CHAPITRE DEUXIÈME

HISTOIRE DU CULTE DE LA SAINTE VIERGE DANS LES ARRONDISSEMENTS DE BOURG ET DE TRÉVOUX*

Telle est )a dévotion de rarrondissement de Bourg k

rcudroit de la sainte Vierge, qu'il compte d une part onze églises paroissiales sous le vocable de la Mère de Dieu (1), et de l'ail li e sept sanctuaires ou lieux de pèlerinage. A Bourg même, est Notre-Dame de Bourg, édifice d'une beanlé simple et calme, splendide et élégant dans son choeur destiné au chapitre, moins ornementé dans ses nefs destinées au peuple, plus recherché dans ses chapelles destinées aux corporations et aux parliculleis. Elle tut bâtie, dit une ancienne tradition, dans ce lieu autrefois champêtre et marécageux, parce qu'un berger y avait trouvé, dans le tronc d'un saule, une image de la Vierge, quî,consei;yéejusqQ*k nos jours, s'expose encore le 25 mars à la vénération des fidèles. Ce sanctuaire de la Mire de Dieu fut bientôt visité par uu si grand nombre de pèlerins qu'il fallut y élablir vingt-huit prêtres pour répondre à tous les besoins religieux, et pour acquitter tous les services fondés par les corporations ou les particuliers. Parmi les nombreux pèlerins qui venaient réclamer la protection de Notre-Damede Bourg, la renommée &i attirait sotivent d'il*

(4) Ce sont: Bourg et Longchamp dans lo canton de Bourg; Cnrtafond et Jayat dans le canton de Montrevel ; Perrex etPout-de-Veyle dans le canton dePont-de-Yeylc ; Bagë-le-Gbftte1, Pontpd'Âin, Pont^ de-Vaux, Trefford dans les cantons qui portent ces noms; et Yescours au canton de Saint-Trivier.

MOTRE-DA.\[L Di- UOURG. 243

lustres: de ce nombre fut, en i3i2, Aymon, comte de Savoie^ et voici comment une vieille clirom<|ue nous raconte le fait dans sa naïveté originale :

« Survint au comte Aymon une trcs-gricve maladie-, et » pour en obtenir grâce el allégement, pri&i vouloir de » aller de son cbastel de Cliambéry, en grande humilité et » dévotion , au benoît corps sainct de monsieur sainct Claude, » et va offrir à Dieu, li sa glorieuse Mère et audict corps » sainct , ung cire ardant jour et nuit devant ledict corps » sainct de monsieur sainct Claude -, et faict sa dicte dévo- ») tion, dndii ( lien s'en retourna en son chastel de Cham- » béry. Cei tain temps^ voyant non élre guéry de sa dicte n maladie, s'en retourna de rechief , prenant en son cœur » une singulière dévotion et vote de venir faire une offrande )} k Dieu et k sa dicte glorieuse Mère au temple et église » de sa bonne ville de Bourg en Bresse, en laquelle esglise » de sa ville de Bourg, la veille de l'Assomption de Notre- » Dame, vint faire en grande humilité sa dévotion, vote et » promesse, et va offrir a l'honneur de Dieu et de Notre- » Dame deux cierges ardants perpétuellement jour et nuit » en Tesglise et devant Timage de la très-haute et glorieuse ) Mère de Dieu, dédiquée et fondée en ladicte ville; et » après avoir faii son olîiaïule de dévotion, le dict comte i> Aymon fut guéri et sain de tous points ^ et toujours per- » sévérant en sa singulière dévotion et rendant grâce à u Dieu et k sa glorieuse Mère, ordonna le jour de TAs* i> somption être faicte dans ladicte esglise une singulière

rememliiance et dévotion de la grâce à lui faicte, et que » lût dicte une messe solennellnnriit par les prêtres de » ladicte église, et au milieu de ladicte messe, estrc iaict » sermon des grandes grâces qui se trou?ent envers la glo« >» rieuse Vierge Marie pour ceulx qui se recourront k elle » de bon cœur, et que ledict sermon soit faict le visaige » tourné coriUe Timagcde la glorieuse Vierge Marie, et pour

«44 CULTE DE LA SAINTE VIERCffi EN -FRANCi- .

» icelle commémora tioa , leiu* donne pei|)étuelieiBetii dix » Horkis rpar un ; et lorsque le eomte Âymofn eut i^nson » et paix en son puys, ^mereia Diea et se prist à mener n bonne ine etsamte (1). »

L'archileolurc de Notre-Dame de Bonii^ ii|>j»;iriieiii a phisiours é|)oques. Une portion de l'abside est du quinzième siècle -, les A^dâles, 4e6 nefs-, les chapelles, le bas de ■ia façade, du seistème -, \e teste <<ie la façade et le clocher, 4i '4ixnsoptièKie. Da aammet de ^colte laçade s'élançait, mat 93, une tour octogone, percée«nr chaerni de ses pans d'une fenêtre a plein cintre, et supportant un dôme a autant de coraparliments, suniionlé li ujie croix en 1er de treniecinq pieds d'éiévatiau. Tout cela a éié détruit par 93 et remplacé par me calotte bémispbëriqttequi eaiste encore. Seim ôtre<^^e daos son ensemble, cette ^lisea an cachet de grandenr et de majesté, dans sa voôle'wn caractère rare de distinction H de richesse; dans son abside, suitoul dans le pendentil', un type liardi des savantes (Mimbinaifioiis des maîtres du quinzième siècle , et une bohserie, Trai modèle de l'art du dessin et de la sculpture sur bois au sekième sièéle. Notfs fassons «oas silencob» comme ^trao^ers ^ notre sujet, cinq tableaux remarquables qui ornent !a su ristie, ainsi (juc la chaire non moins distinguée par sa 8in}[ili( ité que par son élégance et sa richesse; et nous meutioimons seulement le tableau de Notre Dame trouvé par un berger dans le tronc d'un cbéne. Maltraité par la Révolution, il a été restauré depuis.

