ÉGLISE SAINT -LAZARE

Ton a adressé à Léon XIII pour ses noces d'or, il est assez vénérable pour paraître délicieux à ceux que n'épouvante pas son feu plus ardent encore que les rayons du soleil.

L'église byzantine de Saint-Lazare mérite d'être visitée. Les Grecs prétendent qu'elle est bâtie sur la tombe de l'heureux ressuscité de Béthanie que Jésus rendit à ses deux sœurs désolées, et qui, afin d'éviter la persécution, serait venu plus tard se réfugier à Citium pour y prêcher comme évêque et même y mourir martyr. Il est très surprenant que saint Épiphane, archevêque de Salamine, se contente de nous apprendre que Lazare mourut trente ans après Jésus - Christ , sans rien dire de son épiscopat en Chypre, surtout s'il avait réellement son tombeau à Citium, ville dont il était lui-même métropolitain. Cependant la croyance de ces bons prêtres grecs remonte à une haute antiquité, car l'histoire raconte que Citium fut le lieu où, au ixe siècle, l'empereur Léon le Philosophe fit prendre les reliques de saint Lazare pour les transporter à Constantinople dans une belle église qu'il y avait bâtie en l'honneur de ce saint1. Je ne sais comment ces prétentions des prêtres de Larnaka s'accommoderaient avec celles de nos amis de Provence et de Marseille.

Quoi qu'il en soit de Lazare, il est certain que Paul et Barnabe sont passés à Citium, car il est dit

1 Cedrenus, Hist., p. 599; Zonaras, Annal., m, 145.