CHAPITRE PREiMIER

BnTOIftE DU CULTE DE LA SAINTE \rERGE DANS L'aRRONDISSEMEKT DE BESAKÇON.

Saiot Lin, premier apôtre de Vewwtio, nom primitif de

la vilîe de Besançon, n'eut pas plutôt été accueilli et reçu comme l'envoyé de Dieu choz Onasius, tribun militaire, qu'il éleva, dans la maison même de son hôte, une chapelle en Thonneur de la sainte Vierge et de saint Etienne (i) *, et telle fut forigine de la cathédrale , que les annales de la ville nous présentent toujours en effet sous Tinvocation de la Mère de Dieu, concurremment avec saint Jean, qui en a toujours été aussi le patron titulaire. Heconslnnte sous Charlemagne (2) , consacrée en H48 par Eugène 111, en l'honneur de la Vierge et des Saints (3) , cette église n'a cessé d'être un centre de dévotion k la Mère de Dieu. C'est k Tautel de Marie que Tévèque célébrait Toffice de Noël, entouré du clergé, qui s'y rendait en procession en cliantant l'hymne Virgo sancta et immacufata(i). C'est là que se solcnnîsaient avec pompe toutes les ictcs de la Vierge. Ces jours-là, on sonnait trois fois les cloches en son honneur; on étendait les plus riches tapis devant .son autel, qu*on ornait en même temps des plus beaux candélabres ^ chacun des assistants portait, pendant Toflice, un cierge k la niuiu ^ et la procession des prêtres et des lévites se dérou-

(1) Cliimet, Vesunt., p. 2 à il.

(2) iJunod, Histoire de l'Eglise, 4-75, — Poiré, Triple couronne, tome I.

(3) Ibidem y p. 155.

(i) Richard, Hittoiredu diocèse, 1. 1, p. 258.

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DIÔGÈSB DE BESANÇON. M8

lait sous les arceaux du cloître en chantant: Ave, gratia pUm (i). Le jour de l Âsfiomption, on déployait une magnificence plus grande encore: l'évèque yMénii^ enlonré de cinq prêtres, cinq diacres, cmq sous-dîacres et autres officiers (2). Nulle part enfin le culte de Marie n'était plus splendide qti'h la cathédrale; et ios divers archevêques qui se sont succédé sur le siège de Besançon ont toujours tenu a honneur cette distinction. Us estimaient la cathédrale l'égHse diérie de la sainte Vierge -, et, dans cette toc, plusieurs d'entre eux ont voulu y être enterrés pour attendre la résurrection sous les ailes de celle que f Église appelle

la Porte du (.toi.

Les fidèles, partageant les sentiments de leur premier pasteur , remplissaient cette église des monuments de leur piété. De là sont venus ces tableaux, ces statues, ces images antiques de Marie, qu'on y voyait de tomes parts, et dont le détail peut se Inre dans les procès-verbaux du siècle dernier. De h ces vêtements de la Vierge, ces pierres de son tombeau envoyées à liesançon par l'empereur Théodose ou rap|)ortées des croisades^ et enchâssées par la piété des fidèles dans de magnifiques reliquaires d'ar* gent, que 93 a pillés.

La dévotion des peuples se portait principalement sur k chapelle où se vénérait Notre-Dame des Jacobins. C'était une statuette de Marie qui, dans le principe, avait appartenu à un chanoine, Claude Ménétrier. Ce pieux chanoine, l'ayant lyoBportée avec lui dans un voyage qu'il "fit à Rome en 1(538, allait périr avec tout l'équipage dans une affreuse tempête, lorsqu'il lai vint en pensée d'exposer sa sainte image sur le navire, et d'inviter tous les passagers li prier avec lui. Ils prient en etlet, et tous échappent au danger. De retour k

(4> Richard, HiHoire dudioeéSB, 1. 1, p. 584.

{%) Muel de saint Frothade , p. 584 et suiv. et 646.

m CULTE DB LÂ SAINTE VIERGE EN FRANCE.

Besançon, Claude Ménétrier n'imagina rien de mieux pour faire honorer Timage à laciuelle il devait la vie, que de la confier h l'église des Dominicains, où, exposée publiquemenl, elle poumil recevoir les hommages des tidèleii. Elle les y reçut en effet. Notre-Dame des Dominieains ou Jacobios devint célèbre ; de toutes parts on venait la prier. Le Saint- Siège en autorisa la fête pour le 1 â janvier de chaque année, en y ajoutant des induli^cnccs, et Marie illustra son image par des faveurs extraordinaires. A la suppression des ordres religieux, on transféra la sainte image k la cathédrale^ et là elle continua de recevoir les hommages des fidèles. Chose remarquable, même pendant les plus mauvais jours de la Révolution, on ne cessa de venir Ty honorer (1), et des cierges nombreux allumés ne cessèrent d'attester la confiance qu'on avait en elle. Depuis le retour de l'ordre, cette couhance n'a fait que s'accroître^ et on a embelli la chapelle où se vénère cette sainte image.

