CHAPITRE DEUXIÈME

H18T01BB BU CULTE BE LA SAINTE VIEB6E BABS LES ABRONr

I)ibSLMi:.Mâ DE METZ ET DE TUiO^VlLLE.

De la ville principale , le culte de Marie se répandit tellement dans rarrondisseineiit de Metz, qu'on y comptait non-seulement vingt et une églises paroissiales sous son vocable (1), mais encore cinq sanctuaires en sou honoeur, qui étaient en même temps lieux de pèlerinage.

Le prenuer était Notre-Dame de Sey, situé k quatre kilomètres de Metz, sur le mont Saint-^Quentin. Les chroniques de la ville de Metz rapportent, sous la date de l'an iolO, qu'une femme nommée llallon, accouchée, le i3 décembre, d'un enfant mort-né, ne cessait de prier avec larmes Dieu et Notre-Dame de vouloir bien rendre au moins assez longtemps la vie k cet enfant pour qu1l pût recevoir le baptême, lorsque onze jours après, dans la nuit de JSoël , vers trois heures, il lui fut révélé que sa prière était exaucée. On va au cimetière, on déterre l'enfant, ou le trouve intact, mais sans signe de vie. On le porte sur l'autel de Notre-Dame de Sey^ on prie avec ferveur, l'enfant est rendu k la vie et reçoit le baptême au

(1] Ce sont : Btstpn-im~Lorh, Bourk. l\!omeslroff, Racrange, Bizing dans le canton de Boulav ; Landrelang, llolacourt et Sentey dans le canton de Faulquemont; Ancy et Bassière dans le canton de Gorze ; Aube dans le canton de'Pauge, Méy , Charly, Flévy, Saini-Jean-iez- Marvîile dans le canton de Yigy ; Ficui y, Mëcleuves, Peltre dans le canton de Pourooy-la-Graase ; Fèves, Talauge et Hagondange dans le canton de Metz.

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CULTE DE LX SAINTE VlEaUE £N FEAMGE.

milieu de Fallëgi esse générale du peuple accouni au bruit

<le révéïit'niont.

Au caillou de Faiilquemonl, vous trouvez >»otre-Dame de Faull eu Forêt ^ annexe de Viuoûcourt. Dans Torigine, -c'était un oratoire que 8e bàlit, en l'honneur de la sainte Vierge, vers Tan ilâ6, au milieu de la forêt de Remilly, un reliffieux de Tabbaye de Saint-Arnould , qui. ])re8sé ■du désii li une vie |)lus parfaite, s'était retiré dans cette solitude, connue sous le nom de Faull. Le |>rinei|)al orn^ ment de son petit oratoire iui 1 image de la Mère de Dieu. Les peuples vinrent en (oule la visiter ^ ils y obtinrent de nombreux miracles^ et bientôt le concours devint si consi* dërable et si continu ^ qu'on sentit le besoin d*élever, k côlé (le l'uraloire, un uionasit'i'e, dont les rcliijieux desserviraient le pèlerinajje. Lévèque Eiicunc de Bar, à qui appartenait la forêt, permit uGu-seulemeut de prendre le terrain nécessaire aux constructions, mais encore de défricber dans la forêt «ne étendue assez considérable pour y créer une ferme qui fournit aux religieux leur subsistance; et ainsi se forma le pi ieuré de Noire-Dame de Fault en Forêt. O fut d<'s lors un des pèlerinages les plus fréquentés de la coouéo, et des plus autorisés par les miracles qui s'y opérèrent. Le 2j mars était surtout le jour de la grande alQuence^ ce qui donna lieu Ik me foire trèsimportante dans les alentours de Toratoire. Ruiné en 1635 par les Suédois sous la conduite du <luc de Saxe-Weimar, qu'avait allirés en France la politique ilt IIk hrlieu, et qui mettait tout à leu et à saiig, le prieuré ne lut plus> desservi que par un religieux de Saiut-Arnould, qui venait y célébrer la messe aux fêtes de la Vierge. Âujourd'bui, la cbapelle , d'un genre tout moderne , conserve k peine, dans son portail, quelques vestiges de son architecture primîlive; et, dans le relable de son aulel, quelques sculptures gotliiques, avec des peintures du genre de la Uenaissauce.

