LES COLONIES EUROPÉENNES

Les Colonies européennes du Sud-Amérique sont au nombre de trois, toutes contiguës et situées dans le vaste territoire nommé la Guyane, qui, par ses extrémités, se prolonge jusque dans le Vénézuéla, au nord, jusqu’au Brésil, au sud': on les nomme Guyane anglaise, hollandaise, française.

La Guyane anglaise, peuplée de 140,000 âmes, a pour capitale Georgetown ou Demerari (avec 25,000 habitants) : les forêts et les cultures alimentent le travail.

La Guyane hollandaise a pour capitale Paramaribo, non loin de l’embouchure du Surinam, dont elle prend souvent le nom, et qui a 18,000 habitants, le quart de la population totale de la colonie. .

La Guyane française a pour capitale Cayenne, dans l’île de ce nom, peuplée de 5 à 6,000 âmes, le quart de la population totale de l’ile. Ses principaux articles d’exportation sont : le roucou, le sucre, le girofle, le poivre, le cacao, les bois, l’or, dont on a découvert d’assez nombreux gise>ments. Les richesses forestières sont des plus abondantes, et commencent à être sérieusement exploitées. Le commerce de la colonie monte à 11 ou 12 millions. — La région septentrionale de la Guyane, sur les bords du fleuve Maroni, est affectée à la colonisation pénitentiaire. Au sud s’étend une longue zone, sur 300 kilomètres de littoral, qui est en litige avec le Brésil. Dans son étendue normale, la Guyane n’a pas moins de 300,000 kilomètres carrés.

A 300 kilomètres au large, à l’est, gisent les îles Falkland (autrefois Malouines, en souvenir des navigateurs de Saint-Malo), appartenant aux Anglais, qui y ont fondé

une colonie de pêcheurs, et trouvent dans ces parages une relâehe pour les navires qui franchissent le détroit de Magellan ou doublent le cap Ilorn.