La ville de Besançon honore encore la Mère de Dieu Il Notre-Dame de Jussa-Moutier , sanctuaire bâti dans le voisinage par révêque saint Donat , vers le milieu du septième siècle. Saint Claude, archevêque de Besançon, y célébrait souvent les divins mystères; et Ton montrait encore, il y a deux siècles, Tautel où il offrait le saint sacrifice (2). Les paroisses de la ville y allaient souvent en procession ; le clergé de la cathédrale s'y rendaitde même au jour des Rogations et au commencement du carême , marchant pieds-nus, chantant des litanies et des psaumes (3). Le 8 septembre surtout, il déployait, en l'iionueur de Notre-Dame de Jussa-Moutier » toute la pompe du culte \ il y allait en procession avec croix , bannières et profusion d'encens qui embaumait Tair de ses parfums ; et

(<) La Vedetle /]0\iTm\ de Besançon, en 4793.

(2) Dorn Gody, Histoire de Mont-Rolland, p. 47.

(3) Le Âituel de saint Prothade, p. 585 et 610.

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l'évêque otlkiait, assisté de deux prêtres, de trois diacres et de trois sous-diacres. Au dcroier siècle, le clergé de la Madeleine se réanît à eelai de la cathédrale pour aller y célébrer la messe au jour des Rogations, et bénir les eaux du Doubs (i). Indépendamment de ces réunions générales , les fldèles venaient y prier , chacun en son particulier ; « car ce sanctuaire, éloigné du bruit, écrivait le père » Poiré, est iort propre au recucillemeiU ^ il s'y opère sou- » vent des miracles*, ce qui fait qu'il n'y a jamais faute de » personnès qui y vont faire leurs prières. » De là le nom de Porle-Nolre-Dame donné k la porte de la ville qui est voisine de la chapelle. Aujourd'hui, tout ce vénérable sanctuaire a disparu -, le nom seul a survécu et a été recueilli coimme un doux héritage par 1 ancienne église Saint- Vincent, qui s'appelle depuis lors l'église Notre-Dame , et qui s'est montrée digne de ce nom par sa célèbre confrérie de Natre-^ùame du Cardon bleu» k laquelle Clément XI accorda deux bulles d'indulgences en 1708 et 1714. Cette coiiti crit", ti ( b nombreuse, composée de dames et de demoiselles de toutes les paroisses delà ville, se réunissait, tous les dimanches, pour de pieux exercices, solennisait sa fête patronale le lë août avec grande magnificence, et faisait célébrer un grand nombre de messes pour chaque associée qni venait k décéder, conformément k son but principal, qui était le soulagement des âmes du puij^aLoire (2).

Notre-Dame des Cordeliers était une autre célébrité, chère à tous les serviteurs de la Reine du Ciel. Là, sous la direction des enfants de saint Frainçois, s'établit, an treizième ^ècle, la confrérie de llmmaculée Conception, au même temps où la fête de ce glorieux privilège de Marie s'intioduibait dans tout le diocèse. 11 n'en fallut pas davan-

(I) Mercure d$ France, lettres de Tabbé Fleary sur les anciens

usages de l'Église de Besançon.

{%) Procès-verbal de la visite du cardinal de Cbolseul, en 4T7a.

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m CULTE DB Lk SAINTE VIERGE EN FRANCE.

tage pour concilier k Notre-Dame des Cordeliers les sympalhies universelles. Les familles les plus cotisidérables de la Tille, ainsi que la classe des marchands, voulurent y avoir lears chapelles, dédiées la plopart ii la sainte Vierge. De tontes parts, on y vint prier -, et des grâces nombreuses 8*y obtinrent; à ce point que Tarchevêque Claude d*Acbey, efl 1643, donna à l'église , dans un acte public, le titre de miraculeuse. Plusieurs grands personnages demandèrent a y avoir leurs tombeaux : l'archevêque Vital 11 et Jacques de Bourbon, roi de Naples, y forent inhumés. Cette célèbre église, détruite an siècle dernier, s'est relevée de ses ruines, et forme anjonrdlivi la magnifique chapelle du coHége de Saint-François-Xavier. La, la Vierge immaculée a retrouvé son trône; le grand vitrail la montre encnio ;i tons les regards, et les anciens souvenirs revivent tout entiers.

