ANTHRACITÉ

Syn.: Glanskohle, ou houille éclatante; charbon incombustible.

Substance charbonneuse, très- riche en “Ut Fe 90 parties sur 100), et produisant par conséquent beaucoup de chaléur; opaque et brillante, d’un noir vitreux, ou d’un gris noirâtre métalloïde, irisée quelquefois à sa surface; brûlant difficilement, avec une flamme très-courte, sans fumée ni odeur, se réduisant souvent en menus fragments , et s’éteignant à l’instant même où on la retire du foyer, en se couvrant d’un enduit de cendres blanches. Densité : 1,4 à 5,0.

VARIÉTÉS

1. Anthracite polyédrique. En morceaux prismatiques, à faces \ : ! ti! c 4 < ; © ; re HR pese F sensiblement planes, et paraissant avoir quelque régularité.

CHAREONS .FOSSILES. 4187

Cette apparence de formes cristallines est due iei, comme dans les houilles ordinaires, à à un retrait subi par la substance charbonneuse.

2. Anthracite ir Divisible en plaques ou feuillets: et produite sans doute par retrait comme la variété précédente. 3. Anthracite compacte. Souvent réniforme, c’est-à-dire en rognons ou nodules de forme arrondie, et ne ou moins volumineux. es : 4. Anthracite ferreux. En masses AAbIES, ou en enduit noir,

presque pulvérulent.

Gisements. — L’anthracite se trouve en couches ou en amas considérables dans les terrains de transition, et notamment dans le terrain dévonien, et dans le terrain carbonifère. C'est ainsi qu on le rencontre en France dans les départements de la Mayenne et de la Sarthe, et en Angleterre dans le pays de Galles. mais il s’en trouve aussi dans le sol secondaire, au milieu des terrains jurassiques (Alpes du Dauphiné et de la Tarentaise). La région la plus riche en houilles anthraciteuses, est l'Amérique septentrionale. Si l'Angleterre est le pays classique de la houille proprement dite, l'Amérique du nord est celui de l'anthracite : la Pensylvanie, le Connecticut et la Virginie lui sont redevables d'une grande partie de leur prospérité. La production des États- Unis en houilles anthraciteuses est beaucoup plus considérable que ne l’est celle de Angleterre en houilles proprement dites.

On rencontre quelquefois l’anthracite dans.le terrain houiller proprement dit, et alors on le voit se lier à la houille même par une série de passages insensibles. Dans quelques cas, il semble que la houille a'été changée en anthracite, au contact des porphyres et des bañaitese qui sont des roches ignées.

…. Usages. — Il n’y a pas encore longtemps qu'en Europe, comme en Amérique, l’anthracite était dédaigné comme un charbon imparfait ou incombustible; mais depuis qu’on a appris à s’en servir, on l'estime presque à légal de la houille. Ce combustible peut être employé avec succès dans les fonderies, et dans toutes les opérations en grand où l’on a besoin d’une très-haute température. Il brûle d’autant plus aisément, qu'il est en plus grande masse, et qu’on lui fournit un plus fort courant d'air. Dans les hauts-fourneaux, on ne peut empleyen que ceux qui ne se réduisent pas trop facilement en poussière par la chaleur. Dans le pays de Galles, on lutilise pour le’ chauffage | des fourneaux à à réverbère. La flamme que le combustible pro-

duit dans cette circonstance n’est pas due à la combustion des matières volatiles que dégage l’anthracite sous l'influence de la chaleur, car celles-ci ne sont qu’en proportion très-faible, mais bien à la combustion de l’oxyde de carbone qui est produit par

le passage de l'air à travers une épaisse couche de combustible. : | |