Quelque intérêt que nous offre Notre-Dame de 6o«rg, elle le cède cependant à l'église de Rrou, sa voisine et sa conlenj[ioraine. Là, la chapelle de la Vierge, dtniière et merveilleuse expression de l'art ogival expirant, commencée, en iôll, par Marguerite d'Aatricbe, veuTC du duc de

{}, AIaDu$(;rit8 de Gutcheiaoïi, légaés à la vil'e de BoMfg.

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NOTRl-DAMB DE BHOU. m

Savoie, FhtKbert le Beau, et aebevëe, en f536. sous le règne de Cbarles-Quint, leuuit toutes 1» > iiiai^iiiliconces de Tart. Un relabie en albâtre, do dix-sc()i pieds de haut sur <jkmze de large, viai prodige de seulpiare, présente à droite et k gaifobe trois nicbeaauperpoaét», dont ehacuiie renferme, en pleine aailHe et du bea» relief, un des myatères de la MèredeDiett. Du côtë de rÉ?angii( ^ est l'Aornonciation. scène merveilleuse où la heauté (l<'s draperies, le recueillement et la grâce de la sainte Vierge, le lil antique sculpté au fond de la niche, les ornements et las broderies du eie( de Ut, les colonnes et les coavertnrea se dtS|NiaeDC radntratsott do speclateor. Dn eôlé dé réfMtre, est kt Visitatîoii; et Ik yàm admiret, avee les figsras de Marie et de Joseph, le bonheur et remprcssemenl de sainte Élisal>eth. Aux deux niches supérieures, ¥ouâ voyez d'une [tart la naissance du Sauveiw avec iMaaie dans la contemplation et le jRiivissement , les bergers- dan» des. attitudes d'un naturel' parlait, et d'autre part TadUBadim des Mages rayonnants de noblesse et d'inspiration. Enfini, aox nicbe» plus élevées, sont, d'un côté, 1 api^arilion de Jésus-Chiist ressuscité a sa Mère, et, d'un autre côté, la descente dn Saint-Esprit sur Marie et les apôtres, qui respireni tous un enthcAisiasHie divin, ie niKe» de ces nicbes est occupé [)ar !'As80Bq)lion \ au-dessous est un tombeau entr*o«fert-, au-dessus, le Père éternel porté snr des nuages de gloire, attendant sa (ille l>ieii-aimée pour la couronner. Des stalles d'albâtre avec des sièges m œarhre noir ornent la chapelle dans* toute sa longueur^ et des carreaux émaitlésL refvoduMniMde8âgures'innoivbrabi«sdeeaint»et)desainte8» avee une invaealioii des litanîeSi de l«i saîiSe Vierge ouqu( l(jues paroles de l'Écriture leur servane dt& devise, en formaient autrefois le pavé. 1^'imraense baiedn nord contient la plus helie pa^o de peinture sur veiTe qui soit en France ; c'est le couronnement de fa sainte Vierge. Là,

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toutes les splendeurs du ciel semblent s'être donné rendezvous. Dieu le Père, vêtu d'une chape éclatante de blancheur, traugée d'or et de broderies, et Jésus-Christ, portant un manteau triomphal , déposent sur la téte de Marie nne couronne fermée, enrichie de mille rubis, diamants et pierres précieuses. Marie a une robe d'azur, un voile et un uiaïUeau resplendissants des plus brillantes couleurs. Les apôtres occupent le bas du tableau, avec les grands docteurs • et les grands saints, défenseurs des prérogatives ou propa< gateurs du culte de la saiote Vierge, sans- oublier saint Philibert et sainte Marguerite comme patrons des royaux fondateurs de l'édifice; et tout cela est exécuté avec une pureté de dessin, un effet de lumière, une liarmonie de nuances et de couleurs, qui ont fait dire aux connaisscuis que nulle part la peinture sur verre n'offrait rieu de plus beau.

Au-dessus de cet incomparable chef-d'œuvre, est repré^ senté le triomphe de la religion , Jésus^Christ porté sur un char de triomphe que conduisent les quatre évangélistes et les quatre grands docteurs de 1 Église. Adam et ftve, suivis des patriarches, des prophètes et des ju&tcs de l'ancienne loi, de la mère des Machabécs avec ses sept fils, ouvrent la marche. A la suite du char, viennent les apôtres, les martyrs, les docteurs et les saints du Nouveau Testament. Ravis de ce triomphe, les esprits célestes chantent les gloires de Jésus-Christ ; et tous les instruments de musique coniius semblent résoiuier et s'animer sous leurs doigts, selon i inscgption latine qui accompagne cette merveilleuse composition : Trimnpkantem mariU Chrittum, tetema poce ierrU Te^nia, cœlique janua boaU ommbtt$ adaperïàt tanti ben^cH memom, deducente$ divicanunt angeti; c'cst-a-dire *• Jésus-ClnisL vainqueur de la nioil, après avoir rétabli la paix sui la terre et ouvert la porte du ciel a tous les bons, est conduit en triomphe par les anges de Dieu qui chantent le souvenir d'un si grand bienfait.