L'église de la Madeleme avait aussi son sanctuaire de Marie, connu sous le nom de Notre-Dame du Cloître, où Ton venait ilemander la gnérison des infirmités corporelles. En 4624, tout le cloître do la Madeleine ayant été la proie d'un incendie, les flammes respectèrent la Vierge et son voile, qui ne reçurent aucune atteinte, quoique sa niche eit été réduite en cendres (i). Le miracle attira k ce sanctnaire grand nombre de pèlerins, et inspira tant de confiance aux divers sanctuaires placés sous le vocable de Marie, qne plusieurs entreprirent de longs voyages pour visiter les lieux iie pèlerinage les plus renonimés. Il y en eut qui allèrent jusqu'à Notre-Dame de Montaigu en Flandre; ils en rapportèrent des morceaux du chêne où reposait Hmage miraculeuse de Marie, et en façomièfent ensuite de petites statues , qui opérèrent plusieurs fois des miracles, comme nous avons eu souvent occasion de le dire. Les Jésuites, dans leur église de Saint-François -Xavier,

(4) Le P. Poiré, Triple ooutvnne.

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DIOCÈSE DE BESAiNCON. ^ 267

avaient ane de ces stataeties^ et de nombreox eaHfoto en ayant constaté la puissance, Us y établirent nne confrérie dite de ta Pnrification ou de Notre-Dame de fion-Secoors.

Celle confrérie avait cet avantage, que, (jiiaiiil un associé allait en voyage, on lui remeitaii une lettre patente, sur la présentation de laquelle il était reçu fraLerneilemeJut dans ions les lieux où existait une confrérie semblable.

Notre-Dame dn Mont-Carmel, dans Téglise des Grandsdames qu'avait fondée, au qoatoreiènie siècle, raniiral Jean de Vienne, n'attirait pas moins la vénération publique ^ Ih était établie la confrérie du Scapulaire, qui, de celte église , se répandit bienlût dans toute la province , mais en reconnaissant toujours les Carmes comme son centre et son foyer. Lorsqu'on 93 on convertit l'élise des Carmes en lien pro&ne, la confrérie passa k Téglise Satot-Manrice, ainsi que l'image de Notre-Dame qu'on vénérait aux Carmes.

Enfin, ;iai)s le cloître et dans le monde, c'était un zèle égal a honorer Marie. Chez les Annonciades Célestes, on faisait profesâon de reproduire ses vertus. A la chapelle de la Conception Immaculée^ dans la rue Neuve, les dames de la ville se réunissaient, chaque semaine, sous ses auspices, pour s'exciter k imiter ses sainls exemples j et Innocent X encouragea par des indulgence^ ces pieuses réunions. A Saint-Maurice, c'était une association de servantes chrétiennes^ qui fut érigée oiarchiconfrérie, en 1850, sous le titre de Conférence des Filles de TAssomption , et enrichie de nombreuses indulgences. Chaque dimanche ^ les associées se rassemblent, et reçoivent des instructions adaptées k leur condition, et propres k les entretenir dans la piélé. Plttsienrs associations semblables, formées sur le modèle de celle-ci, s'y sont affiliées (1).

(4) ilosi'er de Marie, 1. 1, p. 3SS^

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iù6 CULTE DE LA SAINTE VIÊRGE EN FRANCE.

Dans presque toutes les familles se trouvait Timage de ^'otre-Dame des Jacobins; à la façade de la plupart des maisons était une statuette de Marie, dans une niche gracieuse qu*on y avait pratiquée. Aux écoles, la Mère de

Dieu élait honorée comme la patronne des éludes^ et on lui dédiait les ihèses pour le doclorat eu iliéoiogie. Partout enliu on l'honorait sous des litres divers , les uns empruntés k la nature^ comme Ut Vierge de la Rose, la Vierge du Buis, spécialement chère aux conférences de ki paroisse Saint-Jean; les autres, tirés des sentiments les plus propres à attirer toutes les sympathies, comme Notre -Dame de Consolation, Notre-Dame de Pitié. Dans les grandes calamités, on ne s'en tenait pas à ces témoignages ordinaires de dévotion ^ alors la confiance en Marie croissant en proportion des malheurs, on éclatait en démonstrations solennelles. Ce fut ainsi qu*au commencement du dix-septième siècle, lorsque survint la peste, on fil aussilôl partir une députuiion pour Notre-Dame de Gray, dès lors irèscélèbrc.