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Beaucoup de pèlerins du voisinage s'y rassemblent encore le 23 mars, fête patronale de l'église.

Dans le même eanton, à Seotey, annexe de Herny, est Notre-Dame de Bon^Seecors, chapelle b&tie en 1838, sur remplacement de Tancienne église paroissiale de Herny, laquelle uvaiL une chapelle latérale de Notre-Dame dn Rosaire avec un lableaii de la Vierge, qui est auj«Hjra'hni à la nouvelle église. Notre-Dame de Bon-Secours est un rendez-vous de pèlerinage pour les peuples environnants, qui aiment à y faire dire des messes, et b y amener leurs enfants, le jour de la première communion, pour les consacrer l\ h sainte Vierge.

L'arrondisscmenl de Thioiiville a aussi ses monuments en rhonneur de la Mère de Dieu. Il compte jusqu à quatorze églises paroissiales sous son vocable (1) et possède deux sanctuaires remarquables, le premier kCliémery, le second à Rustrolî.

L'é«>lise deChéniery attire un ^rand concours d'étrangers le 8 décembre, el possède une confrérie de l lnimaculée Conception, qui y fut établie, l'an 1500, par don Juan Sellier, chartreux du couvent de Sainte-Marie de Freistrofif. Le titre de fondation est remarquable*, il porte que « cette » dévote confrérie est établie h l'honneur de la très-sainte » et indivisible Trinité, et h la perpétuelle louange de la » glorieuse Vierge Marie, Mvn^ de notre Sauveur el Ré- » dem|)teur Jésus- C h ris t , Dame des Anges, gloire des }> patriarches, protectrice des prophètes, avant- courrière » des apôtres, asile des martyrs, formulaire des confesn seurs, lumière des vierges, miroir des religieuses, avocate » des pauvres pécheurs, guide des voyageurs, reine du

(4) Ce sont : Chëmery, Freistroff, Filstroff, Dalslein, Schvverdoff, Merten dans le cantOD de fiouzonville; Bousse et Breifitrolî dans le canton de Metzerviriese; Sierck et Rustroff dans le canton de Sierck; Lagrange, Manon, Beuvange, Evange dans le canlôn de Thîonville.

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)) ciel et (le la terre, sous Tinvocatioii de la sainte et im- )» maculée Conception. » Cette confrérie, approuvée ea i609 par le saint-siége, et par lui enrichie d'indulgences, compta, dès les. premiers temps de sa fondation , on grand nombre de membres, parmi lesquels on distinguait les abbés et religieux des couvenis de Freistroff et de Bouzonviile , plusieurs cures dos environs, les Franciscains de Telcrchi'u et les seigneurs de Warsberg et de Vahnunster. Chaque année, le 8 septembre, après vêpres, elle s'élisait un président qui portait le titre de roi. Après son élection, les confrères et consœurs le reconduisaient k son domicile en cbantant le Te Deum. Lh , le roi qui sortait de fonction lui remettait l'image de la Vierge, avec le chapeau de verdure, insigne de sa royauté, cl lui désignait un lieu pour la déposer, s'il était étranger. Au jour de la Conception, toute la confrérie venait processionnellement chez le roi prendre la bannière de la Vierge, et retournait avec lui k réglise en bel ordre de procession. Lb, tous, un cierge à la main, allaient a rothande, etremettaic ni un gios poui les services religieux de rannéc. Apres les ollices du soir, on mettait à l'enchère la cire k dépenser dans le cours de Tannée *, et « chacun ou chacune, disent les règlements, » pouvait la remonter, k Tbonneur de la Vierge par forme » d*aumône, pour entretenir catholiquement la dévotion » du peu[)le ». On enregistrait ensuite les personnes qui désiraient entrer dans la contVérie^ et chacune en entrant payait uu gros ou plus à sa dévotion. La solennité se terminait par de pieuses agapes, que des règlements somptnaires maintenaient dans de justes bornes. Le lendemain de la Conception, il y avait, pour les confrères défunts, messe chantée, suivie d'ahoiulanles aumônes -, et aux quatre temps de l'année, il y en avait trois po.ur les confrères vivants et décédés. Lorsqu'il mourait un confrère, tous étaient tenus d'assister au convoi avec un cierge allumé k

