CHAPITRE VI

ou DUEL A L'ÉPtE.

Art. !•'. — Arrivés sur le terrain, les adversaires se saluent courtoisement ainsi que tous les témoins respectifs; ils ne doivent avoir entre eux aucune explication, toute décision quelconque qu'ils pourraient prendre peut être considérée comme nulle.

Art. 2. — Dans la généralité des duels, sauf les cas où une règle particulière remet ce droit à la désignation du sort, le doyen d âge, parmi les témoins, dirige la renconlre,assisté par le plus âgé de la partie adverse. Les deux témoins moins âgés les aident dans Taccomplissement de leur mission.

Il est toujours permis aux témoins, d'un commun accord entre eux et avec le consentement de leurs clients, de donner la direction du combat à celui qu'ils jugent le plus expérimenté entre eux.

AuT. 3* — Les témoins, après avoir reconnu le terrain le plus égal et le plus propre au combat, choisissent le plus également possible deux places à distances suffisantes pour que les adversaires étant fendus ne puissent avoir de contact par la pointe de leurs épées.

Art. 4. — Les places sont tirées au sort.

Art. 5. — Les champions sont invités à se dépouiller de leurs habits, et les témoins constatent qu'ils ne portent aucuns corps étrangers capables de parer un coup d'épée.

Le refus de leur part de se soumettre à cette visite équivaudrait à un refus de duel. (Voir chap. IV,

Art. 6. — Les témoins étant placés (voir notes sur l'art. 3, avant-dernier alinéa, page 356), le témoin qui dirige le duel invite celui qui l'assiste à lire aux combattants les conditions établies. Cette lecture terminée, il leur dit : « Messieurs, vous f avez entendu la lecture des conditions adoptées « par vos témoins et ratifiées par vous. Promettez- « vous de vous y conformer honorablement ?

Sur la réponse affirmative des deux adversaires, il continue :

* Je vous avertis que vous ne devez ni croiser le c fer, ni avancer, avant le commandement : « AI- • lez! » et que l'honneur vous oblige à vous arrêter « immédiatement au commandement : « Arrêtez! » {Voir chap. IV, art. 35.)

Art. 7. — Cette formalité accomplie, les deux témoins les plus jeunes conduisent chacun leur client a la place qui lui est échue par le sort.

Art. 8. — Les témoins prennent les armes acceptées antérieurement et qu'ils ont apportées sur le terrain, ils les soumettent à une contre-visite pour cens-