KOTRE-DAME DE BENOITE-VAUX

de se répandre de là dans le diocèse, sous la direcUon de i*iévéque, pour s'y livrer aux travaux apostoliques* Le peux prélat accueillit avec bonheur eette proposition, qui ménageait aux pèlerins do la sainte vallée des confesseurs pour les entendre, des prédicateuis jjour les lustruire, des sentineUes vif^ilanles, mi pour garder et faire vénérer la saÎDte Vierge, soîl pour réprimer lea abus auxquels ces réunions pouvaient donner lieu. £b conséquence, on éleva, ^ eété de la chapelle, un mooastère que TËtat, en 1845, autorisa comme maison do retraite. L'année suivante, Téglise fut érigée en succursale^ et le diocèse ayant, k Taide des oilraodes du clergé, acquis la propriété entière de Benoite-Yanx, plusieurs' prêtres vinrent s'y établir en communauté, et se dévouèrent généieusement, tant k l'œuvre du pèlerinage qu'à Fceuvre des roisnons diocésaines. Cet établissement était un [nuisant moyen de répandre de plus en plus !a dévotion a lieiioîle-Vaux , et d'y attirer un plus grand nombre de visiteurs. Toutefois, pour ajouter encore a rintérét de eette vallée bénie, un fervent chrétien éleva un monument sur la fontaine, et révéque l'inaugura le 8 septembre 1846, au milieu d'un concours de plus de six mille pèlerins. Ce lui bien mieux encore, lorsque l'évéque confia le service de la chapelle aux religieux de la congrégation de ^otre-Sauveur, fondée par le bienheureux Pierre Fourrier. Là, ces hommes de dévouement, qui ne vivent que pour Dieu et les âmes, dans une entière abnégation d'eux-mêmes, se consacrèrent sans réserve à la plus grande gloire de Notre-Dame de Benoîte-Vaux. Sous leur conduite, la chapelle fut embellie plus qu elle ne l'avait jamais été; les oûi-andes des fidèles firent face à une partie des frais ^ et Aes offrandes, qui se continuent chaque jour, adièveront le reste.

En 184d, le choléra avait déjà, comme autrefois, ramené tk h chapelle grand nombre de pèlerins ^ en 1851 , le jubilé

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en amena un plus grand nombre encore. Pendant le mois entier assigné aux exercices du jubilé, la chapelle ne désemplit pas ; et la nuit même, la foule se pressait dans le

sanctuaire : la, tous élaient pieux, recueillis, attentifs-, on sentait l'influence inj média te de la sainte Vierge; et ce fut pour It: pèlerinage comme une nouvelle vie. Ou ne saurait dire en effet combien» depuis cette époque jusqu'à nos jours, il s'est fait de neuvaines, de prières diverses, d'offrandes d'MMioro, dont plusieurs consistaient en bijoux précieux, dont on so dépouillait pour en faire hommage à Marie. Ce ne sonlplns.il est vi ai, les manifestations extraordinaires des âges anciens. Comme les habitudes de la vie moderne diffèrent de celles de nos pères, la manière d'agir et d'exprimer les sentiments de Tàme est aussi toute différente. Mais, k en juger par les faits, la confiance en Notre-Dame de Benoîte- Vaux n'en est pns moindre. Depuis 1853 jusqu'en 1863, il y est venu plus de trois cents processions -, chaque année, il y a eu plus de dix mille communions et plus de trois mille messes : tantôt ce sont des groupes isolés de pèlerins ou des familles pieuses , tantôt ce sont des masses compactes qui se précipitent et s- accumulent dans la vaUée, jusqu'à dix li douze paroisses réunies a la même heure et h lïmpi (uiste. Là, on se confesse, on communie, on entoure la statue miraculeuse ^ on lui fait toucher quelque objet de piété qu'on vent emporter comme souvenir et comme moyen de grâce \ on prie de tout son cœur, surtout le soir, au moment où la nuit couvrant la vallée, la statue est seule éclairée par (pielques flambeaux ; alors l'àme la plus inatlentive se recueille ; l oii se sent heureux d'avoir la foi, et Ton éprouve des seulimcnts indéliuissables de confiance et d'amour.

Toutefois, l'avenir semble préparer à Benoite-Vanx des destinées plus grandes encore : des chemins s'ouvrent de toutes paris pour en rendre l acccs plus facile ^ Pie IX

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NOTRfi^ûÀME Dfi B£NÛ1T£-VÂUX. 93

vient de bénir la reprodnetion de limage miraeuleuse de Notre-Dame; et cette statue arrivée de Rome, enrichie d*un beau reliquaire qui eontienl un morceau du voile de la sainte Vierge, avec des parcelles de son tombeau et de k sainte maison de Lorette , sera un attrait de plus pour amener à la vallée bénie de nouveaux pèlerins.

Telle est Tbistoire de eette illustre ehapelle depuis son origine jusqu'à nos jours. Nous n'avons fait qu'effleurer quelques-uns des miracles qui s'y sont opérés. L'auteur de l'intéressante notice d'où nous avons extrait ce que nous venons de dire , ajoute à la suite de son ouvrage le récit abrégé des miracles consultés, après enquête, par l'autorité diocésaine en HM et 1659. On y voit un grand incendie a Châtel-sur-MoselIe, et un autre au couvent des Dominicains de Nancy, arrêtés, le premier par une image de Notre-Dame de Benoîte- Vaux , qui demeura intacte au milieu des brasiers sur lesquels on l'avait jetée; le second par un chapelet enfilé de fils de soie , qui avait seulement touché l'image de Notre-Dame, et fut retrouvé également intact parmi les cendres brûlantes. On y voit onze aveugles recouvrant la vue, deux sourds recoiniant l'ouïe, trois gangrènes guéries, trente-huit goutteux, hydropiques ou paralytiques délivrés de leur infirmité , trentehuit autres atteints de maladies déclarées incurables rendus à la santé, treize énliouits mort-nés revenus à la vie pour recevoir le baptême, personnes préservées de la mort dans des périls imminents.

Après celte première liste, notre auteur relate les miracles opérés d'abord de i659 k 1793, puis de 1793 à 1863, et cette liste, qu'il serait trop long de reproduire, prouve que Notre-Dame de Benoîte- Vaux est toujours la méme^ toujours bonne et secourable envers ceux qui l'invoquent.

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