II INTRODUCTION
affecte de dédaigaer la théologie traditionnelle el scolastique, on rabaisse l'enseignement des Universités romaines et les grades qui y sont conférés pour mettre au-dessus de tout la science, les idées, les grades de notre Université.
» C'est donc une véritable école. Elle a ses chefs connus, prêtres et laïques. Elle a ses organes quasi attitrés dans certaines revues ou ecclésiastiques ou ecclésiastico-universitaires ; elle cherche à se faire des adeptes dans le jeune clergé et elle est parvenue à s'en faire même dans les séminaires, dans un surtout, d'oià elle travaille à répandre son influence dans d'autres au moyen de correspondances et de bulletins plus ou moins occultes. Et je dois remarquer d'une part que le centre de cette action n'est point un centre démocratique (il serait plutôt le contraire), et d'autre part que les séminaires où elle s'exerce ne sont point du nombre de ceux oii la scholastique est en honneur, et dont les professeurs viennent de Rome.
» Voilà un fait; voilà un courant d'idées très réel. Et c'est avec grande raison qu'on nous parle de la Crise de la foi. »
S'il y a, en France, à l'heure actuelle, une
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INTRODUCTION Xlli
« crise de la foi », ef, nul ne peut le contester, il faut convenir que c'est là un danger plus grand que celui qui résulte des mesures législatives et de l'hostilité des pouvoirs publics.
La coïncidence de ces deux périls, les liens logiques et d'autres encore qui rendent leurs progrès parallèles et leur marche concordante, font à l'Église de France une des situations les plus critiques qu'elle ait traversées dans sa longue histoire.
L'horizon n'apparaît pas moins sombre si le regard se porte au delà de nos frontières et s'arrête à considérer la situation générale du catholicisme dans le monde.
Les nations jadis cathohques : l'Autriche, l'Espagne, l'Italie, sont en proie à la Révolution et descendent plus ou moins rapidement la pente qui conduit les États vers la ruine.
Les nations schismatiques ou protestantes se partagent, sans conteste, l'empire du monde.
Contrairement à un préjugé très répandu, le cathoHcisme est en décroissance dans l'ensemble de l'Empire britannique ; il s'enrichit aux États- Unis des dépouilles de l'ancien monde, mais cet alflux d'immigrants catholiques grossit, à son tour, après une ou deux générations, la masse
\IV INTRODDCTION
immense des Américains n'appartenant à aucune Église (1).
L'iieure est donc grave pour l'Église, elle ne Test pas moins pour la société politique que menacent, par tout l'univers, le socialisme et lanarcliie.
Mais, selon toutes les probabilités, c'est en France que va se livrer le premier et le plus redoutable engagement.
C'est pourquoi nous avons cru nécessaire de passer rapidement en revue le mouvement religieux des trois ou quatre dernières années, au moins en ce qui concerne les luttes doctrinales auxquelles nous avons été directement mêlé .
Nous avons jugé le moment venu de réunir et de placer sous les yeux du public, pendant que nous les avons encore sous la main, les principaux documents qui se rattachent à la controverse de l'américanisme.
La première partie de ce volume est consacrée à exposer, sous une forme à la fois polémique et historique, les différentes phases de ce débat
(1; Voir à la fin du volume les documents sur le catholicisme dans l'Empire britannique et le catholicisme aux Etat»- Unis
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