L'enquête de
Méthode et résultats.
Le questiunnain- établi par l'adininisti-ation ne comprenait pas moins de l2o3 questions, embrassant toutes les parties de l'exploitation rurale; ;i(i,0'.tO questionnaires furent adressés aux communes de France, et dépouillés par des commissions cantonales, au nombre de 2848. Ces mêmes commissions avaient à dresser des tableaux synoptiques en double exemplaire, dont l'un a été soumis au contrôle de l'administration centrale. En même tenifis que les questionnaires et les tableaux, des instructions avaient été adressées aux enquêteurs, afin de les guider et d'imprimer de l'uniti' au travail.
La classification di\jà adoptée eu 1872 fut reproduite en 1882. L'enquête est divisée en trois parties: culture, animaux, éconotuic runile. Sous ce dernier titre, un peu spécialisé dans le cas présent, sont groupés divers faits généraux (morcellement delà propriété et des ■exploitations, salaires, population, outillage agricole, etc.), qui ne se rattachent directement ni à. la production végétale, ni à la production animale.
La grande enquête de 1882 comporte une innovation des plus heureuses : s'aidant des
, — L.NQUÈTES AGIllCOLES
diverses statistiques étrangères, le rapporteur a établi une véritable statistique comparée entre les pays du monde lesplus dilTérents ; marquant ainsi, jiour chaque production, la situation absolue et la situation relative de la France par rapport aux autres nations agricoles.
La superficie totale de la France étant de o2, 867, 200 hectares, la surface du territoire agricole s'élevait en 1882 à 50,660,710 hectares, exploités et cultivés par 6,913,604 cultivateurs, propriétaires, fermiers, métayers, journaliers ruraux ou serviteurs à gages, mais non compris les femmes (autres que les servantes de ferniej, les vieillards et les enfants.
Le teiritoire non agricole occupé par les villes, manufactures, routes, chemins de fer, rivières, canaux, etc., a une étendue de 2,290,483 hectares, soit 4,34 p. 100 du territoire entier.
L'agriculture utilise directement44,338, 179 hectares. Les landes, bruyères, marécages, tourbières, etc., couvrent ensemble 6,222,637 hectares. Dans l'ensemble de ces surfaces incultes une notable portion n'est pas susceptible d'être utilisée. Cependant, depuis 1840 cette superficie a diminué notablement; depuis 1802 seulement 698,272 hectares ont été mis en culture. Les régions qui ont !'■ plus bénéficié de cette amélioration sont d'abord les landes de Gascogne, puis les landes de Bretagne et du Poitou; et enfin r.\uvergne, la Sologne et la Corse. De même les sables littoraux de la Méditerranée, la Camargue et la Crau subissent, sous diverses influences, les transformations les plus considérables.
La culture des céréales occupe en France plus du tiers de la surface agricole, soit environ 16 millions d'hectares, dont la moitié en froment, et un quart en avoine. Les cultures de seigle, de méteil et de sarrasin ont diminué de plus d'un tiers depuis 1840, parce qu'elles occupent dans l'alimentation une place de plus en plus restreinte. La production du froment est passée, de 09 millions et demi d'hectolitres en 1840, à 129 millions en 1882, soit une augmentation d'environ 00 raillions.
Les ('ultures fourragères servant à l'alimentation des animaux et comprenant, d'après l'enquête, les plantes fourragères annuelles, les prairies artificielles, les prés temporaires, les prés permanents et les herbages pâturés, couvrent en France 10 millions et demi d'hectares; le domaine forestier est un peu moins étendu, sa superficie n'étant que do 9 millions etdemi.
Les jilantes légumineuses, haricots, pois.
ENQUETES AGRICOLES — 83(i
fèves, lenlillcs prélèvent à peine 1 cenlitme de la surface agricole — la pomme de terre à elle seule en occupe trois l'ois autant. Quant aux cultures industrielles, elles couvrent environ 1)00,000 hi;ctares et donnent un produit lu'ut de :iOO millions; le tabac, le houblon, la i-liicorùe prennent chaque année une importance plus grande, mais entre toutes, la betterave à sucre accuse, dans son développement, les progrès les plus considérables; la surface de cette culture a quadruplé de 1840 à 1882.
La jachère, qui faisait autrefois partie des procédés habituels de la culture, est encore très usitée dans la Lozère, les Alpes, la Corse, dans les terrains crayeux do la Champagne et en Sologne. Dans ces régions, les jachères occupent des deux tiers au cinquième de la superficie des terres labourables, et servent au parcours des troupeaux : 14 p. 100 des terres labourables sont encore en jachère.
Dans l'ensemble, la valeur totale de la production végétale est passée, de 3,627 millions en 1840, à 7,664 millions en 1862, et à 8,0(iO en 1882.
Le produit par hectare s'est accru suivant la même progression; c'est ainsi (ju'il a été successivement de IJiilfr. en 1840, de 278 fr. en 1862, et de 294 fr. en 1882.
La France a également développé sa production animale, dont les progrès sont toujours en rapport avec l'intensité de la production fourragère.
