Établissement du compte des bénéfices

Toute affaire se résout en une jierte ou en un bénéfice. La comptabilité doit faire connaître le montant de cette perte ou de ce bénéfice.

Mais il y a eu souvent dans le public une étrange illusion à cet égard. Les gens peu réfléchis sont portés à croire que la comptabilité est une machine d'où sort tous les ans, à un jour donné, le bénéfice de l'année, comme un objet fabriqué, absolument achevé et non susceptible de retouche. La vérité est qu'il n'est pas aisé de déterminer le bénéfice, que tout bénéfice est chose d'appréciation et que, de bonne foi, on peut ou bien le trouver la où il n'est pas, ou bien l'évaluer à des cliifl'res très différents les uns des autres.

Laconqitabilité n'est qu'un raisonnement, comme nous l'avons dit en commençant, et il y a des esprits qui raisonnent plus ou moins bien.

Il y a un genre de bénéfice tout particulier, c'est cefui qui se traduit par la vie même du pi'oducteur. On ne le rencontre pas dans les grandes affaires. Dans une grande usine, en efîet, les dépenses du personnel, — dépenses dont le montant sert à faire vivre ce personnel,— ne sont pas considérées, et ne peuvent l'être, comme une sorte de distribution anticipée de bénéfices de l'entreprise aux collaborateurs, ouvriers ou employés. Ce sont des frais ou généraux ou spéciaux, qui sont ajoutés au prix de revient du produit; cl s'il y a bénéfice, le bénéfice ne résulte que de l'écart entre le prix de revient, frais généraux et de personne compris, et les jirix de vente. 11 n'en est jias de même chez maints petits commerçants et surtout chez maints petits agriculteurs. Ces petits produc-