CHAPITRE DEUXIÈME

HISTOIRE DU CULTE DE LA SAINTE \IERGE DANS- LES ARRON- D1SSËM£MTS DE PO.NTÂRLIER , B^AUME ET MONTBÉLlÂRD.

PolUarlier possédait une église de la sainte Vierge dès l'an 543 : car nousjisous dans la vie de saint Maur que ce saint religieux, venant, cette année-lh, de l'Italie dans les Gaules , trouva une gracieuse hospitalité , au delà des monts Jura, près de Téglisede la bienheureuse Vierge Marie (i), qu'il passa en prières dans cette é|»!ise une partie de la nuit, et y obtint la guérison du fils unique d'une veuve, lequel était aux portes de la mort. Or, l'église de Ponlarlier ne peut être autre que Téglise où pria saint Maur» puisqu'elle est la première et même la seule connqe, qui se trouve sur la voie romane après avoir passé le Jura. Cette antique église succomba sous le poids des siècles*, mais sur ses ruines s'en éleva aussitôt une autre avec le même vocable ; cl Ponlarlier eut toujours son église de INolro-Darae. Sans respect pour les siècles passés , 1818 la lui enleva, en la démolissant, sous le mesquin prétexte que la ville ne devait avoir d'autre église que l'église paroissiale, qui était consacrée k saint Bénigne.

Cepcndafii lu \h re de Dieu s'était montrée . i bonne envers Poularliei , qu elle méritait d'en être mieux traitée. Deux lois un aD'reux incendie avait menacé de réduire la ville en cendres , deux fols on avait fait un vœu à Notre- Dame d'Ënsielden, et une pluie survenant aussitôt avait

(4) In vita S. Mauri, c. v.

Digitizeo lj vjOOgle

S8t CULTE DE LA SAINTS VIERGE EN FRANCE.

éteinl la flamme. En souvenir d'un tel prodige, la ville en ût faire un tableau coamuimoratif avec celle inscripUou :

Ingemiiit geminis ardens PontaHia flammis, lj»bribus lias suhïto Virgu ru^aU sopU.

Urfas tibi salva dicat geminata sigoa salutb^ Protège devotas, Virgo benigna, domos.

De plus, elle lit sculpter une statue parfaitement semblable Il celle d'Ensielden , lui destina une chapelle dans Féglise

Saiiit-Bénigue ^ et en attendant (jue cette chapelle fût prête a la recevoir, elle la plaça avec i^n-and houueur dans l église r^otre-Dame , où les fidèles s einpcessèrent de Tentoiy er de leurs hommages. Lorsqu' enfin , en iià&^y eelle cha^e fat achevée, on ^ &t ht transladîMi avec la fins gmëe soleBnitë, au milie» d'«n eooceurs. imiiieiiBe de lfMites> les contrées voisines (1). Depuis ce nooment, celte ehapelle devint vénéiahlt a tous, et un lieu de pèlerinage. 93 put seul interrompre ces hommages: mais h la réouverture des églises et au rëtablissemeiii de la statue, que des mains pieuses avaient soustraite à la pvo&nfttioD, ûdévotioB an* deofie reprit son cours , encouragée par Pie IX.» ^oi déclara privilégié Taotet de eette cha.pelle. A ee témoignage d'amour envers la Mère de Dieu, l'uiiiurlier en ajouta un autre en 185i. Il s'affilia a raicliiconlrérie de Notre-Dame de i'Ëspérauce ^ feadée à Saint-Biiette, et lui éleva, àim detti-kilooètre de la viUe, me cfa«pelk oà beaucoup vont prier tous les jours, et assister au saini sacrifice qui s'y célèbre très^soHvent.

Cependant la dévotion li la Vierge d'Ensielden se répandit bienlol de Ponlarlier dans tout Tarroodiissement. Ce qui le prouve, c'est qu'eiicortî aujourd'hui, comme alors, SOQ image se rettou^e dans toute» les familles «krétieiiaes.

(1 ) Archives de Ponlarlier.

