Circulation fiduciaire

1 Définitions

Les produits de l'industrie liumaine sont la matière d'échanges incessants,consé(|nencc cl condition nécessaire do la division du

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travail entre les individus et entre les nations. A cette circulai ion des produits, au mouveinenl qui conduit la matière première dans l'usine, le ])roduit ouvré chez le commerçant en gros, puis chez le détaillant, puis chez le consommateur, correspond un autre mouvement en sens inverse, une sorte de contre-courant qui remonte du consommateur an producteur. Ce contre-courant aboutit au dégagement des cajHtaux que le fabricant a engagés et incorporés dans les produits de son usine et au remplaceineut de ces capitaux par ceux du comium-çant, puis au dégagement des capitaux consacrés par celui-ci à l'approvisionnement de ses magasins, qui lui sont restitués par le consommateur sous forme de prix d'achat. Il existe encore un troisième courant. C'est celui des capitaux qui cherchent un emploi et vont s'ofîVir au producteur, lui permettant de recouvrer la disponibilité des sommes engagées ilans ses opérations, sans avoir à les liquider.

Cette triple circulation, que l'on peut appeler juridiiiu(% — car elle suppose des transferts de propriété — suit des canaux, des routes, ulilise des véhicules, comme la circulation matérielle des richesses. Ces véhicules sont la monnaie, le billet de bamiue, etc., que l'on nomme pour ce motif et très a pro]ios des instruments de circulation.

Tous ces instruments de circulation sont de deux sortes : les uns servent à régler des affaires au comptant; les autres, des alTaircs à terme; les premiers réalisent la circulation au comptant, que l'on nomme aussi circulation métallique ou inonétaiie; les seconds, la circulation à terme, qui suppose l'usage du crédit et que l'on appelle, en conséquence, fiduciaire.

Il arrive d'ailleurs fréquemment que, dans le langage courant, on prend l'instrument de circulation pour la circulation elle-même. On dit la circulation métallique pour désigner le stock des espèces monnayées qui existent dans un pays, la circulation fiduciaire pour désigner l'ensemble des titres de crédit qui circulent à un moment donné. Dans ce sens un peu détourné mais usuel, le mot circulation correspond au mot currency des Anglais.