Le repos hebdomadaire; sa nécessité

L'hoiuinc (lui Iravaillo a besoin de repos. Ses forces iiiusiiilaires et iiitelloctuolles nn .«auraionl être ré])arées uniiiuemcnt pai' une bonne alimentation et par tout ce qui tient, en général, a l'Iiygiéne purement matérielle. 11 faut que l'esprit et le corps, pressés par la fatigue, quittent, à des intervalles plus ou moins rapprochés, le labeur quotidien, sous peine d'abaissement de la puissance productive, dont le travail est un élément premier.

De tout temps, les législations et les religions ont reconnu ce besoin et ont prescrit des fêtes périodiques destinées à. établir le repos commun. A l'origine des sociétés, en c'Il'et, les réglementations religieuses et civiles semblent avoir été confondues. La plus ancienne de ces prescriptions, le repos du septiènu^ jour, inscrite dans la loi de Moise et ado]itée par toutes les sectes do l'Eglise clirétieuiie, est encore, aujourd'hui en pleiiu:" \ igueur. .Mais les Juifs ont conservé le samedi, comme jour do repos, tandis que les sectes chrétiennes ont toutes choisi le dimanche. iTest, pour chaque religion, tin jour consacré a la prière et aux pratiques religieuses, pendant letiuel, suivant les sectes, les pays et les mœurs, le travail est suspendu de façon plus ou moins complète.

La li.\ation d'un jour de repos commun, acceptée par ro])inion publi(jue, peut présenter au point de vue économique des avantages certains. La division du travail a lié, à toutes les époques, et lie surtout de nos jours, trop étroitement les parties du inonde économique, pour que la cessation du travail sur un point n'entraîne pas foi'cémenl sa désorganisation momentanée sur un autre.

Est-ce cependant une raison pour que l'on fasse du repos du dimanche l'objet d'une prescription légale? .Vssurénient non. Le principe de la liberté du travail s'oppose à toute ingérence de l'autorité en cette matière.