DIOCÈâf D£ BESANÇON. 98S

De nombreux erateires kri sont coneacrés, et Feu va sonvent en pèlerinage à Ensielden même. Parmi les pèlerins (jai allaient chaque année visiter ce sanctuaire fanx ti.x, il en était un nommé Pierre liobilier, originaire de Suisse, que la persécution des hérétiques avait obligé de passer en FVance. Réfugié kConiabey» village deTafiondisseni^âe Poiitariter, tl répétait souvent : Honnenr et gloire k ta VkTge divine ifui m'a préservé de Tliérésie. Et dans le sentiment de sa reconnaissance^ il avait fait vœu d'aller deux iois cliaque année h Ensielden^ puis quand la vieillesse ne lui permit plus de laire ce voyage, il y suppléa en élevant , à Comabey même, une ebapeUe a Notre-Dame d'Ensielden, et en plaçant sa statue dans une niehe audessus de Tantel. Dès que la nonveUe ^e ee nouveau sanctuaire se fut répandue, de nombreux pèlerins ne tardèrent pas a y attliier^ des grâces insignes y furent obtenues • les muis se couvrirent û'ex-voio de la reconnaissance; et encore aujoord hui ou y v ient prier d'une distance de plus deétx Henes. Non loin de U, est mm autre chapelle de la Vierge , fondée en par les deseendants de Bobilîer, pour remercier Marie de ee qu'elle les avait préservés d'un iueendie où ils allaient tous [>érir. L'événement miraculeux est re{>résenté sur deux tableaux appendus aux murs du sanctuaire.

Enfm, le canton de Pontarlier nous ollre encore, a Saint-Pierre~la-Quse, Notre-Dame de Montpelat, chapelle b&tte sur un plateau, el qui peut contenir environ cent personnes. C'est un lieu de pèlerinage, et on le tient dans

une propreté exquise. Ses murs sont couverts iV ex-voto ^ de quelques tableaux sans art représentant des malades aux pieds de Marie, et d'un petit navire en l>ois. Aux jours de féte, l'autel est orné de fleurs et de rubans, et surmonté de la statue miraculeuse en bois> sculptée avec art et apportée, dit-on, de la terre sainte. On a en celte

image une confiance sans ])ornos - on là regarde comme la sauvegarde du pays, et on lui présente souvent des malades à guérir. Au-dessus de la chapelle, s*clèvc un immense ormeau dont la tige a plus de vingt pieds de circonférence, et dont les vastes branches forment sur le sanctuaire comme une voûte protectrice. Ce canton avait bien encore autrefois, sur le lac de Saint-Point, l'abbaye cistercienne de Sainte-Marie , où la Mère de Dieu était vénérée d'un culte spécial^ mais il n'en reste plus vestige.

Si maintenant du canton de Pontarlier nous passons k celui de Morteau^ nous trouvons un des plus célèbres pèlerinages du pays, Notre-Dame deRemonot. C'est une grotte formée par la nature, dans un rocher escarjjé, qui, pendant plus de six cents ans, servit d'église aux liabilants de la contrée. Sa statue miraculeuse, en bois de cèdre, fut, dit-on^ apportée d'Orient an temps des croisades^ et sa fontaine sacrée était célèbre dès le douzième siècle (1), sous le titre de Fontaine de FAnge, ainsi que son bassin creusé en forme de bénitier dans la paroi du l oclier, pour recevoir l'eau sainte à laquelle la foi populaire attribue des elfetssurualurels. Un chapelain, chargé du service de cQtte chapelle, recevait les pèlerins, instruisait les enfants du hameau et remplissait toutes les fonctions curiales. 93 respecta ce sanctuaire; il n*en fut pas de même de 1833. Alors on venait de bâtir une église paroissiale sur le plateau snjiérieur; on y ii aiisporla la statue miraculeuse, et on ahanJouna la grotte a un usage profane. La conscience publique souffrit longtemps de cet abandon. Ënlin trente ans plus tard, la grotte restaurée, embellie, fut rendue à sa destination première, le 17 septembre 1863 ^ leCardi-

(1) Titres de l'abbaye de Mont-Benoît de 4469. — Gartuiaire de Neuchâlel.