Il faut du reste le reconnaître, cette dévotion si universelle pour Marie était due principalement aux Pontifes qui se sont succédé sur le siège de Besançon, et qui Tont toujours préchée , plus encore par leurs exemples que par

leurs paroles et leurs écrits. Au onzième siècle, l'archevêque Hugues I" entreprit de relever de ses ruines Téglise de Saint-Paul ; il la consacra à la Mère de Dieu. Au siècle suivant, Tarchevéque AIgnn bâtit un monastère de cisterciennes sous le vocable de Marie. En 1306, un autre archevêque fonda, aux portes de la ville, le chapitre de Notre- Dame de Beaupré, où se vénérait une ceinture de la Vierge apportée d'Orient par les croises (1). £n 1411, Tarchevé-

(1) Celte relique est aujourd'hui dans l'église des misBionnairesdu diocèse» au village d'École.

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que Mirbaud de Roogemont éleva dans une terre de son domaine le sanctuaire de Notre-Dame de LeflTond qui subsiste encore aiijotn d Imi. Au seizième siècle. lorsque le protestantisme voulutenvaliir la Fraîiche-Comlc, les archevêques de Besançon, entre autres Antoine de Vergy et Claude de la Baume, invitèrent les fidèles à implorer Tassistance de celle queFÉglise appelle le fléau des hérésies; * et sous leur inspiration, se formèrent, sur tons les points, des confréries de la sainte Vierge, dans le but de conserver la foi intacte. Au dix-septième siècle, Claude d'Achey, par un vœu solennel du 13 septembre 1642, consacra sa ville épiscopale et son diocèse à la Viei^e immaculée. Entrant aussitôt dans Tesprit du prélat, les fidèles élevèrent de toutes parts des sanctuaires k Marie. Alors parurent, sur tous les chemins, des oratoires de ^'otre-Dame de Pitié, de Noire-Dame des Sept-Doiilt nrs, de Notre-Dame de Bon- Secours, de Notre-Dame de Consolation, de Notre-Dame des Malades, de Notre-Dame de Miséricorde et autres noms semblables, qui indiquaient qu'au milieu des fléaux de la guerre, de la peste et de la famine dont souffraitalors la Franche-Comté, Marie était le refuge universel, etcomme on l'a souvent dit, l'espoir des désespérés. C'est ainsi que de Besançon, comnu de sou foyer, rayonnait sur , tous les points du diocèse la dévotion a Marie.

Près d'Émagny, était Notre-Dame de Belle -Fontaine, pèlerinage autrefois fameux, dont la chapelle fut érigée, en il39, par le chanoine Bambaud, pour un prieuré de l'ordre de Saint- Augustin. Dans l'église de ce prieuré, dit un vieux clnuuiqueur, « se voit une image très-ancienne )) de Notre-Dame, taillée en bois de relief, que 1 on lient, )» par tradition, y avoir été de tout temps placée par le fon- » dateur lui-même, pour attirer la dévotion, laquelle y a » été autrefois fort fervente, la Vierge ayant favorisé tout le i> voisinage d'un nombre de grâces si abondant, qu'elles

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» ont été épandoes tool au large de la contrée, où les » vieux habitants se plaisaient k les raconter. L'église de

n Belle-Foiilaine est aujourd'hui un édifice profane, mais » la statue miraculeuse existe encore, et se conserve comme » un monument précieux des âges de foi. »

Dans le canton d'Amancey était Notre-Dtame des Aventun», aujourd'hui complètement détruite.

Dans le canton de Boussîèf ea était, k Thoralse, Notre- Dame du Mont, qui, commencée vers la fin du seizième siècle, (ut consacrée en 1615, et qui. quinze ans plus tard, était déjà réputée un des principaux pèlerinages de la Franche^Gomté. Dévastée par la guerre de dix ans et restaurée ensuite, elle fut consacrée de nouveau le noveifthre 1618 sous le titre de rAnnoneiation de Notre-Dame. De 1615 k 1725, Notre-Dame du Mont vit accourir à son autei une foule de pèlerins ^ les nouveaux époux surtout aimaient k y faire bénir leur alliance. Un prêtre, attaché k cette chapelle sous le nom d'ermite, y recevait les fidèles, feisait les mariages et les baptêmes; et longtemps on vit le nom de l'un de ces pieux gardiens, Claude Gbanut, appenda an mur de l'église, comme ex-voto de sa reconnaissance, de ce que, tombé k une profondeur de cent douze , pieds, il ne s'était fait aucun mal. Rebâtie en 1725 et bénite deux ans après, elle reçut les dépouilles de Claude Chanut, qui mourut peu après avoir achevé la reconstruction de son sanctuaire chéri. L'archevêque Claude d'Achey avait institué dans cette église, le 10 septembre f 647, une confrérie dite de Notre-Dame du Mont, qui produisit, dans toute la province, des fruits merveilleux de vertu (1). Les confrères allaient, une fois l'an, a cette sainte chapelle, et se proposaient, outre le culte de Marie, le soulagement des morts et l'édification des vivants jiar les pratiques de cfaa-

(t) Mss. de la Bibliothèque impériale, Collectùm FonietU.

