LA SAMARITAINE

fûts monolithes de granit, couchés à terre, attestent sa prospérité passée. Des lignes jaunes dans la moisson plus maigre là où sont les arasements des murs, nous indiquent que la ville arrivait à deux cents mètres environ du puits de Jacob. Or, on ne voit pas qu'elle ait eu des sources jaillissantes. Le nom actuel de ses ruines ne nous dit rien, mais les considérations exégétiques que je viens de faire valoir me persuadent que Sychar a dû être là.

En relisant le quatrième chapitre de saint Jean, on se sent pris d'une vive admiration pour le Maitre qui, avec tant de charité, daigna faire, ici le catéchisme à une femme. C'est une des pages (le l'Évangile où, par tous les rayonnements de l'esprit et du cœur, Jésus a le plus laissé voir le Dieu dans l'homme. Les justes et les pécheurs ne la lisent jamais sans éprouver, ceux-là une douce joie, et ceux-ci de salutaires regrets. Si le puits du patriarche ne donne plus d'eau au voyageur, la parole de Jésus continue à désaltérer l'humanité haletante et à lui offi'ir la vie éternelle.

La femme, bouleversée par ces accents, qui n'étaient pas de l'homme, saisie par cette parole large et miséricordieuse comme Dieu qui annonçait le pardon et renversait toutes les barrières entre les peuples pour inaugurer le règne universel de l'esprit, laissa là sa cruche, et courut à Sychar annoncer la vertu prophétique de celui qui venait de l'humilier si heureusement pour la sauver. Les Samaritains d'alors se convertirent. Ceux d'aujourd'hui attendent encore le Mes.^ie,

liTiTlTlTiTiTiTiTlTATiYiriTlTlTlTiTiTmTiTmTinnm

LR CHAMP KT I.i: TOMnKAU DE JOSEPH

Jr-"

li^;

l;:»î^gMâ*^^^^'^^^'^*

et, voyant leur race l't Iciiriclit,'ion s'éteindre, ils n-proiliLMit on pleurant au Christ do no pas venir.

Le vallon ([ui dut être le champ do Joseph est admirabli'iiient fertile, et si Jac(dj l'avait aehctc; pour cent agneaux aux fils d'IIémor, il avait fait une belle affaire; mais le mot K'dsita que porte le texte hébreu pourrait signilier une monnaie d'aulro valeur quo des agneaux. On sait comment plus tard un acte do violence de Siméon et do Lévi eonlirma, par droit do conquête, cette paciliquo acquisition. Jacob mourant dit à Joseph : a Je te donne do plus qu'à tes frères une part {Scheketii) que j'ai prise do la main des Ann)rrhéens, avec mon épéo et avec mon arc. » Le jeu de mots entre Schekem et Sichem fut compris par les fils d'Israël, et c'est ici qu'au retour do l'iLgypte ils déposèrent les restes de Joseph et établirent la tribu d'Éphraïm.

D'après la tradition la plus répandue, c'est à cinq cents pas du puits que se trouve la sépulture du glorieu.x (ils de Jacob. Nous y allons sans retard. Le monument, fort médiocre d'ailleurs, est en mauvais état. Quatre murailles peu solides constituent une petite enceinte rectangulaire. A droite de la porte, en entrant, des orties me piquent cruellement. A gauche, une treille est appuyée au mur. Au milieu, mais un peu en travers, se trouve un tombeau qui n'est ni antique ni juif. Il a à ses deux extrémités une petite colonne dont la partie supérieure, en forme d'écuelle, est disposée pour recevoir les parfums que la piété vient brûler en l'honneur du saint.

"il

TOMBEAU DE .OSEPH'