ACTION DE L'AEMOSPHÈRE SUR LES ROCHES

kalden, dans la Hesse électorale, on remarque une montagne

formée de granite, dont la surface , entièrement décom-

sée, présente au premier coup-d œil une masse de sable et

e gravier. Cette décomposition s’est étendue à une si grande

profondeur * qu'il faut avancer de quelques toises dans une

galerie creusée dans la montagne , pour trouver la roche et intacte.

Dans des carrières de granite ouvertes depuis long-temps, nous avons remarqué aux environs de Nantes, que, pour avoir cette roche dans l'é aut l’attaquer à un ou deux pouces au-dessous de sa superficie. Il y a dans différens pays beaucoup d'exemples semblables, de granites que l’action de l'atmosphère a décomposés à plus de 3 pouces de profondeur. Dans les carrières exploitées aux environs de Limoges, on a remarqué que la

écomposition s’est opérée jusqu'à six pieds et demi de profondeur..…

frent même à leur surface des couches conceñtriques. Desmarest père a observé pre de Bautzen, en Saxe, dans un vallon creux et profond, une Coupe faite au milieu du sol granitique , et qui ne présente qu’un more 3 de boules de granite, dont la plupart ont plus d’une toise de diamètre , et Fa les interstices sont formés d’un granite tellement décomposé, qu’ila l'apparence d’un gravier. « Les boules, dit-il, rent comme une écorce consistant en plusieurs couches d'un granite qui tombe en décomposition. J'en ai vu une qui était enveloppée de 13 de ces couches ; dont chacune avait à peu près un pouce d'épaisseur. D'ailleurs, elles étaient d’autant plus décomposées,

w'elles étaient plus éloignées du noyau, Une boule détachée de la ae

\montagne, et qui avait été Partagée par le milieu, m'a fourni l’occasion d'observer la Dature et a structure de ce noyau. J’ai donc vu qu'il con- SSUL en un beau granite solide; d’une dureté et d' üun ton de. couleur qui j iquaient qu'il n'avait éprouvé aucune altération. Il ne présentait absolument aucune fissure, ni rien qui püt donner l'idée d’

: une Structure à couches concen-

tiques . » ps a L Lemême genr ed’altération, en boules, se fait aussi remar- ! Encyclo

pédie méthodique, —Dictionnai e de géographie physique, Commencé par Desmurest et terminé par UE For tou IV, article RANITE, 4 4 ü

tat de fraîcheur convenable, il/

Eau.

quer dans les basattes (pl. 3, fig. 1). C’est ce que l’on peut remarquer dans toutes les contrées où cette roche volcanique est commune. Ces boules, qui se divisent en couches concentriques, s'exfolient et diminuent de volume par la chute successive de la croûte extérieure. D’autres fois, elles sont dans un telétat d’altération, qu’elles se laissent diviser par le chocen une multitude de grains qui varient depuis la grosseur d’un pois jusqu’à celle de la tête : car les conchés sont plus où moins épaisses, selon le volume des boules, et l’on en voit qui sont d’une forme ovoïde et dont le plus grand diamètre est de plusieurs toises (pl. 3, fig. 2). TL arrive aussi ‘que le basalte se décompose en tables plus où moins épaisses ou.en feuillets assez minces (pl. 3, fig. 3). Enfin cette roche éprouve une décomposition complète : elle se transforme en une terre grasse argileuse, qui offre l'avantage d’être trèspropre à la végétation. :

Les roches d’agrégation, telles que les arkoses et les » grès, se décomrposent de manière à tomber en quelque sorte en poussière. C’est pour cela que les grès de Fontainebleau, dont on fait des pavés, deviennent tellement tendres, bien qu’on les ait toujours choisis dans des blocs plus où moins

urs, qu'il suffit de quelques coups de marteau pour les ré- … duire à l’état de sable pulvérulent. :

M. de la Bèche cite un singulier effet de la décomposition | du granite, au cap Peninis-Point, près Sainte-Marie, dans les iles Sorlingues. Cette roche présente des cavités que les anti | quaires, qui auraient quelquefois besoin d’être un peu géo. …

istes, ont appelées bassins de roches ee er en les at tibuant aux Druides. Quelquessunes de ces cavités que lon remarque dans d'énormes blocs sur le faite du promontoire, ont 3 pieds de diamètre, et environ 2 de prof: La plupart sont circulaires ; mais il y en à qui sont dentelées surles côtés. Quelques-unes sont de forme ovale; d’autres n’ont point de forme régulière. Plusieurs des blocs qui renferment ces cavités, ont 6 à 7 mètres de hauteur ‘. (PL'3, fig. 4) . L'action de la pluie sur Les roches'est tellement connue qu’elle a donné Fou au proverbe goutte sur goutte use les pierres. MR FA 2

Lorsque l'on réfléchit que toutes les roches subissent 017 dinairement d’une manière si peu sensible les altération$

ue nous venons de signaler, que ce n’est qu’à des intervalles assez éloignés qu’on en voit les effets, on ne doit pas tif

1 AH, De la Bêche *A gcolagical Manual; e édition, page 45,