IMPRESSIONS SUR CHYPRE

œuvres. Au milieu de tant de fous qui ne pensaient qu'à jouir de la vie présente, près du sanctuaire de Vénus, cet honnête Romain s'inquiétait du problème redoutable de la vie future. Il en demandait le secret à un Juif qui s'occupait de magie. La venue des deux apôtres lui parut une bonne fortune. Paul, en frappant d'aveuglement le mage Élymas, amena Sergius à la lumière de l'Évangile. Ce souvenir m'est particulièrement précieux, car, selon une vieille tradition, Sergius Paulus devint plus tard évêque de Narbonne, et c'est sous son patronage, dans l'église qui lui est dédiée, que j'ai inauguré mon ministère sacerdotal. Que demeurat-il de cette première tournée apostolique dans l'île? Il est à croire que, quand Barnabe y revint seul, après s'être séparé de Pau! , il y créa des églises ayant chacune son chef hiérarchique. L'épiscopat cypriote remonte certainement aux premiers temps du christianisme.

Chose étrange, ces souvenirs bibliques ne me réconcilient pas avec cette vieille terre du sensualisme, de la luxure et de la débauche. Quand, au coucher du soleil , le navire lève l'ancre pour partir, j'éprouve un soulagement particulier, et je jette sans regret un dernier regard de pitié à ces montagnes tant chantées par les poètes, aujourd'hui dénudées comme des Vénus sans cheveux; à ces champs arides et désolés , où tout s'étiole comme si l'antique abus de la vie avait épuisé jusqu'à la sève du sol; à cette population vulgaire, laide, repoussante , comme si le stigmate des vices pa-