NOTRE-DAME DE BONNE-GARDE

gny et des environs. En 1 195 , Milon d'Aunay donne un clos à Leuville. Au quatorzième siècle, M. de Villeboisin s'engage a fournir a perpétuité tout le vin nécessaire pour les messes de chaque jour. Depuis cette époque, les donations sont encore plus considérables; et parmi elles, nous distinguons la jolie église de Saint-Julien, qui servait de chapelle a l'Hôtel-Dieu de Paris et qui fut donnée à Notre- Dame de Longpont par un chevalier français, Etienne de Vitry, lequel, dans une tempête, lit vœu de cette donation, s'il échappait à la mort. Il échappa en effet, et il tint parole ; c'est ce que nous atteste une pierre placée dans le latéral gauche de cette église.

Ainsi la Vierge de Longpont était aimée non-seulement en sentiments et en paroles, mais en œuvres-, et l'on prenait plaisir a déposer à ses pieds des richesses périssables que les religieux du monastère employaient ensuite à la magnificence de son culte, a la réception des pèlerins, au soulagement des pauvres, à l'éducation de l'enfance, à la conservation des chefs-d'œuvre du génie , des trésors littéraires de l'antiquité, en même temps qu'aux études graves et sérieuses, qui profitent tout a la fois a la religion et à la société.

A ces avantages temporels, les souverains pontifes ajoutèrent les faveurs spirituelles les plus signalées. En 1155, Eugène III soumit à l'abbaye, a perpétuité, les églises de Champlans, Boudoufle, Orsay, Pecqueuse, Forges, Nosay et Orangis, c'est-a-dire qu'il lui confia le service religieux * de ces églises et leurs revenus. Plus tard , Alexandre III lui adressa une bulle dont le sceau a été retrouvé dans une fouille faite aux environs de l'église, dans l'ancien cloître, et l'on ne peut douter que cette bulle perdue ne contînt aussi des privilèges.

Une chose surtout valut a Notre-Dame de Longpont les grâces particulières du saint-siége, ce fut sa confrérie,

dont on trouve des traces, au moins très-probables, jusque dans une charte du douzième siècle, qui mentionne les Frères de Notre-Dame de Longpont. Cette confrérie devint une institution si considérable dans le diocèse de Paris, que l'archevêque Hardouin de Péréfixe lui obtint du pape Alexandre VII une bulle d'indulgence, datée du 13 juin 1G65, et la fît proclamer tant à la métropole que dans toutes les paroisses du diocèse. Une copie de cette bulle, déclarée authentique par l'archevêque de Paris, est encore aujourd'hui exposée a la chapelle de la confrérie. En la lisant, on y voit avec bonheur le but édifiant de la confrérie, cl ce h quoi s'engageaient tous ceux qui en faisaient partie. Il ne s'agissait pas seulement d'inscrire son nom dans un registre, et de faire quelques prières ^ il fallait se dévouer, chacun selon son rang et son pouvoir, a procurer la plus grande gloire de Dieu, a sauver les âmes, à soulager les pauvres, à sanctifier ses journées par les bonnes œuvres, et venir souvent ranimer sa ferveur dans le sanctuaire vénéré où Marie épanchait plus particulièrement les grâces dont elle est la dispensatrice. Pour encourager de si bonnes et si saintes pratiques, Alexandre VII accorde aux confrères une indulgence plénière, 1° le jour de leur entrée dans la confrérie ^ 2° à l'article de la mort-, 3° a toutes les fêtes de la Conception , de la Nativité , de l'Annonciation , de la Purification et de l'Assomption de la sainte Vierge, pourvu qu'ils aient visité l'église entre les premières vêpres et le soleil couché de la fête, et qu'ils y aient prié selon les intentions ordinaires du saint-siége, après s'être confessés et avoir communié. Le souverain pontife leur accorde en outre une indulgence de sept ans et sept quarantaines , toutes les fois qu'ils assisteront aux messes et offices de ladite église, qu'ils prendront part aux assemblées tenues pour le bien de la confrérie, qu'ils feront quelque œuvre de charité corporelle ou spirituelle , comme de consoler

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les affligés, de visiter les malades, d'accompagner le saint sacrement quand on le porte a ces derniers, ou de réciter un Pater et un Ave a leur intention.

