LA TRINITE

Au point de vue du rationalisme pur, et en empruntant le langage de l'algèbre , l'homme , étant donné avec ses attributs, peut être considéré comme une quantité finie * composé \ d'une suite de termes finis; si dans les deux membres de cette équation on fait tous les termes infinis , on aura , d'une part , l'idée de Dieu telle que le rationalisme peut la produire ; et de l'autre , l'idée de toutes les qualités divines et de tous les attributs divins qu'elle renferme. En d'autres termes , Dieu est l'être

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infini , la bonté divine est la bonté infinie , la jusffce divine est la justice infinie , et ainsi de suite; mais hâtons-nous de quitter cette froide atmosphère , et arrivons à cet immense sujet, la trinité.

Dieu a fait l'homme à son image , dit la Genèse. [C'est l'homme qui a feit Dieu à la sienne , disent les athées. N'importe, toujours est-il vrai que toutes les religions ont constamment consacré l'anthropomorphisme, et le témoignage des athées est aussi précieux ici que celui des croyans , attendu que nous ne nous proposons pas en ce moment de discuter l'idée de Dieu , mais seulement de l'expliquer dans son rapport avec l'homme . Or , la trinité est Y explication la plus sublime et la plus complète de l'être divin et de l'être humain.

On ne comprend Dieu que lorsqu'on comprend la trinité ; elle nous enseigne à méditer son amour, sa sagesse ^ sa puissance; elle est, pour la faible intelligence de l'homme, un moyen de contempler la lumière éblouissante qu'il lui serait impossible de fixer sans ce rideau protecteur. Ce n'est qu'à force d'envisager

l'être Infini sous ses diverses formes que l'être fini peut parvenir enfin à s'élever jusqu'à lUi. Il en est de même de l'humanité considérée dans son développement historique ; si on veut en étudier l'ensemble , on n'obtient qu'une aperception confuse et incapable d'entraîner aucune déduction satisfaisante pour l'avenir. Que l'imagination au contraire partage ce développement en trois séries homogènes distinctes, beaux-arts, science j industrie j religion, dogme j culte j il en résulte immédiatement une vue lumineuse éminemment propre à nous révéler les destinées futures de l'espèce humaine.

La trinité divine et humaine , c'est la VIE manifestée par la pensée et Y action; elle donne aux hommes la religion , le dogme et le culte , principes |des beaux-arts , de la science et de l'industrie. Par la trinité , l'homme aime le beau , connaît le vrai et pratique Mutile.

Il y a trois personnes en Dieu , comme il y en a trois dans l'homme. Cela est de la plus exacte vérité ; mais l'erreur des anthropomorphistes grossiers, nombreux de tous temps

dans la chrétienté , a consisté à prendre trois pemormes pour trois êtres , ou plus littéralement trois masques pour trois figures. En effet, si tous consultez les diverses acceptions da mot persona j vous verrez que ce n'est qu'aA«-» sivement que personne est devenu chez les modernes synonyme d 'individu; que cette interprétation du mot personne est pour ainsi dire toute superficielle. U est temps enfin de révéler le caractère de ces trois personnes sons lesquelles Dieu apparaît à l'homme. Et d'abord , I'univers dans son ensemble n'est autre chose que la manifestation de sa majestueuse infinité . Dieu est le principe de vie du monde, le monde vivant lui-même. Les lois qui régissent l'univers sont l'expression de la pensée divine , le verbe , si admirablement défini par saint Jean. Tous les mouvemens qui s'opèrent dans son sein sont les actes de Dieu , la réalisation de sa pensée ; car tout acte n'est autre chose que la manifestation d'une pensée.