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rité. Cette association, une des plus répandues dans la proYÎBce, parmi le peuple , la noblesse et le clergé, fut con- Année, en i6(H, par Innocent XI, et enrichie d'indulgences-, ce qui, en 1724, fit ëlever de cent h cinq cents le nombre des membres assoeiës. Un prieur choisi parmi les hauts dignitaires du clergé dirigeait la confrérie ^ et, selon le témoignage de l'un ti eux, retfe direction fut, quelque Icmps, confiée h Tabbé de Grammont, qui devint plus tard archevêque de Besançon. « C'était , ajoute le même auteur, un » vrai sujet d'édification de voir des personnes de toute y» condition, soit de la ville, soit de la campagne, suspen- » dre leurs occupations, pour venir en ce lieu satisfaire leur » piété et rendre leurs hoiumages h Marie. Ce n'était pas M une dévotion qui ressentit l'éclat ni le faste, c'était une 9 assemblée pieuse de gens de bien, qui venaient unique- » ment pour honorer Dieu. »

La charité en était Tilime : « Sans cette vertu, disent les » statuts, on ne mérite pas le nom de coiilières. » Aussi, quand Innoceiit XI approuva cette confrérie, il la loua surtout pour ses œuvres de miséricorde ; et si Anne Biget, eu religion sœur Marthe, a immortalisé son nom par tant d'actes d'héroïque charité, Notre-Dame du Mont a été récole où elle s'est formée , la source oik elle a puisé son sublime dévouement. Mais, hélas! la révolution de 93 rasa ce saint lieu; et tant de beaux souvenirs allaient périr, lorsqu'en i 835 le curé de Thoraise tenta de relever Fantique chapelle de ses rames, que recouvraient alors les ronces. Ses successeurs continuèrent la sainte entreprise, et maintenant Tosuvre touche h son terme. Quant h la confrérie, le renversement de son sanctuaire ne lui porta point préjudice. 11 n'y eut pour elle que changement de domicile. Elle passa à Ecole dans l'église dcâ missionnaires du diocèse. Là se font ses réunions générales; là se célèbre sa fête patrcmale le 17 août ^ Ik aussi, ce qui la reliauijse et

m CULTE DE LÂ SAINTE VIERGE EN FRANCE.

lui donne un nouveau lustre, se ooust rve ime ceinture de la sainte Vierge, que l'impéiairicc Eudoxie, reUrée dang. la Palestine, envoya de Jérusalem k sa belle^sœur, sainte Pulcbérie (I), et doot Placidie,, qui Tavait reçue de son neveu, Tempereur Théodose le Jeune, frère de sainte Pulchérie, fît présent k saint Gélidoine, seizième archevêque de Besançon. Cette sainte relique resta k la cathédrale jusqu en 4306, et Tony chantait en son honneur une hymne qu'on peut lire dans Tancien bréviaire de Besançon (2). Mais alors Tarchevéque, ayant consacré et dédié k Notre- Dame la collégiale de Beaupré, lui donna la précieuse relique (3). On l'y vénérait {avec amour, lorsqu'en 1686 Tarchevêque crut devoir laconfier a h communauté des missionnaires du diocèse. Enfin, en 1818, un de ces missionnaires, M. Constant, qui Tavait cachée pendant la Révolution, la remît aux missionnaires ses confrères, dès que leur maison fut établie k École. C'est Ik qu'après une enquête sévèire qui en constata Tauthenticité, Tarchevéque de Besançon permit de l'exposer à la vénéralioa des fidèles(4).

Quelque cclébiilé qu'eût Notre-Dame du Mont, Notre- Dame du BuiUon, sur les bords de la Loue, ne lui était guère inférieure. Son origine remonte au temps de saint Bernard. €e grand saint, visitant les maisons de son ordre, encouragea le bienheureux Burchard, abbé de Buleme, k fonder de nouveaux monastères pour tant d'âmes dégoûtées du monde, el qui ne Liouvaient pas où se retirer. Celui-ci, docile aux conseils de l'homme de Dieu, fit choix d'une belle vallée, k l'orient du rocher de Belière, en obtint la cession des sires de Chenecey k qui elle appartenait, et y envoya douze religieux avec des troupeaux et

(4) Hisi. eed., par Nicéphore Calixte, XV, U.

(5) Chifflet, Hi9i, de Besançon, 7.

