AVANT- PROPOS XI

Avons-nous besoin de le proclamer, notre Gode du duel n^esl nullement pour le favoriser, mais bien pour le cantonner dans des limites étroites que, seules, les nécessités réelles et reconnues du point d'honneur puissent lui permettre de franchir ; pour déterminer les devoirs comme les droits de chacun; pour persuadera quiconque se trouve dans la nécessité de venger une injure qu'il ne doit confier son honneur et sa vie qu*à des hommes sérieux et entourés de restirae publique; pour apprendre enfin aux témoins les principes qui doivent les guider dans Taccomplissement du redoutable et important mandat qu'ils ont accepté volontairement, leur montrer l'étendue de la responsabilité qu'ils encourent soit envers l'ami qui a confié son honneur et sa vie, soit envers les familles, soit envers la société.

Puissions-nous être assez heureux pour atteindre le but humanitaire que nous nous sommes proposé.

Puissions-nous obtenir par la précision et la clarté des conseils puisés au creuset de l'expérience, que toutes les querelles suscitées par les écarts de l'imagination ou par l'effervescence des passions humaines, et de nos jours, surtout, ce

Kit LE DCEL

qui est profondément regrettable, par les animosités politiques, soient apaisées dès leur début et que les rencontres que l'honneur et la nécessilé imposent à Thomme de cœur aient des suites moins funestes, moyennant la salutaire influence de règles connues et admises <( à titre de droit commun à tous » par Topinion générale dans la société.