Soutenue par ces faveurs spirituelles, la confrérie prospéra jusqu'à la révolution de 1792 : au milieu des désastres religieux et politiques qui signalèrent cette époque, elle disparut. Mais, en 1850, plusieurs personnes s'étant unies dans le dessein de la reconstituer, Mgr Tévêque de Versailles approuva cette pieuse pensée; et par ordonnance du 7 juin 1851 il érigea canoniquemenl cette association sous le litre de coufrérie de Notre-Dame de Donne-Garde. Pie IX , de son côté, qui , par son bref du 24 mars de la même année, avait autorisé l'évêquc a cette érection, accorda les mêmes indulgences partielles qu'Alexandre VII, et ajouta aux cinq indulgences plénièreâ concédées par son prédécesseur, sept autres indulgences pour sept jours au choix de l'évêque. L'évêque fit ce choix, et désigna les fêtes de saint Joseph et de sainte Anne, de l'Invention et de l'Exaltation de la sainte Croix , de saint Denis, de saint Benoît, et de saint Marcel, évoque de Paris.

Le registre de la confrérie ainsi rétablie ne tarda pas à se couvrir de noms honorables : déjà, au mois de septembre 1850, Mgr Verroles, l'apôtre de la Mandchourie, était venu aux pieds de Notre-Dame de Bonne-Garde lui recommander sa mission, et s'était inscrit de sa main sur ce registre : bientôt neuf évêques , dont deux cardinaux , grand nombre d'ecclésiastiques et de fidèles de toute condition, vinrent s'enrôler sous l'étendard de la Vierge fidèle, et, tous les jours encore, la confrérie va croissant en nombre comme en ferveur.

L'église de Longponl ne possède plus de ses anciennes reliques qu'un fragment du voile ou des vêtements de la sainte Vierge et une parcelle de sa ceinture, renfermés dans deux tubes de cristal , scellés aux armes de l'évêché.

11 est fait mention au onzième siècle de ces reliques, renfermées alors dans ce qu'on appelait les phylactères de la bienheureuse Vierge.

L'église a également beaucoup perdu de sa beauté architecturale par les mutilations que lui ont fait subir soit les guerres de religion , soit la révolution de 92. Le portail, d'une date plus récente que le reste de l'édifice, appartient au treizième siècle. La statue de Notre-Dame désignée sous le titre de Porte du Ciel, Janua Cœli, est adossée au trumeau de la porte principale. Au-dessus de cette porte est représentée l'Assomption de la sainte Vierge en trois bas-reliefs : a droite vous voyez la Mère de Dieu sur son lit de mort ; a gauche les Apôtres déposant son corps virginal dans le tombeau; au-dessus Marie assise sur le trône céleste.

A droite, est une niche surmontée des armes d'Anne de Bretagne , et a gauche est une autre niche portant l'initiale de Charles VHL L'une et l'autre étaient autrefois ornées des statues de ces princes.

L'intérieur de l'église , dans laquelle il faut descendre par sept marches, est partagé en trois parties, la nef et les collatéraux. Les arcades a plein cintre et les fenêtres étroites indiquent assez l'architecture usitée sous les rois de la seconde race.

La nef, très-simple, compte quatorze piliers ou plutôt quatorze faisceaux de piliers, et se termine par une abside sous laquelle est élevé le maître-autel. A droite, au fond du bas côté, repose, selon l'inscription qu'on y lit, le corps de Guy 1", seigneur de Montlhéry, fondateur de l'église, et dans le chœur, au pied du maître-autel , celui d'Odierne, sa pieuse épouse. A gauche se voit la chapelle de la confrérie, ornée de nombreux ex-voto.