L'enquête de 1882 donne, pour les animaux domestiques, les elTectifs suivants :
E*iKM:e. Nombre.
Chevaline 2,837,032
Mulassière 330,67.1
Asiae .305,8^3
Boviue 12,99U.084
Ovine 2:j,S00.t!3
Porcine 7,l4ii.'J96
Caprine 1,831,134
La valeur de cet ellectif total n'est pas moindre de 6 milliards.
Los travaux de culture emploient plus de 2 millions de chevaux, I million et demi de bœufs de trait, et 220,000 mulets; ce qui donne à peu près une bête de travail par 6 h. 70 de terre labourable.
De 1840 à 1882, l'espèce bovine aaugmenté de 10 p. 100; l'espèce porcine a presque doublé; et l'espèce chevaline a aussi un [leu augmenté; les moutons au contraire ont diminué de 8 millions de tèles. Cotte diminution est due aux progrès de la culture, a la suppression des jachères et aux reboisements.
L'exploitation des animaux est pour l'.igriculture la source de revenus considérables;
— ENQUETES AGRICOLES
chaque année, elle livre à la boucherie 17 millions de bœufs, moutons et porcs, représentant une valeur de l,(i:i.-i millions ; du lait de vache elle retire 1,1. ')7 millions, et de la laine dos moutons 77 millions.
La troisième partie de l'enquête est consacrée à l'économie rurale proprement dite.
Les 49,.-i6t,861 hectares du territoire agricole (moins les bois de l'État) sont répartis entre o, 672. 007 exploitations, qui, au point de vue de l'étendue, peuvent être classées de la façon suivante :
NiiiiibiL'.
Trèspetite culture (moins de i hectare) 2,t(j7,tj(i7
l'etile culture (de 1 à 10 hect.ires) 2,035,03l>
Moyenne culture {do 10 à 40 hectares), 727,224
(Iraude culture (au-dessus de 41) hectares) 142,088
En surface, la grande culture occupe plus de 22 millions d'hectares; la petite, plus de 1 1 millions, et la moyenne, plus de 1d.
L'étendue moyenne d'une exploitation pour tout le pays est de 8 à 0 hectares.
Les départements les plus favorisés pour la petite culture sont le Hhône, la Charente- Inférieure, le Puy-de-Dùine, la Manche, l'Isère et l'Ardèche.
Les grandes exploitations se rencontrent de préférence dans les régions d'élevage du l)étail, du mouton surtout, et dans les régions à céréales. La grande propriété embrasse d'ailleurs la majeure parliedes forêts et des terrains de faible valeur, landes, pàtis, etc. (V. Culture, svsTiî.ME de).
Tout le sol agricole est détenu par 4,835,240 propriétaires, dont 1,309,904 n'exploitent pas eux-mêmes et résident généralement dans les villes. En ce qui concerne les modes d'exploitation, l'enquête constate que les- (|uatre cinquièmes des exploitations sont dirigés par leurs propriétaii'es eux-mêmes. En étendue la culture directe prend en chiffres ronds 60 p. 100; la culture indirecte 40 p. 100, dont 27 p. 100 en fermage, et 13 p. 100 en métayage. C'est la Hretagne, la Normandie, le Maine et l'Anjou qui pratiquent le plus le fermage; c'est le Midi avec le Plateau Central qui possède le plus de métayers.
Depuis 1862, le nombre dos propriétaires cultivant exclusivement leurs propres biens s'est augmenté de 338,000 ; mais 275,000 cultivateurs, cultivant à la fois comme propriétaires et fermiers ou métayers, ont disparu. Au reste, le mi'tayago li'iid partout a diminuer. Après avoir constaté et apprécié les dilîérents faits ('■conomiques ressortissant à la production végétale ou animale, l'enquête les condonseet les résume, en établissant, comme conclusion, une sorti' de bilan de l'agriculture française en 1882.
ENQUKTES AGIIICOLKS
Le capital foncier, c'est-à-dire la valeur de la propriété foncière non bâtie, est de '.H milliards et demi do francs; et le capital d'i'X[d(iitation (animaux, matériel, semences et fumiers) de 8 milliards et demi, ce qui fait un total de 100 milliards, donnant un produit brut annuel de 13,461 millions, non <'ompris les semences et fumiers, qu'il faut reconstituer chaque année, ainsi que les pailles, fourraires et ijrains consomiués par les animaux.
Si diîce produit brut ou irirançlie b's charges et les frais généraux, évalués à 1 2, 3()() millions de francs, il reste un bénéfice net annuel de IjlriN millions.
Depuis 18o2, le capital foncier a aupuienté' de 30 milliards 30.'i millions, soit d'un milliard [lar année; le revenu foncier s'est accru de 821 millions.
L'enquête de 1882 a donc constaté un puissant développement de l'agriculture française, par rapport aux enquêtes précédentes.
in. ENQUÊTES AUX ÉTATS-UNIS
•4. Conditions et caractères. — Objet et conclusions.