nal-archevéque la consaera, entouré de quatre-vingts prêtres et de loates les populations du voisinage, accourues

tic ]a plaine et des montagnes, des villes et des hameaux, au nomhiT de plus de quatre mille. Ce fut pour toute In contrée une des plus belles fêtes qu'on eût jamais vues ^ la translation de la statue depuis Téglise jusqu'à la grotte fut surtout une scène ënymvante : la multitude se prosternait sur le passage, les yeux se mouillaient de larmes, toutes Tes voix redisaient les litanies de la Yicr^e avec un accent pénétré, et tous les fronts rayoïiuaieni d une sainte allégresse. La statue du reste, semblable h toutes celles du moyeu âge, u a point les formes arrondies et les proportions régulières des œuvres de la renaissance *, mats; nonobstant ses formes allongées et ses draperies tombantes, elle a un cachet de majesté angélique, une physionomie « douce et résignée qui semble appartenir à un antre monde et fait penser au ciel. ,

Le canton de Levier nous ofîre, de son côté, îi iioujailles, à Dompierre, a Courvières, des chapelles de la Vierge^ a ËviUers, Notre-Dame de Sainte- Espérance , statue de grandeur naturelle, revêtue d'une robe argentée et d'un manteau doré, placée sur un piédestal an milieu même du village, h Toccasion de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception (1).

Le canton de Mouthe nous offre, dans l'église de Vaux, une-statue de la Vierge fort ancienne, en laquelle le peuple a grande confianee, et sur les bords du lac de Bonnevaux, Kotre-Dame du Lac, dont l'origine remonte jusqu'aux temps les plus anciens, et h laquelle on vient d'élever un magnifique oratoire. Enlin, on ne saurait dire combien de chapelles ou d oratoires de la Mère de Dieu couvrent les

(4) Bosier de Marie, 1. 1, p. 468.

m CULTE DE LA SAINTE VIERGE EN FRANCE.

montagnes ou les vallées , ei soBi pour les haliilanU ési pays des Ueu& de pèlerinage.

L'amadissemeDi de Bmaie, smtemeot rival de cduî de PoDtarlier, possède plusieurs pèlerinages de- la sainte

Vierge. Dans le canioo de Pîeire-Foiitaine, vo«8 Iroiives, a Pien 0 l oiitainc même, Notre-Dame du Moulin, et snr la paroisse de Guyans-Ycunes , au village de Varambou, l endroit où lut l'ermiisge de iNotre-Daafte éù Coosolâiioa^ bâti par le sire de Varanben , m reconaaissaiice de sa nenwîUeuse éétivranee, oblieiHie par Tinlmessîos de Marie, aa naoraent aù , prisonnier des Sarrasins pendant tes croisades, il allait être rois à mort par ces barbares ennemis. De Ik ces chaînes (in on voyait appendiu s aux murs de la cbapeUe, et ce tableau votif qui le représentait à genoux et enchaîné devant Timage de Notre-Ikme. Plus tard, Temiisge fat remplacé par m eonveni de religieux . Minimes, qui élevèrent dyns cette solitvde une Mie égKse où les pèlerins venaient honorer la Vierge miracaleuse et prier devaiu son tableau. Ce tableau était en si i^i anile vénérdtioo, que la plupart des familles en fKJSsédaienl une copie qu'on avait gravée dans tous les formats» et qu encore aujourd'hui on retrouve de ces copies dans un grand nombre d'alises. A répoqae<le la Révolution, le (aÛeau miraealeux fut transporté li l'église paroissiale 4 et c'est ïk qn'on l'honore de nos jonrs. lie couvent fut dépodllé et vendu, mais racheté par le diocèse en 1833. On l a depuis restauré et agrandi ^ on en a fait le petit séminaire diocësam sous son ancien nom de Notre-Dame de Consolation.

Le canton de Ronlans possède , à SainirUilaire, Notre- Dame de Délîvmnee, chapelle gethiqne sitnée dans une vaste plaine , au point le plus élevé de la paroisse. C'est l'œuvre récente de la reconnaissance des habitants de Saint-Hilaire. Menacés du cbolérn en 1851, ils firent vœu d'ériger cette chapelle, si Marie les préservait du choléra.