La lampe qui brûle devant le saint sacrement porte l'inscription suivante : Ex-voto, 8 septembre 1830

Enfin, pour terminer notre récit, nous ajouterons que le 9 octobre 1850, l'église, réparée par les soins de l'État, a été consacrée par Mgr l'évêquc de Versailles ; et un mois après, l'autel de la confrérie de Notre-Dame de Bonne- Garde a été consacré a son tour par Mgr l'évêque de la Basse-Terre à la Guadeloupe.

Outre les sanctuaires que nous venons de décrire , le diocèse de Versailles compte encore un pèlerinage célèbre de la sainte Vierge, c'est celui de Notre-Dame des Ange*. Il est situé dans la foret de Bondy, à Clichy-cn-l'Aunois. Si l'on en croit la légende en lettres d'or qui se conserve . sur une vieille toile appendue aux murs de la chapelle, il remonterait jusqu'à l'an 1212; et voici quelle en serait l'origine :

Trois marchands angevins passant dans ce bois, furent arrêtés par des voleurs et attachés en ce lieu à des arbres où ils demeurèrent un jour et une nuit. Se voyant en tel danger, ils se vouèrent a la sainte Vierge -, aussitôt un Auge vient les délivrer, et en reconnaissance du bienfait reçu, ils dressent un petit autel et y placent l'image de leur libératrice. Depuis lors, les nombreux et éclatants miracles obtenus aux pieds de cette image engagèrent plusieurs personnes pieuses a bâtir a cette même place une chapelle, qui fut remplacée, en 1260, par une église capable de contenir cinq a six cents personnes. A droite et a gauche du maître-autel, qui passait pour un chef-d'œuvre, étaient deux chapelles. A droite et a gauche de la nef, s'en trouvaient deux autres. Près du portail, étaient deux sacristies destinées, l'une a couper le pain bénit, l'autre à inscrire le3 messes, dont le nombre était quelquefois prodigieux. Au pied de ces sacristies, un escalier conduisait a une chambre a feu qui pouvait contenir au moins cinquante pèlerins , et avait entrée sur une grande tribune au-dessus du portail, dans laquelle on chantait l'office. La nef était garnie d'un rang de lustres suspendus à la voûte,

et les murailles étaient tapissées dune foule de tableaux, d'offrandes, de joyaux, d'ex-voto divers, parmi lesquels on remarquait le panache d'un guerrier et les béquilles de plusieurs infirmes miraculeusement guéris. Sous le chœur, était creuse et masqué par une voûte, un puits qui alimentait un petit bassin de forme ronde, nommé la Fontaine miraculeuse, à cause des nombreux miracles qu'on attribuait à son eau ; et perpendiculairement au-dessus, était suspendu un petit navire en bois qui existe encore, pieux ex-voto de plusieurs marins, qui, par l'invocation de Celle que l'Église appelle l'Étoile de la mer, avaient échappé au danger du naufrage.

La révolution de 92 détruisit cet édifice, et renversa les trois chênes séculaires où avaient été attachés les marchands angevins. Seulement, près du monument dévasté et de la Fontaine miraculeuse, de pieuses mains plantèrent trois croix, en signe de regret et d'espoir. Cette espérance ne fut point trompée : le 8 septembre 1808, tout le clergé des paroisses environnantes vint processionnel lement inaugurer une nouvelle chapelle bâtie sur les ruines de l'ancienne église et y replacer la statue de la Mère de Dieu en présence d'un concours immense de fidèles. Depuis cette époque, de pieux pèlerins continuent de s'y rendre, soit aux fêtes de la sainte Vierge , soit aux autres jours de l'année; et le nombre des ex-voto qui couvrent soit l'antique statue, soit les murailles de la chapelle, atteste le grand nombre des faveurs obtenues.

Enfin, au mois de mai 48-14, les petits séminaires de Versailles cl de Paris réunis, accompagnés du clergé des paroisses voisines, assistèrent au renouvellement des trois croix dégradées par le temps , et a la réintégration de la légende originaire dans l'intérieur de la chapelle.

îels sont les trois lieux de pèlerinage encore subsistants dans le diocèse de Versailles. 11 en est un quatrième, mais