CARNUTUM OBSESSUM AN NO DOM. 4568 PRID. KAL. MART

SOLUTUM OB81DIO, IDIBUS. * DUM NOVA RELLIGIO STUD1A IN CONTRARIA 9CISSAS GALLORUM MENTES AGIT ET BKLLO OMNI A M1SCET, CARNUTUM PREMITUR MAGNA OBSIDIONE, G LO BISQUE MACHINA SULPIIUREIS OPPUGNAT M (TENIA , QVX NUNC SARTA ET TECTA VIDES. SALVA INCOLUMISQUE REMANSIT URBS, DUCE L1GNERIO , POPULI CU RAQUE FIDELIS, ATQUE MANU PARVA NUMEROSUM REPPUI.IT AGMEN.

QUAM PRO REGE SUO, PATRIAQUE ARISQUE FOCISQUE SIT PULCHRUM PUGNARE ATQUE IIOSTI CEDERE NUNQUAM EXEMPLO HOC DISCANT NATI SERIQUE iNEPOTES.

La religion, à son tour, consacra le souvenir de cette mémorable délivrance. Devant le pan de muraille qu'avait abattu l'artillerie des huguenots, on éleva une chapelle dite de Kotre-Dame de la Brèclie, et chaque année on y alla en procession jusqu'en 1789, où la chapelle fut vendue et démolie. Une autre chapelle y a été rebâtie de nos jours, et, depuis 1844, on a recommencé la procession annuelle, telle qu'elle se faisait autrefois.

Mais ce n'est pas seulement en face d'un ennemi armé que la ville de Chartres a ressenti la protection de Celle que l'Église appelle « terrible comme une armée rangée en bataille ». En 1832, elle éprouva visiblement la puissance de son intervention contre le terrible choléra qui lui enlevait ses habitants. Déjà cent soixante personnes avaient succombé en quelques jours, lorsque, le dimanche 26 août, on porta processionnel lement dans les rues de la ville la chasse contenant le voile de la sainte Vierge, au milieu de toules les classes de la population qui l'accompagnaient en priant -, et à dater de ce jour, quoique, la veille encore, dix-neuf personnes eussent péri victimes du fléau, non-seulement personne ne fut frappé par la contagion, mais ceux mêmes qui en étaient déjà atteints entrèrent en convalescence. Deux individus seulement, jusque-là épargnés, mais qui avaient osé insulter la procession à son passage, furent saisis presque immédiatement l'un et l'autre et emportés par l'affreux choléra, au milieu des convulsions et des angoisses les plus cruelles. Mille témoins, encore vivants, attesteraient au besoin ces faits, qui révèlent si hautement, d\'une part, la puissance de Marie envers ceux qui l'invoquent, et de l'autre, la justice de Dieu sur ceux qui ne respectent pas sa divine Mère. Une procession solennelle d'actions de grâces qui a lieu chaque année, le dimanche le plus rapproché du 26 août, en est une autre preuve, a laquelle se joint encore la médaille qui fut frappée à cette occasion et qu'on expose fréquemment devant Notre-Dame du Pilier. La partie supérieure de celte médaille représente Dieu, dans sa gloire, qui abaisse un regard vers la droite , sur Marie en posture de suppliante au-dessus d'un nuage, et qui de la main gauche commande a l'Ange de remettre l'épée dans le fourreau. A l'exergue, on lit ces paroles de saint Bernard : In periculù, in angustiis Mariam cogita, Mariam invoca; et

au-dessous l'inscription suivante :

« Votif a Noire-Dame de Chartres par les habitants de la » ville, en reconnaissance de la cessation du cholcra-mor- » bus, qui eut lieu à la suite de la procession solennelle* » ment célébrée pour obtenir sa puissante intercession, le » dimanche XXVI août MDCCCXXXII. *

Aux miracles que nous venons de décrire, nous pourrions joindre tous les ex-voto offerts en reconnaissance des grâces signalées obtenues par l'intercession de Notre-Dame de Chartres -, ils étaient si nombreux que le trésor de la cathédrale était un des plus riches du monde, et que l'inventaire qui par ordre du chapitre en fut dressé en 1682 ne formait pas moins de cent soixante-dix pages in-quarto. On y voyait le bâton de pèlerin en bois de Brésil, virolé d'argent, surmonté d une fleur de lis en vermeil, donné par Jean II. On y voyait une Vierge en or, avec un reliquaire aussi d'or, qui seul valait deux cents écus, plus un tableau de l'Assomption d'un travail si parfait et enrichi de tant d'or, de pierreries et de perles fines, qu'il coûtait dix mille écus; l'un et l'autre présents offerts par Jean,duc de Berry, frère de Charles V.Ony voyait une croix en émeraude, enrichie de perles, de rubis et de turquoises, donnée par Henri III, des pierres précieuses, des tableaux de prix, des reliques insignes conservées en des châsses de toutes les formes, dont une fut donnée par Henri IV à l'occasion de son sacre -, des broderies, des ornements, des croix, des ostensoirs , des calices et autres vases sacrés; des cœurs innombrables, gracieux symboles de l'amour et de la reconnaissance, appeudus aux murs de l'église souterraine ; des lampes d'or et d'argent qui brûlaient jour et nuit devant la statue druidique*, des enfants d'argent ; des représentations de différents membres humains, et autres ex-voto rappelant chacun quelque miracle obtenu.