feront, comme pleins de manie t*, Appeler un bon fol en toute compagnie?

« Laisse ce froid métier qui ne pousse en avant Celui qui par sus !* tous y est le plus savant ; Mais, avec sa fureur !? qu’il appelle divine,

Tout seul se laisse -errer accueilli ‘$ de famine, Homère, que tu tiens si souvent en tes mains, Que dans ton cerveau creux comme un dieu tu te peins,

[4. Souventes-fois : l'adverbe souvent est ici employé sous forme d’adjectif, ie 2. Retansé, tancé. — 3. De, par. — 4. Les deux filles d'Homère : l'Iliade et

l'Odyssée. — 5. Les enfants de ceux, les œuvres enfantées par ceux. — 6. Fredon, chant à peine esquissé. — 7. Chef, tête (caput). — 8. Amorce, appât. — 9. T'allécher, tattirer (la construction de la phrase est irrégulière). — 40. Dedans : employé comme préposition à la place de dans. — 44, Mal-rassis, inquiet. — 42. Béant, la bouche ouverte (du verbe béer, vieille forme du verbe bayer). =— 13. Manie, folie (du grec pavia). — 44. Sus, dessus. — 45, Fureur (du

latin furor): sème sens que manie. — 16. Accueilli de famine, assailli par la

famine |

Fu * PE O0 COURT ON PS MR FINAL

N’eut jamais un liard ! ; si bien que sa vielle? Et sa Muse qu’on dit qui eut la voix si belle, Ne le surent nourrir, et fallait que sa faim D'huis* en huis mendiât le misérable pain.

« Laisse-moi, pauvre sot, cette science folle ; Hante-moi les palais 5, caresse-moi Bartollef, Et d’une voix dorée ? au milieu d'un parquet Aux dépens d'un pauvre homme exerce ton caquei, Et, fumeux et sueux®, d’une bouche tonnante Devant un président mets-moi ta langue en vente ; On peut par ce moyen aux richesses monter, Et se faire du peuple en tous lieux bonneter ?. . « Ou bien embrasse-moi l’argenteuse ‘° science Dont le sage Hippocrate ‘! eut tant d'expérience, Grand honneur de son ile !? ; encor’que son métier Soit venu d’Apollon, il s’est fait héritier Des biens et des honneurs, et à la poésie, Sa sœur l?, n'a rien laissé qu'une.lyre moisie.… « Ou bien si le désir généreux et hardi, En t’échauffant le sang, ne rend accouardit# Ton cœur à mépriser les périls de la terre, Prends les armes au poing, et va suivre la guerre, Et, d’une belle plaie en l'estomac !* ouvert, à Meurs dessus!® un rempart de poudre tout couvert. ».… Pour ‘7 menace ou prière, ou courtoise requête, Que mon père me fit, il ne sut de ma tête

{4. Liard : voir p. 222, note 5 (il y a ici un anachronisme amusant). — 2. Vielle : ancien instrument de musique qui ressemblait au violon. — 3. Fallait : suppression fréquente du pronom neutre 4, — 4, Huis, porte (mot demeuré dans l'expression à huis clos et dans le dérivé huissier). — 5, Les palais de justice, les tribunaux. — 6. Bartole, célèbre jurisconsulte italien (1313-1356). — 7. D'une voix dorée, d’une voix qui rapporte de l’or (à rapprocher de l'expression : mets-moi ta langue en vente). —8. Sueux, couvert de sueur (mot disparu). — 9, Bonneter, saluer du bonnet. — 40. Argenteuse, qui rapporte de l'argent (le mot n’est pas resté dans ce sens). — 44. Hippocrate, le plus grand médecin de l'antiquité (né vers 460 av. J.-C.). — 142. Hippocrate était né dans l'ile de Cos. — 43. Sa sœur : la poésie, elle aussi, est fille d'Apollon. — 44. Accouardi, couard, lâche. — 145. L'estomac, la poitrine. — 16. Dessus : voir p. 322, note 5.— 47. Pour menace, quelque menace ]

280 LE XVIe SIÈCLE

Oter la poésie ; et pius il me tansait!, Plus à faire des vers la fureur ? me poussait:

Je n’avais pas douze ans, qu’au profond des vallées, Dans les hautes forêts des bone reculées ?, Dans les antres secrets de frayeur # tout couverts, Sans avoir soin 5 de rien, je composais des vers; Echo me répondait et les simples Dryades, Faunes, Satyres, Pans5, Napées 7, Oreades*, Egipans * qui portaient des cornes sur le front,

Et qui ballant{° sautaient comme les chèvres font, Et le gentil troupeau des fantastiques !! fées Autour de moi dansaient à cottes !? agrafées 1...

(Ronsard, Poèmes, à Pierre L’Escol !*.)