la main, ainsi qu'au service qui se faisait dans la quinzaine. Cette confrc^rie, rudoment éprouvée par les guerres du seizième et du dix-septième siècle, ruinée plus encore par la révolution française, qui lui ravit, avec sa liberté, tous ses biens-fonds, commence, depuis quelque temps, à renaître de ses cendres -, et grâces aux offrandes que déposent ceux qui s'y font inscrire, jointes a qiiel(jues fondations qui ont échappé aux spoliateurs de 93, elle pourra bientôt rendre à ses oliîces leur ancienne splendeur. Elle compte aujourd'hui près de cinq cents membres, et célèbre toujours, au 8 décembre, la féte de Tlmmaculée Conception.

Mais presque aux portes de la ^ille de Sierck, la sainte Vierge a bien mieux qu'une confrérie-, elle a le sanctuaire et le pèlerinage de Notre-Dame de Rustrolï (i). C'est une chapelle de la Vierge ajoutée vers le milieu du quinzième siècle à l'antique église paroissiale de Rustroff , qui était sous le vocable de Saint-*Martin , et elle doit son origine à un fait qui eut alors un grand retentissement. Depuis quarante ans, un pieux villageois du noju il l.lu rhardt partageait sa vie entre le rude labeur des champs et le culte de la sainte Vierge, au service de laquelle il avait voué toute son existence. Dans la ferveur de sa piété, il érigea à rembranchement des trois routes de Cologne, de Mayence et de Trêves , , une colonne rustique surmontée d'une statue de Notre-Dame des Douleurs; et, tous les soirs, au retour de ses travaux champêtres , il venait épancher son cœur devant l'image de celle qu'il appelait sa cHette 9ervoMe^ oubliant 11 la fois la nourriture et le sommeil. Quelque temps après, sur un avis que la Vierge lui en donna eu songe, et lapprobation de son confesseur,

(1) Les renaeigoements sur ce sanctuaire nous viennent de M. Fabbé Curicque. prêtre de Sierck, membre correspondant du Comité historique de Notre-Dame de France.

m CULTE DE LA SAINTE TIERCE EN FRANCE.

il ( leva, à la place de la colonne, une petite chapelle fort modeste , veodit tout ce qu'il possédait pour orner le nouveau saDctaaire , commanda une statue mieux faite de Notre-Dame des Douleurs; et l'artiste réussit si bien dans son travail, qu'y reconnaissant, non son mérite, mais rinlervonlion divine, il rofiisa tout salaire. A peine la nierveillense image tut-clie dans l'oratoire, qu'un paralytique, intérieurement attiré vers elle, est subitement guéri. D'autres inBrmes accourent, et sont également exaucés. Bientôt il se forme un flot de pèlerins montant sans cesse, qui oblige Eberliardt à quitter les travaux des champs pour se faire ermite et gardien de sa chapelle. Dès 1 tel est le concours des pèlerins, qu'il lui faut bâtir un plus vaste sanctuaire. L'abondance des aumônes lui permet d'acheter tous les matériaux nécessaires ^ et pour les mettre en œuvre, les ouvriers viennent d'euxmêmes lui offrir leurs bras. Pendant que ceux-ci travaillent, voila que le vin vient à leur manquer, et ne [toiivant résister à la soif, ils menacent de s'en aller. Eberhardt court se prosterner le visage contre terre devant la statue miraculeuse. « 0 ma servante bien-aimée, s'écrie-t-il, j'ai fait ce que j'ai pu, c'est k votre tour d'agir, venes k mon secours. » De là il se rend au tonneau , vide un instant auparavant ; il le trouve rempli d'un vin délit idiv, qu'il va purier aux travailleurs^ et ceux-ci, encouragés par ce prodige , dont le souvenir vit encore dans tout le pays, achèvent la chapelle.

Mais deux ans ne s'étaient pas écoulés, que Tarefaevéque de Trêves , Jacques de Sierck , ne trouvant pas cette seconde chapelle digne des niervoilles qu'y opérait la sainte Vierge, ni de la multitude des pèlerins qui y affluaient éu Luxembourg, de la Lorraine et de l'ÀUemagne, envoya un architecte pour élever une église plus conve- • nable. Pendant les travaux de la nouvelle construction , le