LES CARROSSES A CINQ SOLS

[Cette lettre, écrite par Me Périer en présence de Pascal, qui y a ajouté quelques lignes de sa main, est adressée à Arnauld de Pomponne, fils d’Arnauld d'Andilly, qui fut ambassadeur et même secrétaire d'État pour les affaires étrangères. Elle est datée de Paris, 21 mars 1662.]

L'établissement‘ commença samedi à sept heures du matin, mais avec un éclat et une pompe merveilleux. On distribua les sept carrosses dont on a fourni cette première route. On en envoya trois à la porte Saint-Antoine et quatre devant Luxembourg ÿ où se trouvèrent en même temps deux commissaires du Châtelet en robe, quatre gardes de M. le grand prévôtf, dix ou douze archers de la ville et autant d'hommes à cheval. ,

La chose a réussi si heureusement que dès la première matinée il y eut quantité de carrosses pleins, et il y alla même plusieurs femmes ; mais l’après-dinée ce fut une si grande foule

[4. La toise est une ancienne mesure de longueur qui valait environ 2 mètres. — 2. Que non pas : dans cette tournure assez fréquente au xvur siècle la négation est explétive. — 3. Pascal use de l'ironie même dans les discussions scientifiques.]

[4. C’est le 18 mars 1662 qu’eut lieu l'inauguration de la première ligne (ou route, selon le mot: du temps) : porte Saint-Antoine-Luxembourg. — 5. Le palais du Luxembourg, qu'avait fait construire Marie de Médicis de 1615 à 1620. — 6. Le marquis de Sourches, qui avait des intérêts dans l’entreprise.]

qu'on ne pouvait en approcher, et les autres jours ont été HAS Does de sorte qu’ on voit par expérience que le plus grand inconvénient qui s’y trouve, c'est celui que vous avez appréhendé ; car

on voit le monde dans les rues qui attend un carrosse pour se … mettre dedans, mais quand il arrive il se trouve plein; cela est fâcheux, mais on se console, car on sait qu'il en viendra un

autre dans un demi-quart d'heure : cependant quand cet autre

arrive, il se trouve qu'il est encore plein, et quand cela” est arrivé ainsi plusieurs fois, on est contraint de s’en aller à

pied.

Le premier et le second jour, le monde était rangé sur le ‘# Pont-Neuf et dans toutes les rues pour les voir passer, et c'était. une chose plaisante de voir tous les artisans cesser leur ouvrage pour les regarder, en sorte que l’on ne fit rien samedi dans toute la route!, non plus que si c’eût été une fête. On ne voyait partout que des visages riants, mais ce n’était pas un rire de mo- « querie, mais un rire d'agrément et de joie, et cette commodité se trouve si grande que tout le monde la souhaite, chacun dans son quartier ?.… :

(Me Périer.)

Ê LR Vs.