AUiance d'intérêts avec l'État

LKlal ipii concède à une liaiii[ue le privilège de l'émission, est a même d'exiger de sa part des services qu'il ne saurait obtenir aussi commodément de la ])art des banques uiulti|des. C'i'st le jirix du pi-estige et du crédit que procure le nujuopcde. 11 s'étal)lit ainsi entre la liaiuiue etl'Etal une liaison d'intérêts el d'affaires de finances que nous devons examiner afin d'en apprécier la valeur et les ell'els.

11 se rencontre des cas où l'assistance d'une banque n'a rien tiui ne se justifie. S'il s'agit d'aider le gouvernement dans la négociation de ses (emprunts, de couvrir certaines dépenses eu al tendant la rentrée des impôts, ou de faciliter des opérations de trésorerie,' ces actes ne présentent point d'inconvénients (pii diii\ent engager à s'en abstenir. 11 est avantageux que ri''tat puisse recourir à l'assistance d'une banque, lorsqu'il est appelé a se défendre contre un ennemi extérieur ou intérieur, ou à réparer quelque grand désastre, et qu'il se trouve dans l'impossibiliti' de se procurer les ressources nécessaires par l'impôt ou l'emprunt pulilic. Les objectionss'élèvent lorsque ces relations dépassent la juste mesure. Des gouvernements se sont fait remettre le capital des banques, en totalité ou en partie, et leur ontdoiiné en échange des titres de rentes. Dans le cours de leur existence, les banques, ayant besoin du renouvellement de leur privilège, ne l'ont obtenu qu'en ajoutant un nouveau prêt au prêt primitif el. ayant besoin de la bienveillance <!■• leur débiteur, elles n'ont pas réclamé le rembours<'ment de leur créance. Les prèl-; de ce genre ont pcnir les gouvernements un dou- Ijle attrait : ils leur facilitent le moyen de \a\ve ce qu'ils veulent, et de plus « les titres de ces créances, comme adit J.-H. Say, n'étant pas disponibles, ne peuvent entrer sur le marché, c'est-à-dire à la Bourse, en concurrence avec les titres des autres créanciers ; ils n'augmenttuit lujint la quantité ollerte de cette espèce de marchandise et ne contribiuuit lias par conséquent à la déprécier. Or, les gouvernements attachent un grand prix à ce (pie les titres de leur dette ne soient pas déiu'éciés ; ils en font, (juoiquc il tort peutêtre, la mesure de la conli^nce qu'on leur accorde '. »

11 est arrivé encori', soit dans une mauvaise situation linanciere, soit dans des circonstances calaniiteuses, que les Etals, au