(3) P. Poiré, Triple couronne.

(4) Bosier de Marie, t. IV, p. 429.

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DIOCÈSE DE BBSrANÇON. «73

tout le mobilier nécessaire. Le premier soin de ces nou- Teau^ venus fut de se bâtir une église et un monastère. L'edtreiuise leur fut facile; car Richard, seigneur de Mont* fauôoD, s'engagea k payer tous les frais dé constmction. Aidés d'un tel appui , ild se mirent k l'œuvre, y travaillèrent, pendant quatorze ans, avec autant d'intelligence que de zèlfi; et en 1147, ils eurent terminé leur bel édifice. Alors Humbert, archevêque de Besançon, vint bénir le monastère, et consacra soienueliemeut, sous le vocable de la Vierge, la nouvelle église, qui prit dès lors le nom de Notre-Dame de Buillon (1). Les habitants de la contrée s'affectionnèrent h ce nouveau sanctuaire; lessiresde Scey, de Monttaucon, de Chencccy le comblèrent de largesses; et l'amour de la sainte Vierge se développant dans tous les cœurs, on couvrit d'images de Maiîe et les rochers qui entouraient le monastère et les avenues qui y conduisaient. Un ex-voto en son honneur, portant la date de I33â, se voit encore dans une niche taillée dans le roc, fermée par une porte de 1er en clairje-voie. On donnait même h certains arbres le ii<»mi de la Mere de Dien ; et il existe encore un charme plein de vigueur, qui de tout temps s'est appelé le charme de Notre-Dame. Malheurensement la belle église de Burehard n'existe plus ^ mais sur ses raines a été érigée une magnifique chapelle qui conserve au moins le nom si vénérable de Noire-Dame de Buillon.

Sur les rives de la même rivière de Lalone, au village de Grandchamp , paroisse de Maizières, se trouve un sanctuaire plus moderne , mais qui de jour en jour acquiert plus de célébrité : c'est Notre-Dame du Chêne. Ce n'était d'abord qu'une statuette de la Vierge dans une niche pratiquée au tronc d'un vieux chêne , pour reconnaître la protection particulière que quelques personnes croyaient avoir

(4) Vits d$$ saints de Frofteke-^omt», t. IV, p. 863.

tri CULT£ Sm Là &AIKKE Vi£Afi£ M» FRANCE.

reçue de ItMère 4e Oies, ism cet endroits contre des malfailcuis tl litaiinuùns les liaiiitants y veiiaient prier avec confiance. Mais avec ies années, la végétalian , rap- .pioetoil |ieu k peu les deux bords de b nicàe , ûaU ptr fétiécîr It ci(?ité jos^a'à k Mrt ^^mUfe eotièn^ mmi. La piëtë te idèto a'ca Ait fm anoindne^ barbée n« eeasa 4e 6*ap[»eler le diéBe de Noire-Dane, et Ten continua d y venir prier sans savoir l'endroit précis où était la statueMe caciiée sous l'écorce. Les choses en élaient là, lorsqu'en Iti03 il jiliit à la saute de aévéter cet adroit aeeret, eo a*y montrant eaiire étm ItisnèreaëdataiiteêàHaeeiiGmtdeldreisem^ le jour «tee de aa première eoMUinion, q«i éfttt le dimanche de Quasi modo. Cécile Mille, célait le nom de celle enfant., raconia 1 appaiiiion; el on se moqua d'elle. Alera la sainte Vierge appartU uae ftecoaiAe foisà JaiaaMUe entière ila Tei^Mii -, et les parenta, eaiwaiiiciisjiHur ienas yma ée la réaUlé du fait, coupèreiit r^ice ée Tarbee sm lien «le laiifMrîtîea, et InMivèfenlikiaaoïw me efatne, en terre cuite, couromiée d'un diadème, tenant d'uièe main son ceeur transpercé d'un glaive, et de i autre l'Enfant lésus avec le gloire du Aïoode surmonté d'une croix. Auasitét ils courent avertir leonré^ oehii^i fait une^uéte, reeneiMe lea:4énwiignagea^ et, en attendant ^'an taîUe.ei qu'on forme dans le chêne une niel» «onvenable ^ il -oanfie la statae^ d'abord à la famille de l'enfant qui l'avait découverte, puis à la paroisse de Maizières. Eiiliii (|uâiid la niclie est fieète, il la reperte soleuuelieinent dans seii tiMmc, au milieu de l'aUégraaae géoéiale, et place dessuaiini»gffi]lage en fer. J>e cftinament, les pèlerinages k Jt^etre^tame du Cbèiie dewinreet plus nandweiix que jainaia. En .MSIO , l'autorité civile crut devoir, par mesure de sûreté , abattre le chêne comme menaçaiu ruine a force de vétusté. Alors on éleva une.cjroix au lieu où était cet arlMre aiituinev^u

