NOTRE-DAME DE SION

leur loi, ils traitaient avec la sainte Vierge comme s'ils l'eussent vue vivant en terre, et lui écrivaient même des lettres qu'ils déposaient sur son autel. Nous avons une lettre de Charles IV qui porte en suscription : « A la sainte

* » Vierge , glorieuse Mère de Dieu , Notre-Dame de Sîon ,

» souveraine de la coiuonne des ducs, princes et |>tiu- » cesses, ainsi que de tous les sujets et biens de la » Lorraine. »

Après ce titre , le prince écrit de sa main le Sub tuum prmnékm en entier, et ajoute ces touchantes paroles : MedkUrise nottra, ttétroeaki nottm , tuo FUio mt réconcilia;

tuo FUio nos rommenda ; tuo FUio nus représenta; C*est-kdire: 0 vous notre médiatrice, notre avocate, réconcilieznous avec votre Fils; recommandez-nous a votre Fils^ oflrez-nous k votre Fils. — La suscription de la lettre du prince Charles^Henri, fils du précédent, est li peu près semblable : Deiparœ a monte Sion, Lotharmtfiœ principum et suhd'iiurinii omnium proLectrici et parenti opthnœ. Vient ensuite le Hub tuum prœsickum. Après quoi le prince appose sa signature en ces termes où respirent l'humilité, l'amour et la confiance : Servus ImmUlimu» atque mnautisimau client, Hnmeus à Lotharmgia (1).

Lorsque les princes lorrains eurent quitté leurs États pour aller régner sur la Toscane, puis sur rAïUiiclie, ils n'oublit'i eut point Notre-Dame de Sion. François, devenu grand-duc de Toscane, étant tombé malade en Hongrie pendant la guerre qu'il soutenait contre les Turcs, fit célébrer li Sion une neuvaine de messes pour sa guérison, et nne autre pour Charles, son frère , malade comme lui.

Ausiîi le pèlerinage a Notre-Dame de Sion croissait ious les jours en célébrité, et les pèlerins y venaient, de toutes

(4) NUie$ Lorraine, par D. Calmet, t. Il, p. 433.

paris, se taire inscrire liaiis sa double confrérie il u Rosaire et da Scapulaire. I.a Vierge réponéait k cette contimce par des prodiges. Uo des plus remaïqmbles fut eelui par lequel elle éloigna de son sanctoaire le prioee d'Orange , commandant en chef des troupes hérétiques. Ce prince avait juré la ruine de Xolre-Dame de 8iori , et éîail xxwww^ déjà arrivé à la sainte montagne avec ses troupes , qui n'attendaient que le signal du pillage. Marie se montre k toi rajODuante de gloire, édaiante de beauté; saisi et conine terrassé par ce spectacle , il défend \ ses soldats de porter aucun dommage ni au temple ni ii la statue, et leur oi iloiiue (je se retirer promptoment (1). Dans la pi^ mière partie du dix-septième siècle, ou vit madame de Vroocouri guérie de maladies incurables avec cinq de ses ^ enfants ; et ces faits furent consultés par une enquête officielle. Vers la même époque, la princesse belle-soMir du prince de Salm y fut guérie d'un cancer-, quatre paralytiques y recouvrèrenl la safit<': une jeune (ille y fut délivrée de convulsions , un pèlerin d'un ulcère, un auti^ d'une fièvre cooliuue. ^ous pourrions citer encore le rétablissement, ici de jambes brisées, Ik de jambes contournées, deux aliénés ramenés à la raison, un aireugle recouvrant la vue, un enfant sauvé de Feau, plusieurs iiKiladies désespérées guéries, le (eu dti ( ici éleint, une possédée délivrée, ^ous renvoyons ceux qui voudraient connaître ces laits 'en détail à XHiUMtt de Sioir^ikixnt deSioH, par le père Trouiiiot.

La gloire de ce sanctuaire se sootint jusqu'en 93. Alors les religieux qui desservaient la chapelle furent chassés , le sanctuaire dévasté . la statue niiracuionse brisée, et les nonil>reux ex-voto appeiidiiN ilaiis r«''{;''sc dispersés ou brûlés ^ mais on n'en invoqua pas moins dans les détresses

(I) BjitniiéeYMiiUnrê dê Notre-DamêdêSion, par I0P. Trouiiiot.

^^OTRE-DAMB DE SlON. i7

Noire-Daine de Sien , et mi ne cessa de rédter en ûmUle

son office et ses litanies.

Au i ctour (le la jiaix, on [>la(^a daiis le simctiiairo vôiHMé uoe nouveiJe sutiie de la Vierge allaitant son divio Fils^ les pèlerinages recommencèrent, et les miracles avec eux : tantôt c'étaient des pèlenns qui venaleiit conduits par leur zèle , et parfois on en eonif>la jascfu'ii dfi milie ; tantôt c'étaient des paroisses entières conduites par l<'nis pasteurs. Les Olifants des environs y venaient principaN nient le lendemain de la |)renaière cominu&ion. Le pèlerinage se soutint ainsi jusqu'en 4850. Alors on le confia aux religieux oblats de Marie Immaculée, et ce fut, pour la sainte chapelle, comme Taurore d'un jour nouveau. Peu après, le choléra survint, et la crainte de ce terrible fléau multiplia encore les pèlerins de Notre-Dame de Sion. Les paroisses entières y accoururent, et l'on se souvient entre autres de la touchante visite qu'y fit alors la paroisse de Flavigny. Le 5 octobre 1854, plus de six cents pèlenns partirent de l'église paroissiale, rangés sur deux lignes, crois et bannière en tête, chantant des psaumes, des litanies et des ranti(jues. Derrière les liommes, venait un clîai' de triomphe lictiement orné, portant une niche où était suspendu, par une chaîne d'argent, un cœur d'or avec l'inscription : Hommage, reconnamance, anrnitt eantécra^ ffoft â natre bonne Mère Nowe-Dame de Sion. Ce char était entouré d*une foule de jeunes personnes vêtues de blanc , qui l'aisaienl retentir les airs de leurs pieux cantiques, des filles des écoles . des t'emiiies de la paroisse, et derrière venaient dix-sept voitures portant ceux ou celles qui, à raison de leur âge ou de leur faiblesse, n'auraient pn faire à pied tout le trajet. Arrivé au haut de la montagne, on célébra la messe, où il se fit plus de trois cents communions. A Toffertoire, après une éloquente altoeutiou du curé de Flavigny, on déposa dans le cliœur, qui

48 CULTE DE LA SÂINTE YIERGE £N FRANCE.

était au rniHeu dii sanctuaire, les noms de tous les pèlerins; et k l'office de Taprès-niidi , après que quatre petites

eiiiciiits agenouillées an pied de l'autel de Maiic ouroiit prononcé l'acte d'offraoïie, ou suspendit Ve-voto au cou de la statue.

Dans ces dernières* années, Notre-Dame de Sion conquît encore une nouvelle gloire. L'église ne se trouvant plus en rapport avec le nombre des pèlerins, on

résolul de l'agrandir; et eu 1858, l'évêque de Aancy vint bénir la première pierre des nouvelles constructions, et d'une haute tour destinée à porter la iitatue colossale de rimmaculée Conception. ^