CHAPITRE XV

Les Saints enseignent que l'on n'acquiert pas plus de perfection ni une meilleure disposition en laissant passer beaucoup de temps entre chaque communion ; et que la disposition qui suffît et est digne pour communier un jour, suffit pareillement pour communier tous les jours de l'année.

La doctrine énoncée dans ce titre se retrouve communément dans tous les Saints et je vais rapporter quelques-uns de leurs témoignages où ils parlent avec une grande clarté. Les paroles de saint Ghrysostome sur ce sujet sont remarquables. « Ce qui trouble tout, dit-il ^, c'est votre illusion ; car vous vous imaginez que le mérite consiste, non dans la pureté de conscienc-e. mais dans le long intervalle du temps d'une communion à l'autre. Vous regardez comme le plus grand respect de ne vous approcher pas souvent de Ct tte Table céleste. Ignorez-vous que vous méritez un terrible châtiment en communiant indignement, quand même vous ne le feriez qu'une seule fois, et qu'au contraire vous faites votre salut en communiant dignement, encore que s''os communions soient fréquentes? La témérité ne consiste pas à approcher souvent de la Table du Seigneui*, mais à en approcher indignemei;t, quand même ce ne serait qu'une seule fois. Misérables que nous sommes, nous ne prenons pas garde que ceux qui ont ci"ucifié Jésus-Christ n'ont commis qu'une fois cet attentat et que le traître qui l'a livré

' Vide supra, pag. 13.

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ne l'a trahi qu'une fois. Pourquoi donc prescrire des limit( à cet exercice, et obliger à laisser passer du temps enti les communions? C'est la pureté de conscience qui fai qu'il est temps d'en approcher. »

Le même saint dit encore * : « Il ne faut pas forcer attendre les jours de fête pour s'approcher de co Sacrement] car il est toujours fête si l'on a la conscience pure ; et vous avez cette disposition, vous pouvez toujours vous en approcher. C'est pourquoi saint Paul n'a pas mis d'autre restriction : que l'homme s'éprouva, dit-il, c'est-à-dire qu'il voie s'il a la conscience pure. » Et dans un autre endroit ^ : t Ce n'est pas le temps, dit-il, qin rend les fidèles dignes d'approcher de ce Sacrement, mais la sincérité et la pureté de conscience. Avec cette pureté approchezvous-en toujours, et sans elle jamais. » En sorte qu'il n'assigne point d'autre empêchement à la communion hi ce n'est celui d'une conscience impure. Par conséquent celui qui chaque jour trouvera sa conscience pure pourra chaque jour communier: mais celui qui n'a pas cette pureté pour communier plusieurs jours ne la possédera pas pour communier un seul jour.

1 In Epist. I ad Cor. Homil. xxvin. Oportet autem accedentem, his omnibus [peccatis] exhaustis ac depositis, purum illud attingere sacrificium ; neque segniter et misère affectum propter festum co^i ad accedendum ; neque rursus compunctum et paratum prohiberi, eo quod non sit dies festus. Dies enim festus est honorum operum exbibita copia, animi pietas, accuratum vitse institutum : si hsec habeas, perpetuo festum agere poteris, et semper accedere. Ide ait : Probet autem seipsiim itnsquisque , et tune accédât. (Mign: , Patrol. grœc. S. J. Chrysost., tom. X, col. 233.)

* In Epist. ad Ephes., cap. i, homil. m. Non Epiphania, nequ.- Quadragesima facit dignos qui accédant, sed animœ sinceritas er puritas. Cum ea semper accède, absque ipsa nunquam. (Mione, ihid tom. XL, col. 28.)