LIVRE I. — CHAPITRE XX

Mais c'est une conduite déplorable de s'abstenir de la communion à cause des imjoerfec lions et des manquements dont notre misère a coutume d'être la source ; car c'est priver l'àme des grands biens qu'elle y reçoit, comme de l'augmentation de la grâce et du droit à la gloire, qui est un bien certain et se donne infailliblement ex opère opeiYito, quoique l'âme soit sujette aux péchés véniels, aux sécheresses et au défaut de dévotion, comme il a été dit plus haut. C'est aussi la priver de la mortification qu'elle fait alors pratiquer à tous ses sens et à ses puissances ; puisque les yeux, l'odorat, le goût, le toucher, l'imagination, l'entendement nous assurant que l'hostie est du pain, l'âme néanmoins s'assujettit à la foi, se mortifie et se captive en croyant qu'il n'y a là rien de ce qu'elle sent et perçoit, mais uniquement son Seigneur et son Dieu. C'est encore empêcher l'âme de se purifier de ses péchés et de ses mauvaises habitudes ; c'est lui enlever un préservatif contre les fautes à venir, c'est lui ra\dr beaucoup de secours que lui donne la communion pour accomphr le bien et pour fuir le mal ; c'est l'empêcher de se racheter du purgatoire, car chaque communion est une satisfaction pour nos fautes; c'est la priver des actes de foi, d'espérance et de charité qu'elle exerce en croyant qu'elle reçoit un Dieu qu'elle ne voit pas, en espérant en celui qui lui reste caché, en s'unissant à lui par amour; c'est la priver dïnnombrables avan-

chaient qu'un laïque comme lui communiât si souvent, malgré ses emplois, son travail et ses embarras. « Vous m'apportez justement, « leur dit-il, les raisons que j'ai de communier tous les jours. Ma « dissipation est grande, je me recueille en communiant. Les occa- • sions d'offenser Dieu se présentent tous les jours, et je me fortifie « tous les jours contre par la communion. J'ai besoin de lumières « et de sagesse pour démêler des affaires très embarrassantes ; c'est « pourquoi je vais tous les jours consulter Jésus-Christ dans la I ■« communion. »

tages que les Saints retirent de ce sacrement ; c'est surtout l'empêcher de donner à Dieu cette satisfaction et ce bonheur qu'il éprouve lorsqu'une âme communie, parce que ses délices sont d'être avec les enfants des hommes.

Si donc on devait priver une âme de tous ces biens parce que l'on redoute des misères et des imperfections qui accompagnent souvent la réception de Dieu dans ce sacrement, à ce compte il faudrait empêcher de faire aucune bonne œuvre, parce qu'il n'y en a pas une qui ne soit mélangée de beaucoup de manquements, et que nos actions les plus justes, au dire du Prophète, sont comme un linge souillé : quasi pannus menstruatœ universœ justitiœ ^ (Isaïe, lxvi, 6.)

1 • Les chrétiens peu vertueux, dit le Vén. P. de la Colombière, sans attendre qu'on les exhorte à communier rarement, s'éloignent le plus qu'ils peuvent des saints mystères : aussi voyons-nous que jamais une âme fervente ne se relâche, qu'elle ne perde le désir de communier souvent, qu'elle ne soit tentée de s'en abstenir, qu'elle ne s'en abstienne en effet, si elle continue à se relâcher. Je ne dirai pas que tous ceux qui communient fort souvent soient des saints, mais j'ose avancer que tous les saints communient fort souvent et qu'ils reconnaissent devoir à ce sacrement, et leur progrès, et leur persévérance dans la vertu. Si donc je vois qu'à mesure que je multiplierai mes communions je devienne plus colère, plus vain, plus dur envers les pauvres, plus attaché au monde, plus enclin à satisfaire mes passions, plus impatient dans mes maux, plus altéré de plaisir et de faux honneurs ; alors je croirai, non que je dois m'éloigner de la communion, car rien n'est capable de me persuader que je sois plus faible et plus imparfait, parce que je me suis trop approché de la source de la sainteté et de la grâce; mais je croirai que je m'en approche avec peu de foi, peu de confiance, peu de préparation ; je chercherai dans moi-même la cause d'un si grand mal,» je la retrancherai, cette cause funeste, et pour le faire avec succès, je penserai qu'il n'est rien qui puisse m'aider qu'une sainte habitude de recourir au pain des forts. « (Migne, Collection des orateurssacrés, tome VII, col. 680.)