DIOCJtSili J)E BESANÇON. 287

Us fureat préservés •en <«llèl, et anssUél ils bâtèrent d^acoonplir leur ym. Toss «onliireiit ceiitfi)i«er, les 4»s en <doMMiit le» MtëritvK, les «itM8«B les tmisj^

tant gratuit^ent, d'autres enfin en y travaillant de leurs propres mains (1) ; et apès deux ans employés à cette €onsii uctiou , Hs purent offrir la chapelle .achevée k la béiiédicti<»a du Cardinal-arcbevéqye, qui, le 9 octobre i8£»6, procéda ^ cetsbfoé^fmomt au oiiHea 4*«ae foule immeMe, heureuse d^offrir cet hommage à Imt libératrice. On bmnvt encore 4mm le mène canton, k ftoMlans mène, Natre-Dame d'Aigremont, dont la ( hapelle bâtie au sommet d'une TîioMtai^ne domine loui le pjîys: h DammartiU) ^otre-l)aine de Fay, où les chevaliers du Temple banonient k Vierge inunaculée^ k Oianandans, NoirefiMne de Pilié, dont ia efaa^e antiqne «al embitsifée de grands arbres, sous lesquels les pèlenas viennent s'abriter, et à NaiH ra\ , une chapelle de la Vierge.

Le eaiitôii de Vercel nous offre, k Veicri même, Notrel>aine des Malades, dans m site pittoresque où fut autrefeîs nne léproserie. Le canu» de Clerval possède, Vyi, «ne «baiNlèa de la Vierge, eth Clerval, Hoiie-DanK Reposoir, conAmite fiiès d'an paorage dangetem, fianr protéger les voya^rs. Enfin le canton de Baume a, s«r la [laroisse de Passavant, Notre-Dame de RonguevilJe, un des plus anciens sanctuaires de la Frawclie-Comté-, s^r la paroisse d'Aéssey, Ik même où était Tastcienne église^ une cfa«pellnrananeéeèlannculée€onoaptfon^'bMie«n avec les ècm volontaires et la coof^ération «annellê 4es fiareimiens ^ enân, dans l'égliae de Cosanee, «ne slalne de Marie vénérée autant que vénéralUc par son auiiquiUî et par les gcaces obtenues à ses pieds. Elle provient des

(I) Aotinr é$ Marie, I. II, p. 306 et 398. («} Ibid., p. 45ft.

288 CULTE DE LA SAINTE .Yi£UG£ EN FHANCE.

raines d'un monastère bâti dans le voisinage par saint Ermenfroy , lequel , après avoir brillëk la coar de Clotaire II,

se relira \\ l'ablraye do Luxonil, puis ilans ses terres de Cusniicc^ où il fonda une comiminautt' (jni devint florissaiilc sous sa conduite , mais surloul dévouée à la sainte Vierge qu'elle honorait sous le nom de Notre-Dame de Cusance. Qnand le monastère tomba, Taqtique statue passa à Téglise paroissiale, où elle n^a^cessé d'attirer les hommages des peuples.

Enfin, sur tous les points de cet arrondissement, on rencontre ou des oratoires de la Vier«?e ou sa statue, tantôt à l'entrée des villages, tantôt sur le bord des chemins ou le penchant des montagnes, et jusqu'au sommet de la roche gigantesque de Haute-Pierre, quelquefois même au milieu des champs, pour accomplir un vœu, remercier d'une grâce on inviter a la prière.

L arrondissement de Monthéliard ïim> offre moins de sujets (rédilirntion. Le protestanlisme, qui domine dans le nord de cet arrondissement, y a détruit un grand nombre de sanctuaires de la Mère de Dieu *, et ses invectives contre le culte de Marie ont affaibli dans bien des coeurs le sentiment de la piété. Néanmoins le culte de% sainte Vierge y est encore en honneur. Au canton de Blâment, on a érigé sur la place publique de Blamont, le 7 octobre 1855, une statue en tonte de la Mère de Dieu, en mémoire de la proclamation du dogme de Tlmmaculée Conception (1). * Au canton de iSaint-Htppolyte, nous trouvons, k Yautrey, Notre-Dame de Montjoie, antique chapelle où l'on voit le tombeau d'une pieuse fille que les habitants appellent, sainte Clandino; a Saint-Hippolyte même, Notre-Dame du Mont, qui lut bàlie au seizième siècle jiwur cire comme une barrière contre le protestantisme, et qui fut par le fait

(4) Botter de Marie, 1. 1, p. 640, et 1. 11, p.

