COMMERCES DE L'ALIMENTATION — 403 — COMMERCES DE L'ALIMENTATION

cil Aiisk'lciTe, une loi rùoluil le \n\x du pain PU se fondant sur certaines ordonnances rendues au temps du roi Jean, bu xiv- au xvii" siècle, nousvoyons les magistrats municipaux taxer, non seulement le pain et la viande, mais |)resiiue toutesles denrées. En ce moment encore,les maires usent du droit que leur confère l'article 30 do la loi des 19-22 juillet IT'JI, sous prétexte d'intérêt jiublic et (jucliiuerois dans le but peu avouable de se créer une po- ]iularilé dans leur commune.

Les ])ouvoirs taxateui's, il faut savoir le reconnaître, sont souvent encouragés et soutenus par l'opinion. Les masses sontsimplis- Icsiles hommes éclairés eux-mêmes, lorsqu'ils n'ont pas approfondi la question, épousent volontiers les ])réjugés vulgaires. Il est désirable ijue le pain i-l la viande soient à bon marclié: on en conclut que les pouvoirs pu- Idics ont à créer artificiellement ce bon marché, qu'ils le peuvent et qu'ils le doivent. De là, les mesures réglementaires dont les lignes ([ui vont suivre offriront le tableau. Nous allons nous efl'orcer de réfuter l'erreur commune, non pardes raisonnements théoriijues, mais par une analyse des faits aussi complète que le cadre do cet ouvrage nous le permettra.

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