BADE
BAGEHOT
François Bacon a mcrili' de marquer dans la pensée humaine à laquelle il a ouvert ou tout au moins indiqué de nouvelles voies qui, colles-là, n'aboutissent pas à l'abirae de l'ahslraction et au vide de l'hypothèse. 11 a eu de la science et du monde une conception pratique, conception (jui n'est nullement d'un poète, qui est peut-être d'un idiilosophe, qui est certainement d'un politique et d'un jurisconsulte, qui est presque d'un économiste. Charles Benoist.
Bibliographie.
Oa a. sur la vie aj;itPe de Bacon, uu uomhr»' cnnsiiicrablc d(! travaux tant anciens que moderucs. sans compter l'autobiogi-apliie qu'on peut extraire de sa correspondance et de ses œuvres. Nous citerons seulement la notice de William Rawley, secrétaire et chapelain du chancelier. NobiHssimi auctoris vita, opusc. var. posth. Londres, 1658. — Thomas Tbnison, Baconiana. Londres, 1070. — John AmiiiEv, Z/îue5 of eminent men, lSi3. — Lonn Cami-dell. Études sur François Bacon et Nicolas son père, 1846. — V. L'introduction que M. Basil Montago a mise en tête de son édition (1834) et surtout le long et bel article que cette introduction a suggéré à Macaulay. qui lui a fait une place dans ses Critical a7id historicai Essnys. (Voy. la traduction de M. Guillaume Guizot, Essais politiques et philosophiques. Paris, 18ii2). En France, on peut citer l'ouvrage de l'abbé Embhy, Christianisme de Bacon. Paris, an VII. — Les deux volumes de M. de Vadzelles, Histoire de la vie et des ouvrages de Baron, 1833. — Les notices de N. Bodillbt, 1834, et de V. lîiAux,1845. — M. Charles de Rémdsat a consacré ,'i Bacon un de ses mielleurs livi-es. Bacon, sa vie, son temps, sa philosophie et son in/litence jusqu'à nos jours. Paris, 18tj5 ou 1863 (la troisième édition est de 1877).
La meilleure édition des ccuvres de Bacon est l'édition anglaise de b^pedding, Ellis et lleath. Outre les études biograhpiques citées plus haut, on pourra encore consulter utilement quelques cliapitres de Cousin, de Damiron, et aussi d'un allemand, M. Kuno Fischer, F. Baco von Yerulam, die Itealphilosophie und ihr Zcitalter. Leipzig, 18b6.
BADE (Charles-Frédéric, marfiiave, puis électeur, puis grand-duc de) né à Carlsruhe le 22 novembre 1728, succéda en 1738 à son aïeul Charles-Guillaume et mourut en 1811 après 73 ans de régne. Ce prince, très éclairé et très prudent, assura par tous les moyens le bien-être de ses sujets. Père attentif et soucieux de l'instruction de ses enfants, il résuma sous forme de tableaux synoptiques, pour le prince héréditaire son fils, les principes de la science économique.
Cet opuscule de SI pages parut pour la première fois en 1772 dans les Êphénu'rides du citoyen (1772, t. P') sous le titre d'Abrégé des principes de l'économie politique. La publication était précédée d'une préface de Du Pont de Nemours, qui nommait l'auteur. <i La forme de cet ouvrage, dit à ce propos Du Pont de Nemours, qui tient et de celle des arbres généalogiques et de celle des inscriptions lapidaires, décèle l'origiualiti' du génie même dans l'abrégé d'une doctrine et de ((uelques écrits di''jiï connus ». La doctrine dont il est ici question est celle de Quesnay;
les écrits auxquels il est fait allusion sont ceux du marquis de Mirabeau, dont l'auteur a surtout résumé les Économiques.
Cette lirochure qui, par la forme qu'elle revêt, ne peut avoir aucune prétention littéraire, est en réalité un tableau sommaire assez liien fait des principes les plus saillants du système de Fr. Quesnay. Eugène Daire, dans une notice sur la brochure, nous dit qu'il y a lieu de croire que Du Pont de Nemours, très lié avec le margrave de Bade, prit part à la composition de ce livre.
h'Abri'ijé def: principes de l'économie poUtique a été publié une seconde fois ;i Bàle en 1773. Il se trouve aussi dans la Collection des principaux ceonoinistea (Physiocratcs, t. II, page 3(57) avec la notice de M. Eugène Daire indiquée plus haut.
BAGEHOT (Walter), né à Langport le 3 février 1825, mort à Calcutta en mars 1877), appartient à l'école de Ricardo. 11 a exposé les idées des économistes anglais orthodoxes avec beaucoup de lucidité, mais sans y rien ajouter de nouveau. Il a peut-être insisté plus encore que ses prédécesseurs sur le caractère exclusivement national de la science économique. ,\ ses yeux, l'économie politique ne s'applicjuerait qu'aux pays où le grand commerce existe et où le système de la concurrence libre a été mis en vigueur. Ces conditions sont réalisées en Angleterre plus que dans les autres États, les tendances de l'économie politique y sont donc approximativement véritîées.
Le seul ouvrage théorique de Bagehot sur l'économie politique n'a pas été terminé. On a publié après sa mort (1880) un volume intitulé Économie studies; ce sont des essais retrouvés dans ses papiers. Les deux premiers chapitres seulement sur la portée de l'économie politique ont paru de son vivant dans une revue anglaise. Les études sur les économistes sont fragmentaires, il y a des omissions et des redites, mais les traits caractéristiques de Smith, de Malthus, de Ricardo, sont saisis avec beaucoup de relief. On retrouve dans ces pages le charme littéraire que Bagehot savait donner aux questions les plus arides ; c'était un véritable écrivain. Dès ses débuts il avait pris place au premier rang des critiques anglais. Ses premiers articles dans la Prospective Review et la National Rcview attirèrent l'attention par l'éclat du style, l'originalité de la pensée.
