ENSEIGNEMENT TECHNIQUE — 888 — ENSEIGNEMENT TECHNIQUE

iKiiubre d'écoles qui souvent sont simplement appelées écoles professionnelles, mais qui apparlienncntcopcndiintau defjré moyen de l'enseignement technique et qui préparent en réalité des contremaitres, dos chefs d'atelier et même des chefs de maison : ce sont notamment l'École indusiriello de Mulhouse, l'École des forges de la Prusse rhénane, l'École spéciale des machines de Hagen, l'École royale professionnelle d'Iscrlohe, le Technicum de Mittweida en Saxe et les écoles de tissage de Crefcld et de Cheninitz.

3° Enseùincmcnt itidustrid du premier dcQvc. — Les écoles qui donnent cet enseignement en Franco peuvent être divisées en deux catégories.

Les unes, qu'on pourrait appeler « écoles de métiers », ne se préoccupent que d'une profession particulière et elles donnent à l'enseignement pratique ou manuel une part si grande qu'il reste fort peu de place pour l'enseignement général. Ces écoles, qui sont assez nombreuses à Paris, sont dues le plus souvent à l'initiative privée ; et il semble que les syndicats, les associations ou les compagnies qui les ont constituées aient pris à tache de se rapprocher le plus possible de l'ancienne forme de l'apprentissage en se limitant aux études pratiques des professions à desservir. C'est ainsi que l'Ecole d'horlogerie de Paris, qu'on peut considérer comme le type de ce genre d'écoles, consacre sept heures par jour aux travaux d'atelier et trois heures seulement aux cours théoriques. L'État a l'galement créé quelques écoles semblables pour des industries spéciales, comme par exemple l'École d'horlogerie de Cluses.

Les autres écoles, qu'on appelle indiffélemment Écoles professionnelles ou encore écoles d'apprentissage, sont organisées sur \m plan différent, et l'enseignement qu'elles ilislribuent est à la fois général et technique. L'enseignement général comprend la plupart des matières (jui forment le programme des écoles primaires supérieures et, l'U outre, des explications technologiques sur les outils et les matières premières nécessairesàl'industrie. L'enseignement technique comprend leplus souvent un groupe d'industries similaires : mais les élèves ne sont pas imiuédiatcniont spécialisés comme dans les (■(■(des que nous avons appelées écoles de métiers. Pendant la première année, ils passent successivement dans les divers ateliers a lin de manifester leurs aptitudes : pendant les deux dernières années, ils ne quittent plus la profession qu'ils ont choisie. La part qui est faite à l'enseignement général et à l'enseignement technique varie suivant les an-

nées : le plus souvent la journée comprend cinq ou six heures d'atelier contre (|uatre ou cinq heures de classe pour les premières années et sept ou huit heures d'atelier contre deux ou trois heures de classe pour la troisième.

Il y a là, on le voit, une conception de l'enseignement industriel du premier degré qui est plus large et aussi plus rationnelle que dans les écoles dites de métiers : et c'est cette conception qui semble l'emporter aujourd'hui. D'une part, en effet, elle se retrouve, avec des variantes d'ailleurs, dans la plupart des écoles qui ont été fondées parles muiiicipalitcspourrinstruction desouvriers : telles sont, par exemple, l'École des a]iprentis du Havre; l'École Diderot pour les industries du fer et du bois, l'École iîoulle pour l'ameublement, l'École Estienne iiour le livre à Paris; l'École municipale d'apprentissage de Houen; l'École professionnelle de Ueims; l'École professionnelle de Saint-Étienne; l'École professionnelle Vaucanson, à Grenoble ; l'École de tissage de la Croix-Rousse à Lyon, etc. — D'autre part, l'État a créé dans ces dernières années trois grandes écolesnationales professionnelles qui sont établies sur ce même modèle et qui doivent servir de types aux diverses créations communales et départementales : ce sont les Écoles nationales d'Armentières, de Vierzon et de Voiron, auxquelles on peut assimiler, dans une certaine mesure, l'École nationale d apprentissage d'arts et métiers de Dellys (Algérie). — Enlin, la loi du 11 décembre 1880, complétée par le décret du 17 mars 1888, a autorisé, moyennant l'accomplissement de certaines conditions, la transformation des écoles primaires supérieures en écoles manuelles d'apprentissage, qui doivent donner une instruction générale et une instruction professionnelle appliquée à l'industrie ou au commerce. Toutes ces écoles sont placées sous la double autorité du ministère de l'instruction publique et du ministère du commerce.

