SAINT-ÉTIENNE DES GRÈS

pénitentes qui voulaient revenir a la vie chrétienne. Si ces communautés n'existent plus aujourd'hui, d'autres les remplacent, également dévouées à Marie et heureuses de vivre sous sa bannière. Au n° 27, sont les sœurs de l'Immaculée Conception, et au n° 52, les religieuses de Notre-Dame du Calvaire.

Non loin de là aussi , entre la rue Saint-Jacques d'une part, et de l'autre le boulevard de Sébaslopol , était l'église Saint-Etienne des Grès, où Marie a élé pendant des siècles en singulière vénération. Quelques auteurs en font remonter l'origine jusqu'à saint Denis : ils supposent que cet apôtre, trouvant cet endroit éminemment propre au recueillement de la prière , parce qu'alors il était isolé dans la campagne et entouré de vignes, y éleva un oratoire en l'honneur de saint Étienne; et de là, selon eux, le nom de Saint-Étienne des Grecs, à Grœcis, et non pas des Grès, à Gressibus^ parce que saint Denis était Grec, ainsi que les compagnons de son apostolat, saint Rustique et saint Éleuthère : de là aussi cette croix de pierre, très-antique , que l'historien de l'église Saint-Étienne dit avoir vue en 1648 devant le portail et au bas de laquelle on lisait cette inscription: C'est la croix de Monsieur saint Étienne, bâtie par Monsieur saint Denis. Ce qu'il y a de certain, c'est, premièrement, qu'au onzième siècle cette église fut érigée en collégiale , c'està-dire confiée à un chapitre composé de onze chanoines et d'un ehefeier que nommaient deux chanoines de Notre- Dame, dont elle était une des quatre filles, comme nous l'avons vu, et à un desservant que nommait le chapitre de Saint-Étienne. C'est, en second lieu, que cette église a, de temps immémorial , tiré toute sa célébrité d'une Vierge noire, dite Notre-Dame de Bonne- Délivrance , placée dans une de ses chapelles ; et qu'au seizième siècle il s'y forma en son honneur une confrérie qui devint illustre , sous le titre de confrérie de Notre-Dame de Bonne-Délivrance.

Voici comment un chroniqueur naïf en raconte l'institution:

« Ordonnances faictes pour l'érection de la confrérie de la charité de Nostre-Dame de Bonne-Délivrance, en l'honneur de Dieu nostre Créateur et de la glorieuse Vierge Marie sa très-digne Mère, et pour entretenir en dévotion singulière tons vrays chrestiens et chresliennes :

» Ledymanchc, vingtième jour d'apvril, l'an 1533, messire Jean Olivier, prestre et chanoync de Sainct-Eslienne des Grecs, homme grandement pieux, dévot à Nostre-Dame, de bonnes mœurs et menant une vie fort honnête -, et maistre le Pigny, et Quentin Froissant, gens de bien et fort affectionnés au service de la reync des anges , tous deux jurés bourgeois de Paris , s'adjoignirent pour commencer rétablissement «Tune société saincte, sous le titre de Confrérie royale de la charité de Nostre-Dame de Donne-Délivrance, dans une chapelle de l'église Saincl-Estienne des Grecs, assyse hors du chœur et le joignant du côté de main gauche en entrant dans icelle église, ayant vue sur la rue Sainct-Esticnne et au chevet de la dicte église ; le tout sous le bon plaisir de Mgr le révérendissime cardinal du Bellay, évesque de l'Église de Paris, et par la permission de messieurs du chapitre de Nostre-Dame , pour y faire leurs assemblées spirituelles, et s'encourager mutuellement a la vertu par des actes de dévotion , pratiquer les bonnes œuvres, et délyvrer les prisonniers.

» Tous ceux et celles qui auront dévotion et se voudront faire enregistrer au registre de la dicte confrérie royale seront participants, a toujours, aux bienfaicts, prières, oraisons et divers servyces qui se feront et se célébreront , en donnant pour l'homme et la femme, le jour de l'entrée, dix deniers tournois, pour chaque semaine de l'an.

» Nul ne sera admis dans cette confrérie royale s'il ne s'est, par une humble confession de ses péchés, réconcilié