Tout en poursuivant ses travaux littéraires, Bagehot consacrait une grande partie de son temps aux allaircs. En 1852, il entra dans la banque du Somersetshire, dont son père était vice-président; par la suite il lui succéda dans cette fonction.
BAGEHOT
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En 1800, il Jevint le réJacleur eu chef de V Économist, qu'il dirigea jusqu'à sa mort. Son autorité en matière de banque et de finance était reconnue de tous et les clianceliers de l'Kchiquipr s'adressaient à lui dans les époques critiques.
11 a décrit l'organisation du marché financier de Londres dans son livre sur Lombard Street (187;i). C'est une étude des plus intéressantes. Bagohot rend compte du marché monétaire d'une façon compréhensible aux esprits les moins initiés aux problèmes finanders et en même temps son exactitude et sa sagacité à indiquer les transformations subies par le marché anglais ont été reconnues par les hommes le mieux en état de juger. Lombard Street a eu sept éditions.
Le livre de Bagehotsur la Constitution anglaise a eu un succès encore i)lus retentissant. Il a été traduit en plusieurs langues. Il est devenu classique à Oxford et il a été adopté par plus d'une université américaine. Dans cetouvrage, Bagehot s'écarte delà théorie acceptée jusqu'à lui sur la balance des pouvoirs. D'après lui, le centre du pouvoir en Angleterre est placé dans la Chambre des communes ; cette assemblée est plus puissante que les assemblées délibérantes dans les autres pays libres.
Dans Phijsics and Politics, Bagohot s'efforce d'appliquer le principe de Darwin sur la sélection naturelle, aux sociétés poli tiques. C'est peut-être le plus original de ses écrits, mais c'est celui où il cède le plus à son penchant pour le paradoxe et où son scepticisme se découvre le plus. II reprend la thèse qu'il avait développée, en 1851, dans des Lettres écrites de Paris à un journal anglais et où il prenait la défense du coup d'État avec une ardeur qui choqua ses amis libéraux. Il soutenait que la stupidité est une condition essentielle de la liberté politique et que les Français sont trop intelligents pour être libres. La seule sécurité que le peuple fit son devoir, c'est qu'il n'eut pas l'idée <[u'il pouvait ne pas le faire ; la seule garantie de stabilité politique, c'est qu'il fut incapable de comprendre un autre étal social que celui auquel il était habitué. C'est l'opinion que l'on retrouve dans Physics and Polilii-S, écrits vingt ans après les Lettres sur le coup d'Etat. Le succès pour un peuple dépend de l'habitude de tous les citoyens d'agir de concert. Le manque d'originalité des masses en Angleterre amène cet esin-it d'accord, et par là, dans ses résultats, il est bien supérieur à la divergence d'opinions qui se manifeste eu France et qui rend si difficile pour les Français de savoir ce qu'ils veulent réellement. Bagehot pensait cjue les peuples modernes
agissent trop à la légère, qu'ils ne réfléchissent pas assez aux conséquences de leurs actions. Le temps des nations pressées d'agir était passé. L'avenir était aux nations hésitantes et lentes à délibérer. Il reconnaissait toutefois que l'on pouvait aller trop loin dans cette voie et que la Chine donnait l'exemple d'une civilisation arrêtée. Mais là n'était pas le danger pour les nations européennes et il prêchait une politique d'abstention. Il citait avec éloge le passé constitutionnel de sa ville natale de Langport. Du temps d'Edouard I"'', les citoyens de Langport envoyaient un représentant à la Chambre des communes. Ils pétitionnèrent pour être délivrés de cette charge. .V cotte épo(iue, en effet, les députés étaient payés par leurs électeurs, et les habitants de Langport trouvaient cette dépense inutile.
Cette modération, ou plutôt cette indifférence aux prétentions pati'iotiques plaisait a Bagehot, qui vantait cet acte comme un trail de vraie sagesse ])olitique.
C'est à Langport que Bagohot mourut le 24 mars 1877.
Après sa mort, on publia en volume ses articles sur la Di'pri'ciation de l'argent. On réunit ses articles littéraires sous le titre de Lilerarij Stuiliis. En 1880, on publia ses Econuihic Sludics.
Sui'HH': Rakfalovich.
BAIL. — V. Tenures.
BAILLYi Antoine), administrateur français, lu'al'arisle 20novembre 1780, mort le31) janvier f84(j. Entré de bonne heure dans les finances, il y était devenu inspecteur général, chargé plusieurs fois d'importantes missions qu'il avait complétées par de sérieuses études et par un assez long séjour en Angleterre ; c'est ainsi qu'on lui doit les ouvrages les plus completspourl'époque àlaquelleilsontété publiés surles finances delà France et surtout de l'Angleterre, remplis de recherches et de documents précieux. Ils ont pour titres : Histoire financière de ta France depuis l'origine de la monarchie jusqu'à la fin de 1780 ; 2 vol. iu-S Paris, 1830. — Exposé de l'administration générale des finances du royaume-uni de la Grande- Brrtagne et de l'Irlande, -2 vol. in-8; Paris, 1837.
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