Aux États-Unis comme en France, l'administration dresse, tous les dix ans, le bilan de la fortune agricole du pays. C'est ce qu'où appelle le Ccitttas décennal. Elle a recours naturellement aux niênies procédés d'infor- Tiiation : enquêtes sur les lieux mêmes, interrogation directe et sur place des exploitants; puis formation de tableaux synoptiques, où sont rapprochés et comparés les divers élé- 7rients de la production agraire.
En France, la culture couvre à peu près toute la surface du sol susceptible d'être utilisée par elle; exploité depuis des siècles, son domaine touche aujourd'hui à ses limites naturelles : aussi l'exploitation agricole ne peutelle s'y développer que par les procédi'S de lacultiire intensive. Xux États-Unis, au contraire, la [lopulation est relativement rare, et le sol cultivé encore peu étendu. Aussi l'en- ■quête constate que le mouvement deTexploitation agricole est en rapptjrt direct avec le mouvement de la population. Des terres restées neuves appellent lucore de nouveaux exploitants, et le domaine de l'agriculture s'étend chaque année de l'est vers l'ouest.
Chaque enquête décennale, en relevant les progrès continus de l'agriculture américaine, s'avançant toujours plus avant, ajoute ainsi un nouveau chai)ilrc à l'histoire de la colonisation des Etats-Unis; car, ce i|ui caractérise surtout ragriculturo de ce pays, c'est la rapidité prodigieuse do son développement. iJe 1870 à 1880, le nombre des exploitations rurales a presque doublé; de 2,6o9,'J8.") il s'est
l'NQUÈTES AGRICOLES
élevé à 4,008,907 ; cotte exiiansion s'est surtout manifestée dans les Étals do fondation récente. Tandis que les États du nord, exploités depuis longtemps déjà, n'accusent iju'un accroissement de lo,7 p. 100, ceux du centre et de l'ouest ont vu leurs exploitations se multiplier, en dix ans, dans la proportion de 7;; p. 100. Le maximum de ce développement est atteint par le Itakota, 013,7 p. 100; viennent ensuite le Nebraska avec 41.-i,3 p. 100, et ridalio avec 3oo. Au reste, si ces territoires semblent se développer plus rapidemment que les autres, cela tient à ce qu'ils sont, à l'égard du recensement de 1880, a l'époque initiale de leur exploitation; le présent pour eux est d'autant jikis brillant qu'ils n'ont pas de passé : leur mise en culture date d'hier, aussi leurs premiers pas sont dos pas de géant.
II en est autrement des États que baigne le nord de l'Atlantique, où l'agriculteur lutte moins pour étendre ses conquêtes que pour augmenter le rendement de ses terres. Aussi, malgré la rapidité de leur marche en avant, les États neufs ont encore beaucoui» de progrès à réaliser, avant de jiouvoir égaler l'intensité de la production agricole des Etats anciens. Tandis que l'Etat de New-York, le Missouri, l'IUinois, l'Ohio, contiennent respectivement 216, 2o3 exploitations ou fwms, 21b,o7.'i, 202,803 et 19.ï,'.i.ï3, on en compte à peine 707 dans l'.irizona, I.SS.'i dans l'idabo, 17,431) dans le Dakota.
Dans ces régions, comme dans tous les pays où la terre abonde en présence d'une population rare, les procédés généraux delà culture sont primitifs et simples, ils visent à remplacer autant que possible la maind'(euvre, qu'il faut rémunérer àhaiil iu-ix,par le travail mécanique.
L'agriculture américaine, s'avançant ainsi par étapes do l'est vers l'ouest, embrasse plus de terres qu'elle )i'en peut exploiter; c'est la conquête du sol par l'houime, qui devance l'expbiitation ; c'est l'appropriation ])récédaut la mise en culture : il en résulte autant d'états distincts de la constitution foncière américaine.
II y a d'immenses étendues de terrain qui, bien ijue cultivables, ne sont ni ajqiropriées nieultivé'es; il y a des terres ipii sont soumises à rai)propriatiun, mais non a la culture; ce sont les unimpvoved laniU; enfin, il y a les terres régulièrement défrichées, qu'on appelle improved land^.
Un tiers à peine de la su])erficie des États- Unis est aux mains des agriculteurs et constitue le territoire agricole proprement dit, sur une surface d'environ 217 millions d'hectares, occupés par 4,00S,'.)O7 exploitations.
ENQUÊTES AGllICOLKS
Kn 1870, cctlo surface était seulement de ItiS millions d'hectares, i)our2,G;>y,'.)S;'i l'ennes. I)i)nc, iiondant la période décennale de la d(;rnière enquête, les exploitations rurales ont gaf;né;)0,7 p. 1 00 en nombre cl 31,;) p. 100 en surface.
En même teni[is que l'appropriation progressait, l'exploitation agricole gagnait du terrain : la proportion des terres défrichées à la surface des fermes, qui était de 40 p. 100 en 1800, de 40,3 ]). 100 en 1870, s'est élevée il ;i3,l p. lOO en 1880.
ESQURJES.
lEIinES SON UEIHICHÉES.
