L'économie politique dans son état actuel

(jeux ipii ont éhulié l'i'crjuomie jiolitique telle qu'elle existe aujourd'hui peuvent la résumer on ([uelques propositions très générales qu'il semble utile d'énoncer ici, savoir :

1" Etant donnée une population numériquement invariable sur un territoire donné, la somme des richesses annuellement produite est proportionnelle à la puissance productive déployée, laquelle est une résultante et se compose :

De la nature de la terre et du climat ;

De l'art et de l'énergie déployés, — dans l'emploi du travail musculaire et du travail d'épargne, — dans les rapports de l'homme avec la matière, — dans les arrangements d'atelier, dans les arrangements sociaux.

2° 11 existe un rapport nécessaire entre le mouvement écouomiiiue et le mouvemonl do la population d'une société. Voici ce i'a])port : la population est égale à la somme des richesses produites, diminuée de la somme des inégalités de consommation, divisée par lo minimum de consommation.

3° Lorsque la population augmente, la production des aliments et des matières premières devient plus difficile, tandis que la fabrication des produits manufacturés et les services de l'industrie voiturière deviennent phis faciles.

Ces trois jjropositions sont 'alisoluiuoiil iiiilépendantes des formes de l'appidiniatioii lies richesses.

4° Il y a deux modes généraux d'appropi'iation des richesses, ni ])liis ni moins, l'autorité et la liberté. Le second, qui prévaut dans les sociétés modernes, met au concours entre tous les hommes les services industriels et appropriables, assurant une rémunération supérieure à ceux qui les rendent au meilleur marché et punissant l)ar une rémunération moindre ou même insuffisante ceux qui ne les rendent qu'au ]jrix d'un travail trop grand.

'6° Sous l'empire de la liberté, l'indusU'ie est dirigée ctréglée, ainsi quelapopulalidu, |iar de simples variations de valeur résultant de l'aiiplicalion uniforme et universelle de la loi de l'offre et de la demande.

6" Toute intervention de l'autorité qui diminue l'étendue de ce mode d'appropriation le fausse : elle nuit au développement de la richesse comme de la population.

Ces propositions, intelligibles pour ceux-là seulement qui ont étudié l'économie politique, sont encore sueeptibles de discussion et de controverse ; mais elles nous montrent dans toute son étendue le sujet, sur lequel elles jotent une grande lumière en élevant notre vue jusqu'à l'ensemble des phénomènes.