DIOCÈSB DË B£âAKÇON. %Û

y pratiqua une Mefae «t<Mi y plan la stadie. Elle y resta j us-

qn*eii l(S43.Ce ftit alors que le curé de Scey, Irouvaul indigne de [a Mère de Dieu un trône ainsi ex|)Osé aux injures de l'air et des maKak^rs, l'en relira, et proposa de substi- ^ * toerà ia croix une chapelle coDveaable. On en demanda Faitloffîsfttion an CavtfaaKaidievéqiie ^ Besançon. GehiHii^ avant de Taceorder , ordoma îme enquête sériense mt la réalité des deux apparitions qu'on disait avoir eu lieu dans cet oiidioit, quarante ans auparavant. Les iiiembrcs de la commission, nommés à cet ctlet, interrogèrent plusieurs témoins; leurs réponses données sous ia foi d« serawiK, constatèrent la vérité de tes afifiaricioas ; <ft, en conséquence , sur le rapport oiable de la comnissioA, leCardinal autorisa la construction de la chapelle projetée-, mais en attendant l'exécution du pieux dessein, il confia la garde de la statue, d'abord aux religieuses de la Visiialion d'Omans, pnisà réglise paroissiale de Scey \ et c'est là qu'elle repose jusqu'à l'érection do la ebapelie^ c'est fôi qu'elle reçoit les prièfes des peuples qui viennent avec grande confiance lai adresser leurs «temanées , et obtiennent: des grâces signalées. Tantôt c'est le succès prodigieux »1 une mission iLont on n osail rien espérer-, tantôt c'est la L^uérison de diverses maladies^ 4'autreAMs c'est la grâce d une sainte mort.

Mais si Notre-Dame du Chêne attend une chapdie, NoCre-Dnrae des Milndes, à Omaos, aurait bien plus droit à cet iKNuienr. Car anjonrd'btti la place ée son sanctuaire n'est plus occupée que par une e^rande croix fixée dans un bloc de pierre grossièrement iiavailié ; et cependant , d'après les archives d Ornans, c était un des sanctuaires de la Vierge les pins vénérés ée toute la province. Dans le principe , ce ne làrt qa*uno chayslle de léproserie » où vivaient les lépreux isolés du nonde. Sur Tautel , était une statue de Marie , en pierre blaoeiie , relevée en bosse , teuaui d'une main un sceptre, et de Tauire son Enfant ,

â76 CULTE DE LA SAINTE VIERGE EN FRANCE.

avec deux ancres h ses côtes , ornée de robes précieuses que lui avait oHertes la piété des lidèies. Lorsqu'en 1519, €6 sanctuaire devint ruineux et caduc par sa vieillesse , tOUS

prirent ^ cœur de 4e relever. Le travail acheyë, on le consacra solennellement ; et le cardinal de Granvelle y fonda un office ponr le vendredi d'avant le dimanche des Rameaux.

(il and iiouiliio d'autres fondations vinrent s'adjoindre h celle du cardinal ; et les fidèles y prenaient part en se rendant dévotement aux jours fixés pour quelque solennité. Le 1*' août, il y avait procession générale en reconnaissance d'une victoire remportée Tan 1595 contre Henri IV, qui avait envahi la Franche-Comté ; et cet usage se conserva jusqu'à la conquête de la province par Louis XIV.

Notre-Dame des Malades était le refuge de toutes les misères humaines, soit pendant la vie, soit après la mort. C'était à son cimetière qu'on enterrait les pestiférés de la contrée, les suppliciés et les étrangers qui mouraient dans les environs, sans parents ni amis.

Au conimenciinent du dix-septième siècle, on enrichit le pieux sanctuaire d'une nouvelle statue faite du hois miraculeux de Montaigu, en Brabant, dont déjà plusieurs fois nous avons eu occasion de parler -, et Ton confia la garde dé cette statue, comme de l'église tout entière, à un ermite, qui était chargé d'accueillir les pèlerins , de les attirer, dans le plus grand nombre possible, par ses bons exemples et ses paroles, d'assister les malades en cas de peste, de garder la résidence, et de veiller à la police etk la décoration du lieu saint.

