ENTRE LE GARIZIM ET LEBAL

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soit; ochafaudécs, au contraire, sur les gradins naturels des deux hémicycles qui se regardent, elles devaient prendre une part très immédiate à la démonstration religieuse prescrite par Moïse.

A notre gauche donc, au-dessus de ces tombes, souvenirs sacrés, si elles renferment les restes des douze chefs d'Israël, et sur les plus basses assises du Garizlm, se rangèrent les tribus de Siméon, Lcvi, Juda, Issachar, Josejih et Benjamin. En face, sur l'Ebal, s'échelonnèrent celles de Rubcn, Gad, Aser, Zabulon, Dan et Nephtali. Les Cohcnim et les Lévites portant l'Arche étaient entre les deux montagnes. Tournés vers le Garizim, ils crièrent : « Béni celui qui ne fera pas d'idole! » Et le peuple répondit : « Amen! » Et ils formulèrent les bénédictions au nombre de douze. Puis, se retournant vers l'Ébal, ils prononcèrent douze malédictions auxquelles le peuple répondait toujours : « Amen! » Ces imposants souvenirs revivent en masse devant nous, et nos âmes s'y complaisent. Que l'atmosphère, depuis que nous avons touché ce sol palestinien, est autrement lumineuse et réconfortante et qu'il y a loin de ces solennelles affirmations de la foi d'Israël aux manifestations immorales et dégradantes du fétichisme égyptien! Mais j'ai promis de ne pas revenir à de si humiliants rapprochements.

Sous les grands oliviers qui ont remplacé les chênes de Moreh, des groupes de femmes se promènent aux brises embaumées du soir. Dos fenêtres de leur caserne, quelques soldats turcs

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ics observent curieusement. C'est ici que Sichem, fils d'IIomor, enleva Dina, fille de Jacob et de Lia, au moment où elle allait voir les femmes du pays jouant et dansant sous les grands arbres. La façon dont les fils de Jacob vengèrent le rapt de leur sœur fut une déloyault- que le vieux patriarche flétrit et déplora toujours. C'est ici que, sous un térébinthe, il enfouit les idoles apportées de Mésopotamie par ses serviteurs, avec leurs boucles d'oreilles, avant de partir pour Bétiiel. C'est sans doute sous l'arbre patriarcal que Josué, ayant rappelé au peuple les bienfaits du Seigneur, dressa imc pierre comme signe d'éternelle alliance. Ces sortes de ténioi- V 'i ?M gnagcs de la religion primitive, que nous retrou- /".4hI vous dans nos pays celtiques, sont aussi anciens que l'humanité.

En côtoyant à gauche les frais jardins de Na- Ç^>ii\ l>louse, nous atteignons la porte orientale de la * " ' ville quand il est nuit close. C'est chez le curé lutin que nous recevons l'hospitalité. Après une si grande journée, nous demandons surtout à nous recueillir. A onze heures, nous n'avons pas Uni d'écrire nos impressions. J'espère bien dans mon sommeil voir encore des patriarches.

Jeudi saint, 20 mars.

De grand matin nous sommes sur pied, et après les dévotions qui conviennent en un tel jour, nous montons sur la terrasse pour embras-