Dans la plupart des pays étrangers, l'enseignement industriel du premier degré est organisé comme en France et il est également très llorissant; c'est ainsi que l'Italie ne compte pas moins de 200 écoles professionnelles, la Russie plus de 1200, qui sont anncx('es pour la plupart aux écoles primaires.

Toutefois il y a encore certains pays étrangers, et non des moins importants, où l'on est toujours partisan de la formation des apprentis dans les ateliers industriels. Tel est le cas de l'Allemagne, de l'Angleterre el de la Belgique. Dans ces divers pays, il

existe à peine (luelquos écoles ;uial()i;'ues ;i nos écoles françaises J'aiiprentissage. En Relgique, par exemple, on trouve bien dans lesFland res une trentaine d'écoles spéciales de métiers pour le tissage et la (ilaturc ; mais les écoles professionnelles sont plus rares : on n'en compte guère ((ue trois, deux à liruxelleset une à Tournai, avec un ellectif total d'environ 000 élèves. L'enseignement technique du ])remier degré n'est pas pour cela négligé dans ces divers pays: mais il est conçu d'une manière toute différente. Les apprentis travaillent pendant le jour a l'atelier; le soir, ils suivent des cours qui sont très nonibreux et très complètement organisés. L'école de Hambourg, (jui est le type en Allemagne de ces écoles du soir, donne l'enseignement à plus de soixante métiers ou professions représentées par plus de 1800 élèves en été et plus de i.'iOO en hiver. Ajoutons cependant, qu'en Allemagne tout au moins, un mouvement parait se produire dejjuis quelques années en faveur du système français de l'école-atelier; et peutêtre y trouvera-t-il un développement rapide à cause de la puissance, inconnue chez nous, de l'esprit d'association ]iuur tout ce qui touche a l'industrie nationale.

4° Cours du soir. — L'enseignement supérieur technique est ici représenté parle Conservatoire national des arts et métiers de Paris : cet établissement, qui ne comprend pas moins de quinze chaires de sciences appliquées aux arts et à l'industrie et qui a mérité par sa haute valeur scientilique le nom de « Sorbonne industrielle », distribue son enseignement le soir, pendant le semestre il'biver, dans des cours publics et gratuits, l't il a rendu les plus grands services à la population parisienne.

A part cette exception, les cours du soir sont consacrés à l'enseignenunit technique (lu )iremicr degré et ils s'adressent ])lus parliculièrenient aux apprentis et aux ouvric'rs. Ces cours ont été en général fondés par l'initiative privée. Ils sont très nombreux à Paris, (lù ils ont été créés par les chambres syndicales avec un caractère spécial et dans le but de préparer aux diverses industries qu'elles rejjrésentent : ce sont de véritables écoles de métier du soir pour les bijoutiers, les i)asscraenliers, le papier, les tailleurs, les tapissiers, etc. - Ces cours existent également dans les villes importiuites de la province; mais ils sont fondés par des associations plus larges que les associations syndicales, et ils donnent un enseignement plus général. Parmi ces associations, la Société d'(;nseignement professionnel du Hhùne, établie a Lyon en 1864, occupe une place d'honneur, non

seulenuMit par son ancienneté, mais encore par son importance. L'enseigncîment qu'elle distribue dans ses cours du soir a plus d(^ COOO élèves par année est peut-être encore un peu trop primaire et général : mais les cours techniques se développent de plus en plus, et ils existent actuellement pour la plupart des professions manuelles.

A l'étranger, les cours du soir concernent également l'enseignement technique du premier degré : nous avons vu plus haut que, dans certains pays, cet enseignement no connaissait pas d'autre forme.