Ces circonstances, jointes aux faveurs qu'on obtenait k Notre-Dame des Malades , y amenèrent un nombre tonjours croissant de visiteurs. On y venait en procession quelquefois trois jours de suite -, les principales familles y offraient des calices, des lampes, des taberuacles; et les pauvres eux-mêmes y apportaient leurs offrandes. Ëntouré

h;OTA£-DAM£ DES MALADES, A ORNANS. 277

ainsi de la confiance des peuples , Termite se laissa sédaire par Tamourde Tor-, et une nuit, aidé de plusieurs malfaiteurs,

il se sauva emportant les ol>jets les plus précieux de la chapelle avec la sainte image. A celte nouvelle, tous les cœurs s'émureiU^ à, force de recherches, on découvrit la sainte image qu'on reporta en procession à Notre-Dame des Malades^ on retrouva même la plupart des objets volés , parmi lesquels Tinventaire signale des cierges de quarante-cinq livres, des tableaux de velours noir garnis de cœurs, de (ffoix, de bagues et d iiuagesdela Vierge , en or et eu argent, eufln plus de quatre-vingts ex-voto de matière précieuse -, preuves des faveurs obtenues dans ce sanctuaire, et de la dévotion reconnaissante des fidèles. Quand, en 1620, on eut institué pour chapelain un prêtre séculier, en stipulant qu'il ne prendrait jamais l'habit d'ermite, tant ce dernier avait discrédité son habit, on replaça dans le sanctuaire tous les objets (|ui devaient servir a sa décoration -, les peuples s'y portèrent avec plus de confiance que jamais. Les bienfaiteurs y accumulèrent leurs offrandes. Les Souverains Pontifes y accordèrent des indulgences*, la Vierge de Montaign y multiplia ses faveurs, la voix publique la proclama miraculeuse, et la confiance générale se tourna vers elle. Tontes les loisiqu on avait un besoin plus pressant de 1 sistauce divine, c'était la qn on se rendait en procession , et qu'on priait avec assurance d'être exaucé. On lit au registre des délibérations de la ville d*Omans qu'en 1628, « k raison » de l'injure du temps et de la cherté des vivres, le conseil » municipal de cette ville fait vœu d'une neuvaine de pro- » cessions a Notre-Dame : chaque jour on y célébrera la » messe, chaque jour aussi le mayeur offrira un cierge d'une » livre , qui brûlera devant l'image de Notre-Dame, et tous » les chefs d'hôtel y assisteront, sous peine de soixante )) sols. » En 1629, lorsque la peste s'approcha de la contrée, la ville d'Ornans, pour la conjurer, lit uu second vœu à

m CULTE DE LA SAINTE VIERGE EN FRANCE.

Nolro-Dame des Malados, m on lit les j»ar(>les suivaiites : tt jVoiis su[)j)Ii()iisla princesse tifï Paradis, la i^lorieuse Vîei*ge » Marie, qui nous a, parei-devant, tant conféré de grâces en )> la chapelle érigée en son nom^ dite la chapelle des malades,

» vouloir continuer envers nous ses bénignes faveurs

» et pour ce, promettons li Dieu de visi^ au phitèt Mite » chapelle en processioii générale,* et y faire dire le divin » service et autres prières, et offrir à l'image mii^aculeuse » un cierge de ta pesanteur de cinq livres, en 1 honneur » des cîni| plaies du saint Crucifix , afin qu'elle daigne » nous prendre en sa protection et sauvegarde , et nous » délivrer des maladies et autres misères et calamités qui » nous atlligent. « En 1032, le conseil vola une autre pro( I s^ion a la même chaprlle : car le lléau était aux portes. Ëniin eu iC)3G, la peste entra ^ et pendant six mois qu'elle dura, elle fit périr jusqnli onze cents personnes. Pour comble de malheur, la Vierge deMontaigu n'était plus k la chapelle des Malades; en i635'on l'avait emportée au châtiau de Scey pour la soustraire aux ravages des armées françaises que Richelieu, en guerre avec l'Espagne, avait fait entrer en Franche-Comté , qui relevait alors de cette dernière couronne. Enfin, vers 16i0, la statue vénérée fut rendue à son sanctuaire \ Tarchevéque Claude d'Achey ordonna* des prières publiques devant son image pour les nécessités présentes : et, en 1642, la ville d'Ornans lui fit une procession générale pour la remercier d'avoir délivré les habitants des horreurs de la guerre. 11 est vrai quc la chapelle avait été une des premières victimes de l'invasion ennemie ; mais on s'empi^ssa de réparer ces dégâts. Pour le faire avec plus de décence, on transporta la sainte image îiTabbaye Saint-Vincent de Besançon ; et en 1617, quand tout l'ut réjiaré. im la rapporta à son sanctuaire d'Ornans. L'année suivante, iC) i8, commença un usage qui dura jusqu'à la révolution de 93, et qui donna lieu chaque