L'HABILETÉ DE LOUIS XI

… Le plus saige pour soy tirer d’ung mauvais pas en temps d’adversité, c'estoit le roy Loys XI°, nostre maistre, et le plus humble en parolles et en habitz ; qui plus travailloit a gaigner ung homme qui le povoit servir ou qui luy povoit nuyre. Et ne se ennuyoit point a estre reffusé une fois d'ung homme qu'il praticquoit!0 à gaigner; mais y continuoit en lui promettant largement, et donnant par effect !t argent et estatz !? qu'il congnoissoit qui luy plaisoient. Et ceulx qu'il avoit chassez et deboutez {? en temps de paix et de prosperité, il les rachaptoit bien chier quant il en avoit besoing, et s’en servoit ; et ne les avoit en nulle hayne pour les choses passees. IT estoit naturellement amy des gens de moyen estat et ennemy de tous grans qui se povoient passer de Iuy. Nul homme ne presta jamais tant l'oreille aux gens, ny ne s’enquist de tant de choses, comme il faisoit, ny ne voulut jamais congnoistre tant de gens : car aussi veritablement il congnoissoit toutes gens d’auctorité et de valeur qui estoient en Angleterre, Espaigne et Portingal, Ytalie et ès seigneuries du duc de Bourgongne, et en robe. comme il faisoit ‘* ses sub-

[4. Escondire, refuser. — 2. Et comment que, et bien que. — 3. Vostre plaisir, à votre volonté. — 4, Chevestres, liens. — 5, Avoecques lui, avec elle, — 6. Tout aise, à leur satisfaction. — 7. Nobles : monnaie d’or anglaise qui valait environ dix francs. — 8. Ost, armée, — 9. À sauveté, en sûreté.]

IMO. Praticquoit à, travaillait à. — 44. Par effect, eMectivement, — 42. Estatz, fonctions .— 13. Deboutez, écartés. — 14. Comme il faisoit, comme il connaissait]

gectz. Ét ces termes! et façons qu'il tenoit, dont jay parlé 1icy dessus, luy ont saulvé la couronne, veu les ennemys qu'il s’estoit

luy mesme acquis a son advenement au royaulme. Mais sur tout

luy a servi sa grant largesse : car ainsi comme saigement conduysoit l’adversité, a l’opposite, dès ce qu'il euydoit ? estre asseur ?, ou seulement en une treve, il se mettoit a mescontenter les gens par petiz moyens, qui peu luy servolent, et a grant peyne povoit endurer paix. Il estoit legier a parler des gens, et aussi tost* en leur presence que en leur absence, sauf de ceulx qu'il craignoit, qui estoient beaucoup; car il estoit assez craintif de sa propre nature.

(Commines, Mémaires, RTE chap. x.)