Des méthodes suivies en économie rurale
De ces méthodes, la plus ancienne et la plus parfaite remonte à l'origine même de l'économie politique, aux physiocralcs ; car \cs pliysiocrates (voy. ce mot) ont surtout fait de l'économie rurale. C'est celle qui cherche à appliquer aux faits agricoles les lois générales de l'économie politique; c'est la méthode qui heureusement prévaut :i l'heure actuell^^ en France, et qui se prête d'ailleurs le mieux aux développements progressifs d'un enseignement didactique et aux généralisations. Elle pourrait s'appeler la nu'thode économique.
A c(dte première méthode se ralLachc tcjule l'école physiocratique depuis Qucsnay, Lavoisier et Turgot, jusqu'à IJuiiont de Nemours; avant elle Sully et, dans ce siècle, Uoyer, le créateur du [tremier cours d'économie rurale qui ait été fait en France et qui forme un corps de docti'iiie (en 18.'10,a l'École d'agriculture de (irignon'.
La seconde niélhodc, que l'on junirrait ap- ])eler la méthode liislorique ou encore la mé-
thode allemande, considère l'économie rurale comme une étude d'agriculture, une sorte de monographie de l'exploitation agricole dans des conditions données ; elle se confine souvent dans des recherches d'agriculture comparée, sans arriver à dégager des principes ou des lois. L'agronome Tliaër, Gœritz et Hoscher sont les plus brillants adeptes de cette école, où trop souvent l'érudition et l'accumulation des faits contradictoires ne laissent pas entrevoir des conclusions suftisamment nettes.
De Dombasles, Casparin, .MolL Arthur Young, qui ont surtout fait des observations, se rattachent également à cette seconde méthode; mais, dans leurs écrits, l'observation s'élève presque toujours jusqu'à la déduction de lois générales.
Une troisième méthode est celle qui pourrait être appelée la méthode statistique. Celle-ci s'en tient aux phénomènes généraux, sans descendre jusqu'aux cas particuliers; c'est la plus attrayante de toutes et, sous la vive clarté d'un esprit brillant comme le fut L. de Lavergnc, elle donna un moment à l'économie rurale un éclat remarquable. Elle est cependant moins parfaite que la méthode économique, parce que certains traits importants de l'exploitation technique du sol ne trouvent pas naturellement leur place dans un cadre statistique, et il faut sortir fréquemment de ce cadre pour être complet.
iMiA.NCois Bernard.
Bibliographie.
.Nous no L-itonà ici que les piiueipiiux ouvr.Tges classique> il'éiODOmie rurale ayant uq caractère d'étude gént^-rale et nous renvoyons aux bibliograpliies particulières pour les éludes spéciales.
Edouard Lecouteux, Cours d'économie ruï*a/e.ïï vol., 2« édition. Palis. 1^«0, — G. HoscHEB, Traité d'Kronomic politique ï-'(/-rf/e,tradueliondeCli.Vogel. Paris, (îuillaumin etC'*, 1S88.
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— F. CûNvEHT, La Propriété, constitution, estimation, administration. Paris, Guillaumin et C'", 18SG. — Arthou Young, Voijages en France, etc., traduction de Lesage, 2 vol. Paris, Guillaumin et C", I8S2. Ou même, Voyages en Irlande en Angleterre et en Ecosse; Voyage en Lomhardie. — L. de LavEBGNE, A'co/io/'fie rurale de la France. Paris, 1875. — Du même, l'Agriculture et la Population. Paris, 1873. — De FiiviLLz, Le Morcellement. Paris, I8S7. — II. Baudeulurt, 1rs Populations agricoles de la France. Paris, 1887-1880.
— M.-J. PiHET, Essai sur l'organisation et l'administration lies entreprises agricoles ou Traité d'Économie rurale. Bruxelles et Paris, 1889. — Emile iie Lavelbve, lassai sur l'économie rurale de la Xéerlande, IHiil.
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SOMMAIRE
1 Histoire de l'émigratîon.
