LIVRE I. — CHAPITRE XVII
de s'amender. En effet, comme la proposition est en matière de doctrine, on donne un enseignement général pour toutes les actions particulières, et ainsi c'est une chose indubitable que la disposition qui est bonne pour se confesser une fois est bonne pour se présenter chaque jour au tribu nal de la Pénitence.
Il en est de même par rÊfppo/t à la communion : comme c'est en matière doctrinale, la proposition par laquelle le Concile de Trente déclare que la disposition digne poui communier est d'être exempt de péché mortel, équivaut à celle-ci : La disposition digne pour toute communion es^ d'être exempt de péché mortel.
Il semble qu'on peut répliquer à tout ce que nous avons dit : Le Concile, à la vérité, ne demande pas d'autre disposition comme nécessaire pour communier, qu'il s'agisse d'une ou de plusieurs fois ; mais ce serait une chose excellente de conseiller que celui qui veut s'approcher fréquemment de la Table sainte y apporte des dispositions plus parfaites.
Je réponds que c'est vrai : il est bon, très bon de se disposer de mieux en mieux, pour que les dispositions plus parfaites produisent des fruits plus grands. Mais cela veut dire simplement qu'il faut laisser cette disposition à la kberté et au choix des fidèles, et non pas quïl faut retirer la communion à ceux qui ne suivent pas ce conseil. Car si tant de Pères du Concile, guidés par le Saint-Esprit, ne demaui ■ . ut pas d'autre disposition lorsqu'ils manifestent leur désir de voir les fidèles communier tous les jours, s'ils ne refusent pas la communion quotidienne à ceux qui n'auraient pas de disposition plus parfaite que d'être sans péché mortel, est-il raisonnable que nous la leur refusions et que nous exigions une plus grande disposition ? Conseillons-la, enseignons qu'il est bon de l'avoir. Mais nous leur don-
nons un conseil pire que le premier, si, parce qu'ils manquent de cette disposition plus parfaite à cause de leur lâcheté et de leur fragilité, nous leur refusons la commu. nion et même les effrayons en leur disant, en chaire ou au confessionnal, qu'ils ne doivent pas communier et qu'ils font mal de s'approcher de la Table sainte sans des dispositions si relevées.
Expliquons davantage cette doctrine. Il existe deux conseils, tous les deux bons, tous les deux enseignés par la sainte Ecriture, par les Conciles et par les Saints : l'un engage à communier chaque jour quiconque est sans péché mortel et a le ferme propos de n'en commettre aucun ; parce que, d'après l'enseignement du Concile, cette disposition est digne et suffisante pour recevoir la communion et pour participer aux fruits du Sacrement. L'autre engage celui qui a dessein de communier, à ne pas se contenter de cette disposition, mais à la rendre de plus en plus parfaite en se purifiant le plus qu'il pourra. Voilà deux conseils ; celui qui les pratiquera tous deux fera mieux, qui en doute ? Mais si quelqu'un n'était pas disposé à pratiquer le second, serait-il bon de l'exhorter à ne pas pratiquer non plus le premier ? Non certainement, il n'y a aucune raison de le faire. Car dire qu'il doit tout laisser serait en somme tenir ce raisonnement : Puisque vous ne faites pas ce qui est parfait, ne faites pas même ce qui est bien. Ce qui est parler contre la raison.
Mais pour comprendre encore plus clairement la doctrine que nous avons exposée jusqu'ici, que l'on remarque bien ce qui va suivre.