DIOCÈSË DË BëSàKÇON. S89

un centre religieux où les catholiques venaient se raffermir

dans la foi. Vingt- deux communautés des environs y envoyaient, chaque jour, une dépulation, depuis Tlnvention jusqu'à i'Ëxaitalioii de la Croix, pour cntcadre la messe et recommander k Marie les besoins de la contrée;. et Ton y obtenait des faveurs très-spéciales. Ce sanctuaire est encore aujourd^iui en grand honneur.

Au canton de Maiche , vous trouvez jusqu'à cinq sanctuaires de Marie. Le premier, h Provcnclières, est Notre- Dame de la Roche, bâtie, en 17'^6, par un Suisse calviniste converti, en reconnaissance de la grâce qui l'avait éclairé. Ce n'était alors qu'un oratoire^ mais une femme de Pro- ^ ' venchères, qui, en s'y réfugiant, y avait été sauvée d'un grand danger, la pourvut, par reconnaissance» de tout ce qui était nécessaire pour la célébration des divins mystères, et alors rArchevê(jue de Besançon y autorisa l'offrande du saint sacrifice. Depuis ce temps-là, Notre-Dame de la Roche est devenue un but de pèlerinage , et les peuples y vont ])rîer avec confiance.

lue second sanctuaire est, à Belteherbe, une chapelle de , Marie immaculée, inauguréeen 1858 sur les ruines d'une ancienne église qui portait ce vocable, et dont il ne restait plus qu'un petit oratoire prêt a tomber sous la main du icmps(l).

Le troisième est, h Trcvillers, Notre-Dame du Mont, bâtie sur la lisière d'une lorét, et où 1 on arrivait par une avenue de quatorze belles croix, devant lesquelles les pèlerins s'arrêtaient un instant pour prier. 93 renversa ces croix -, mais lachapelle et le pèlerinage subsistent toujours.

Le quatrième est, a -Maiche, Notre-Dame des Anges, gracieux monnment, élevé au sommet d'une colline et surmonté d'une belle statue de la Vierc^e.

Le cinquième est, sur la paroisse de Cbarmanvillers ,

(4) Bosier de Marie, i. lY, p. S59.

Noire-Dame da Bief-d'Étoz, située dans une vallée profonde, qui sépare la P^rance du Jura bernois, et qui forme ui) site des plus pittoresques." Le 18 septembre l3o8, iiii tremblemeut de terre a^ant délaché de la montagne un pan immense, qui couvrit tous les environs de blocs énormes de roches fracassées, le meunier du Bîef-d'Étos eut Fheureuse idée d'élever un sanctuait'e de la douce Vierge au milieu des horreurs de ces ruines giganies([ucs et des ^oulVres formés par les eaiix du Doiibsqui, trouvant tout passajjje fermé par ces masses, s'étaient élevées à la hauteur de cinquante pieds. Ce fut de la |)art de ce digne chrétien un acte de reconnaissance. Quelque temps auparavant, un cheval fougueui Tavait jeté avec violence contre les rochers. Sans une assistance d'en haut , sa mort était inévitable; mais, grâce a la protection de Marie, qu'il appela à son secours, il n'eut aucun mal; et dans le sentiment de sa gratitude, il bâtit la chapelle de Notre-Dame du Bief-d'Ëtoz, et y fonda un bénéûce pour un chapelain. Dès lors, cette chapelle devint un lien de prière et de pèlerinage ; et encore aujourd'hui elle n'a point cessé de l'être. Au défaut du chapelain dont 93 supprima le bénéfice, le curé de la paroisse y va de temps en temps offrir le saint sacrifice; et les fidèles s'y rendent avec bonheur, surtout dans la belle saison (1).

Ëntin, le culte de Notre-Dame d*Ënsielden est en grand honneur dans les montagnes, qui touchent aux frontières de cette partie de la Suisse qu'on appelle le Jura catholique. Son ima^e est dans toutes les lauiilles; sa statue est dans les rochers nu eofitre les troncs d'arbres-, et les églises où celte statue est exposée, telles que Cerneux, Monnot, Plaimbois, le Barlioux, deviennent des buts de pèlerinage pour les paroisses voisines.

(I) UAhetUe du Jwa, U H, p. SOo.