I. Correspondance des contrôleurs gcnéraux, t. II, p. iTl

bie 1707 il ajoutait : « 11 n'y a guère d'homme sensé en France qui avec rien voulût se charger d'une pareille dépense... et c'est sur ce rien qu'il faut faire un projet et soutenir le royaume. Si j'avais une grâce a demandera Votre Majesté, ce serait de pouvoir me soulager d'un fardeau que je ne puis soutenir. [» Il voulait périr plutôt que d'abandonner le service du roi : » Le sacrifice de ma vie me coûterait peu s'il diminuait vos peines et vous procurait de la tranquillité par une paix glorieuse. »

Cette lettre à mi-marge fut renvoyée à Chaluillart par le roi, apostillée de sa main, et Chamillart la montra à Saint-Simon. « J'y vis, dit Saint-Simon dans ses mémoires', avec grande surprise, cette fin de la courte apostille de la main du roi : « Eh! bien, nous périrons ensemble. ■>

La santé de Chamillart déclinait rapidement. <i Une petite fièvre fréquente, un abattement universel, le travail infiniment pénible, des besoins de lit et de sommeil à des heures bizarres, en un mot un homme à bout et qui se consumait peu à peu - " ; aussi pritil la résolution de se retirer; il maria son fils a la fille de la duchesse de Mortemart, au grand déplaisir de madame de Maintenon et, (lou de temps après, se démit de ses fonctions de contrôleur général en faveur de IJesmarets, le neveu de Colhert. L'année d'après, il quitta le ministère de la guerre; mais il avait perdu toute faveur et cène fut pas volontairement: madame de .Maintenon l'abandonnait. Le 9 juin 1709 Louis XIV lui faisait en effet demander sa démission et nommait Voysin à sa place. <i Chamillart fut, si l'on en excepte Pomponne, le seul ministre destitué pendant toute la durée du gouvernement de Louis XIV, et ce fut pourtant le seul ministre que regretta le grand roi, qui s'était attaché à lui en raison de sa médiocrité même et qui adoucit sa disgrâce par mille marques d'affection. ' »

Parmi les expédients dont usa Chamillart, faltération des monnaies occupe une grande place. Il ne faisait d'ailleurs que suivre l'exemple de Pontchartrain qui ne s'en était pas privé. Le procédé était, il faut en convenir, ancien et renouvelé de Philippe le lid. On retirait la monnaie courante de la circulation pour lui donner une valeur libératoire plus grande; on la refondait en marquant la nouvelle valeur sur la pièce et la différence entre l'ancienne et la nouvelle valeur constituait le bénéfice de l'opération; le Trésor en gardait la meilleure part et aban-