Exposé du sujet

11 est de nécessité absolue que touli-s les richesses incessamment créées par l'industrie soient incessamment appropriées à chacun des individus dont le genre humain se l'ompose. L'appropriation des richesses est ciduc un phénomène nécessaire, permanent, universel, susceptible, par consé(iuont, d'éli'e l'objet d'une etudt; scioiitilique. A ce ])liénomène se rattache étroitement celui de l'arrangement nu organisation du travail drs tiommes qui produisent des l'ichesses et les consomment continuellement, litudior l'appropriation des richesses, c'est donc étudiei' un ensemble d'arrangements humains.

Si l'appropriation est un phénomène nécessaire et permanent, il n'en est pas de môme des formes qu'elle prend chez les divers groupes d'hommes et dans les temps divers. Ces formes ont subi des variations sans nombre et qui continuent indéliiiiment. On ne peut ontrcpreiulre de les étudier l'une après l'autre. .Mais on peut les étudier dans

leurs piiucipes, au nombri' île i\ru\ M'iilenieiil, dont l'action est continue et ipii sont les ('léments constitutifs de toutes les formes d'appropriation passées, présentes et imaginables.

En ellct, il est de nécessité absolue ipie toute portion de richesses soit'à la disposition de son auteur ou d'une autre i)ersoiine. On ne peut concevoirune troisième alternative et tout arrange ment d'approiu'iation n'est (|u'uno combinaison do ces deux principes. Ii0rsc|ue l'individu dispose de son travail et du produit de son travail, il est libre ; là où une autre personne dispose de ce travail et des produits de ce travail, il est sous le contrôle, sous l'autorité d'autrui. Nous donnerons le nom de libcrtéhu premier principe et celui iVaut07'it6a.u second.