L'existence de l'homme est liée à celle de Dieu par la religion , qui est la forme générale de l'amour divin. Le dogme j vivifié par

le sentiment religieux, se résout en culte, comme le quUç yivifié par le sentiment religieux se résout en dogme. Les beaux-arts sont l'expression humaine , variée :sous mille fm> mes, du sentiment religieux. Ils donnent la i)ie k la science j qui n'est elle?-même qu'un, développement du dogme. Là science* £ écoik dée à son tour par les beauxrarts j se réalise en inJdUstrie^ comme Y industrie fécondée: par les beaux-arts s'idéalise en science. U industrie est la culture dans le sens le plus général du globe , et la culture est la forme humaine du culte, . ;

La religion et les «beaux-arts renfermeùt encore le sentiment du beau; le do£me et la science la conception du vrai; le culte et Fin»dustcie la réalisation de l'utile. Si tout travail est un culte , je ferai remarquer en passant que l'Evangile a pu dire , dans le sens littéral , qui travaille, prie. '

Rapprochez tout ce qui précède du tableau succinct des religions qui sera tracé ci-après , et vous verrez tout d'abord que la religion , le

dogme et le culte ont toujours été en progrès dan^ leur développement synchronique«

Et en second lieu que Moïse est venu fonder sur la terre l'existence de Dieu et de la religion j que Jésus a plus particulièrement constitué le dogme j et qu'il s'agira dans l'avenir de réaliser par le culte toutes les promesses des temps antérieurs.

Si nous considérons maintenant que Moïse a précédé de plusieurs siècles le premier période grec dont nous ayons une histoire bien positive , et l'époque de la fondation de Rome, colonie orientale elle-même; que d'une part Moïse semble avoir perfectionné la doctrine secrète des prêtres égyptiens , tandis que de l'autre les prêtres grecs et romains auraient perfectionné leur doctrine publique , en réservant aux seuls initiés la connaissance des traditions du collège de Memphis , nous nous expliquerons d'une manière satisfaisante le développement antique des beaux-arts chez les Juifs , les Grecs et les Romains , trois peuples au surplus qui n'ont jamais cessé d'avoir des relations entre eux. L'histoire témoigne en

( »63 ) effet des voyages en Orient des anciens philosophes grecs et italiens , et de l'admiration de plusieurs d'entre eux , d'Aristote, par exemple, pour la science de ces savans juife , à côté desquels les sophistes grecs lui parurent dès espèces de barbares. Il est à propos d'ajouter que celui des beaux-arts où les Juifs se sont incontestablement distingués est * la poésie descriptive ou matérielle; mais aussi Moïse , David , Isaïe , Jérémie, etc. , etc. , sont les plus

grands poètes de l'antiquité. Les beaux-arts

s'élevèrent aussi chez les chrétiens, mais l'essor qu'ils prirent alors est faible relativement au développement colossal qu'a pris chez eux la science j développement dont la constitution spéciale du dogme par le Christ a donné le signal. Le clergé et les ordres religieux continuèrent les travaux ébauchés par l'antiquité. Plus tard ils combinèrent leurs études scientifiques avec celles des descendans d'Isaac , d'Ismaël , dont les Juifs et les Maures apportèrent le résumé à l'Espagne, et l'on vit arriver l'époque si connue sous le nom d'époque de la renaissance au XI e siècle. Sans doute les

( i64 ) beaux-arts et la science grandiront encore dans l'avenir , mais l'industrie grandira dans une progression plus rapide .

Le développement de la religion , du dogme et du culte j a été à la fois simultané et successif. Dieu va mettre la dernière main à son œuvre . Nous touchons à l'ère définitive , celle du culte et de Findustrie.

Si vous voulez être plus complètement édifié sur ce sujet , lisez en général les Pères de l'Eglise , et plus particulièrement le Traite de la Trinité de saint Augustin , et celui qui est renfermé dans la première partie de la Somme de saint Thomas. Je vous engage de nouveau à lire et à méditer tous les ouvrages de M. de Maistre ; je vous recommande surtout les' Soirées de Saint-Pétersbourg > et l'éclaircissement sur les sacrifices qui y est annexé. Ce dernier opuscule est un ouvrage capital.