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les habitants de l’ancienne province de Québec préfèrent rester chez eux, et, lorsqu'ils s’éloignent, c’est pour aller à une petite distance, de l’autre côté de la frontière et ils deviennent citoyens des Etats-Unis. On comprend donc toute
l'importance d'ouvrir ce vaste territoire si fertile au nord
d'Ottawa, possédant des richesses minérales et forestières
inépuisables, dont le développement contribuera beaucoup
à enrichir non seulement ceux qui s’y établiront, mais le pays tout entier,
Je suis convaincu que cette chambre comprendra, d’après les renseignements qui lui ont été fournis quant aux deux lignes, celle de la vallée de la Gatineau, s'étendant à 127 milles au nord de la station de Hull, avec un embranchement à la Gatineau, et celle du chemin de fer de Saint-Jérôme, coupant la première dans l’intérieur du pays sur une ligne qui sera prolongée plus tard à la Mattäwan, que ces deux subsides de $3,200 par mille à chacune de ces lignes pour 50 milles, seront une dépense fort appropriée des deniers publics. L'expérience de ces dernières années démontre clairement qu’on ne saurait adopter un meilleur moyen pour retenir dans le pays cette partie de la population qui n’aime pas à aller au Nord-Ouest, mais qui pourrait être tentée d’aller aux Etats-Unis, que de contribuer au développement de cette partie du pays.
Sir Charles Tupper cite un extrait d’une communication de la compagnie du chemin de fer de Montréal et de l'Ouest s'appliquant au chemin de fer de la Gatineau, et dans laquelle il est dit que ce chemin traversera une des régions les plus fertiles de la province de Québec,
M. le curé Labelle, que plusieurs d’entre vous, Messieurs, connaissent comme un patriote des plus dévoués (Ecoutez ! écoutez !); comme un de ces hommes à l’âme enthousiaste, qui déploient dans tout ce qu’ils entreprennent, une énergie qui gagne la confiance de ceux avec qui ils ont des rapports, a consacré ces dernières années à la colonisation de ce vaste territoire, Je crois que, dans l’espace de quelques années, il y a fait établir 40,000 personnes qui vivent aujourd’hui dans l'aisance.
