NOTRE-DAME DE BOULOGNE-SUR-SEINE

mer en vertu de ses droits seigneuriaux sur quelques acquisitions de fonds et de renies que la confrérie avait faites. Philippe VI ne lui témoigna pas moins de bienveillance que ses deux prédécesseurs, et obtint du pape Jean XXII l'érection en paroisse de la nouvelle église et de son territoire, en la séparant d'Auteuil. En conséquence, au mois de juillet 1330, l'église fut bénite et solennellement érigée en paroisse, ayant, a ce titre, ses fonts baptismaux et son cimetière qui furent aussi bénits.

Les espérances qu'avaient pu concevoir les fondateurs de ce nouveau sanctuaire de Marie furent bientôt réalisées * et même sans doute dépassées. Car, moins de quinze ans après, en 1343, Foulque de Cbanac, évêque de Paris, dans une transaction qu'il crut devoir conclure avec eux, rendait à leur œuvre ce magnifique témoignage : « Par l'in- » tercession de la Mère de Dieu , dit-il , des miracles s'o- » pèrent journellement dans la nouvelle église paroissiale » de Notre-Dame de Boulogne. On y voit grossir le con- >' cours des populations pieuses, et en même temps le pro- »duit des offrandes, legs et autres donations. Les res- » sources et les biens de cette église croissant de jour en » jour, permettent de donner plus de pompe an service di- » vin, et font naître l'espoir qu'on pourra bientôt y fonder » quelques chapellenies (1). »

A ces largesses la reconnaissance des fidèles joignit de nombreux ex-voto appendus aux murailles, attestant les grâces et faveurs extraordinaires ou même miraculeuses par lesquelles la sainte Vierge avait justifié la confiance de

(4) Ubi per ipsam Dei Genitricem multa de die in diem panduntur miracula ; crebrè Deo dévolus affluit populus, et de bonis sibi à Deo collatis multas oblationes, legata et alia pia donaria felici proposito per Dei gratiam largiuntur, etc.... On peut voir dans son entier ce curieux document dans YHistoire du diocèse de Paris, par Gérard Dubois, t. II, p. 635 et suiv.

ceux qui étaient venus l'implorer, et la plupart de ces exvoto faisaient souvenir que l'église des bords de la Seine était en quelque sorte la fdle de l'église des rivages de la Manche : car les uns représentaient comme a Boulogne la Vierge debout sur le pont d'un navire; les autres rappelaient des hommes sauvés soit du naufrage sur les flots de la mer, soit de la submersion dans les eaux de la Seine.

Les rois s'associèrent au peuple dans les témoignages de la vénération générale pour Notre-Dame de Boulognesur-Seine. Aux noms de Philippe V, de Charles IV et de Philippe VI, inscrits en lettres d'or a la tête du catalogue de la confrérie, s'ajoutèrent, dans la suite des temps, * ceux du roi Jean , de Charles le Sage, de Charles VI, et une inscription qui se lit encore aujourd'hui dans cette antique église (I) nous apprend qu'un de nos rois lui avait donné un fragment de la vénérable image de Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer, qu'on y a couservé précieusement jusqu'h la révolution de 1793. Ce fragment était sous la protection spéciale du roi. Pour le faire sortir de l'église, il fallait une permission , en forme d'arrêt , de la Cour des comptes : encore ne l'accordait-on qu'une fois l'an, et alors c'était un grand jour de fête-, les pèlerins accouraient en foule, et l'on portait en procession la sainte relique sous un dais, pieds nus, avec flambeaux et encens, jusqu'à l'abbaye de Notre-Dame de Longchamps, qu'avait fondée, sous le vocable de l'humilité de la sainte Vierge , la bienheureuse Isabelle, sœur de saint Louis. Hélas! le luxe mondain, qui presque chaque jour étale en ce lieu tout ce qu'il a d'élégance et de splendeur, se doute peu que le sol sur lequel roulent ses équipages n'était guère foulé, il y a

[i) Précis historique de la fondation de l 'église et de l'érection de la grande Confrérie de Notre-Dame de Boulogne-la- Petite , près Saint- Cloud, par J. Lecot, curé de celte paroisse.